Vi har sandsynligvis alle hørt om Rossa-kirkegården i Vilnius. Og vidste du, at det ikke er den eneste eksisterende polske nekropolis i denne by? I dag har vi udarbejdet en rapport fra Bernardyński kirkegård (Bernardinų kapinės) beliggende tæt på den gamle bydel i distriktet Zarzecze. På samme måde som Rossa-kirkegården ligger den på en bakke.
Zarzecze-distriktet er moderne i dag, primært på grund af dets kunstneriske atmosfære, interessante arkitektur og gode restauranter og pubber. Det er dog ikke alle polakker, der besøger Vilnius, der ved, at de går sidelæns fra gaden Polocko g. ind på gaden Žvirgždyno og går op ad den uanselige vej vil vi nå et sted, hvor vi kan gå tilbage i tiden og mindes vort lands vanskelige historie.
Inden du går ind på kirkegården: 
Kirkegården blev åbnet 25. februar 1810 år, han designede det Józef Poussier. Helt fra begyndelsen var det hvilested for fremtrædende mennesker, især intellektuelle. Kirkegården blev officielt lukket i 90'erne og kom på listen over historiske bygninger. Det er værd at bemærke, at kirkegården oprindeligt lå i nærheden af Bernardine-kirken (St. Anne-kirken).
Ved indgangen på venstre side finder du columbariasom er et sjældent element på kirkegården.
Selve nekropolen er på trods af sin beskedne størrelse (selv om den på den anden side dækker et område på næsten fem hektar!), efter vores mening en af de mest interessante i Europa. Mange monumenter ligner kunstværker, nogle sætninger skrevet på gravsten giver dig mulighed for at gå tilbage i tiden - nogle gange smilende, nogle gange reflekterende. Går man mellem gravstenene kan man miste virkelighedssansen – tiden flyver umærkeligt. Det er ikke underligt, at dette sted for årtier siden var … en hyppig destination for sociale gåture!
Går vi rundt på kirkegården, finder vi et smukt kirkegårdskapel - hvor fornemme beboere i Vilnius blev begravet. Under Anden Verdenskrig gemte polske soldater sig i kapellet for tyskerne og russerne – og efter krigen blev soldater fra Hjemmehæren, der døde i 1944, begravet på kirkegården.
Dagens udseende af nekropolis er en fortjeneste Fond til støtte for polsk-litauisk samarbejde A. Mickiewicz, Rådet til beskyttelse af erindringen om kamp og martyrium og regeringerne i Polen og Litauen. Deres indsats gjorde det muligt at genoprette tæt 150 gravsten - inklusive hvilesteder for deltagere januar-oprøret og akademisk personale Universitetet i Stefan Batory (dagens Vilnius Universitet). Dette valg var ikke tilfældigt, det skulle symbolisere båndene mellem begge nationer.
Den største del af arbejdet blev udført i anledning af 2010, hvor der er gået 200 år siden åbningsdatoen. Vilnius myndigheder hjælper også med at vedligeholde kirkegården ved at give midler til at reparere hegnet og styrke skråningen.
Skal du til Vilnius og har lidt tid - anbefaler vi oprigtigt en gåtur til Bernardine kirkegård. Hvis du er i Užupis, er der ingen undskyldning for dig - du vil bestemt ikke fortryde det!
