Historie
Napoleons endelige nederlag og den tragiske afslutning på hans hundrede dage ved Waterloo betragtes som et af de vigtigste slag i verden.
I dag Waterloo er en fredelig og rolig by beliggende på belgisk For to hundrede år siden døde eller blev mere end fyrretusind mennesker dog såret på Valloniens marker. Napoleon indså under sit sidste felttog, at det ville være umuligt at besejre de kombinerede preussiske og engelske hære. Derfor besluttede han at splitte sine styrker. Han selv og størstedelen af hans hær marcherede mod den engelske hær under kommando af hertugen af Wellington og beordrede marskal Grouchy til at forfølge de tilbagegående preusseresom han havde besejret to dage tidligere ved Ligny. Planen så ud til at være perfekt, men den krævede en perfekt harmonisering af de opererende hære, god kommunikation mellem enhederne og lidt held. Desværre manglede hvert af disse tre elementer.
Ved Waterloo stod omkring 65.000 Napoleons soldater over for hinanden og flere tusinde færre af hans modstandere. Slaget begyndte om morgenen, da kejseren ventede på, at vejret skulle blive bedre. Kort efter kampen begyndte, viste det sig at den preussiske hær kommer englænderne til hjælp. Marskal Blücher forvirrede de franske tropper, der forfulgte ham, og efterlod små styrker, med en smart manøvre, gik Wellington til hjælp. Napoleon sendte en budbringer med besked til marskal Grouchy, men budbringeren leverede først ordrerne om aftenen. Så det blev klart, at kejseren havde meget lidt tid til at besejre Wellington.
I de næste timer blev der kæmpet om gårdene La Haye Sainte og Hougoumont. Dette er højst sandsynligt netop det på disse steder blev slagets skæbne afgjort. Takket være britiske soldaters og prins William II af Hollands modige holdning blev Hougoumont forsvaret, og La Haye Sainte faldt først sidst på eftermiddagen. Kejseren forsøgte at vende slaget ved at sende vagten til angreb, men det kunne ikke ændre slagets skæbne. Englænderne modstod det morderiske slag og afviste franskmændene og tvang dem til at forlade slagmarken.
Trivia
-
I slaget ved Waterloo en polak, en ridder af Æreslegionen, oberst Paweł Jerzmanowski blev såret.
-
En litterær beskrivelse af sammenstødet kan findes i "De elendige" Victor Hugo.
-
To dage før slaget fangede Napoleons soldater næsten marskal Blücher, som havde kommandoen over preusserne. Den sårede kommandant blev ikke genkendt af de fremrykkende franskmænd.
-
Berømt for ordsproget "Vagten dør, men giver ikke op" generel Pierre Cambronne overlevede sammenstødet.
-
I 2015 Belgierne besluttede at præge en erindringsmønt for at fejre 200-året for slaget. Idéen var stærkt imod af franskmændene.
Sightseeing og praktisk information
At følge i slagets fodspor er det bedst at komme til den berømte høj med en løve (Le Lion de Waterloo) - dette er stedet, hvor Prinsen af Orange blev såret. Der er et lille museum ved siden af (Waterloo 1815) præsenterer "Waterloo Skyline" - et billede af marskal Neys anklage. Halvanden kilometer sydpå ligger Hougoumont gårdhvis vedligeholdelse tillod Wellington at vinde slaget
Waterloo Museum 1815 (adresse: Route du Lion 1815, B-1420 Braine-l'Alleud) er åben hver dag, fra april til september fra 9:30 til 18:30, og fra oktober til marts fra 9:30 til 17:00: tredive . Mere information kan findes på museets officielle hjemmeside.
Entrépriser afhænger af besøgstypen, normal billet koster 17,00 - 21,00 €, nedsat pris (7 - 17 år) - 14,00 - 17,00 €, børn under 7 - gratis.
Opmærksomhed! Kampgenopførelsen udføres IKKE årligt. Inden du rejser, er det værd at tjekke, hvad der vil ske i Waterloo hvert år.
Cirka 5 kilometer, i selve Waterloo (ca. 15 minutter med bus) er den der stadig Wellington Museum (adresse: Chaussée de Bruxelles 147, 1410 Waterloo).
Hvordan kommer man til Waterloo?
Det bedste udgangspunkt er byen Charleroihvortil vi kan flyve (Bruxelles Charleroi Lufthavn - CRL) fra Polen og mange andre europæiske byer, fx med Ryanair og Wizz Air. Bruxelles er også i nærheden. Både fra Charleroi togstation (vi kan komme dertil med bybus fra lufthavnen) og fra Belgiens hovedstad kan vi komme til slagmarken med tog. Du burde stå af på stationen - Braine-L Alleud, og kør derefter mod øst i cirka tre kilometer. På denne måde når vi højen med løven (stedet hvor prinsen af Orange blev såret).