1. Padder er en klasse af dyr, der repræsenterer et væsentligt evolutionært skridt mellem vandfisk og landpattedyr og krybdyr. De er et af de mest fascinerende dyr på jorden.
2. I modsætning til de fleste dyr fuldender padder som tudser, frøer og salamandere deres endelige udvikling som en organisme efter fødslen, og de går fra en havbaseret livsstil til en landbaseret livsstil i de første dage af deres liv. Hvad ellers gør denne gruppe så fascinerende?
3. Padder har overlevet på denne planet i over 360 millioner år og overlevet adskillige masseudryddelser undervejs. Nogle arter når ekstreme længder for at overleve i barske klimaer. Måske er en af de mest ekstreme fakta om padder, at skovfrøen (Lithobates sylvaticus) kan overleve, at en hel krop fryser til. Hendes hjerte holder op med at slå, og hendes blod bliver fuldstændig til is. Skovfrøen bruger sukker lagret i leveren til at oversvømme sine vitale organer med glukose, som forhindrer destruktive iskrystaller i at dannes inde i vævet. Efter afrimning kan løvfrøen fortsætte med at hoppe, som om intet var hændt.
4. Deres livscyklus er meget varieret.De fleste paddearter skal lægge deres æg i vandet for at forhindre dem i at tørre ud. Ungerne gennemgår flere stadier af metamorfose, hvor der kan ske store fysiologiske forandringer på relativt kort tid. Andre arter er i stand til at springe dette trin helt over og klækkes fra æg som miniature voksne. De fleste benløse padder, som du sikkert aldrig har hørt om (ligner regnorme eller glatte slanger), føder allerede udviklede afkom uden at skulle lægge æg!
5. De kan trække vejret og drikke gennem deres hud. Padder har meget tynd, permeabel hud, som både vand og luft passerer igennem. Processen er, når huden holdes fugtig. Hvis amfibieet bliver for tørt, kan det bogstaveligt talt blive kvalt.
6. En af de skøreste fakta om padder er de mindre arter af salamandere, og mindst 1 frøart har slet ingen lunger og er helt afhængig af, at huden trækker vejret.
7. Padder kan være enorme! Når folk tænker på padder, forestiller de sig normalt små frøer. Den kinesiske kæmpesalamander (Andrias davidianus) er ikke en af de ting. Den kan blive over en meter lang og veje op til 40 kg. Den kinesiske kæmpesalamander er den største nulevende padder, men den er ikke den største padder, der nogensinde har levet.
8. Denne titel tilhører Prionosuchus, en sydamerikansk padde, der levede for 270 millioner år siden. Denne padde, der beboede sumpen, havde krop som en krokodille og kunne blive op til 9 meter lang.
9. Salamandere kan regenerere kløver. Salamandere er de eneste hvirveldyr, der er i stand til fuldt ud at regenerere deres lemmer. Deres kroppe er i stand til at vokse til fuldt funktionelle, komplekse knogle- og muskelstrukturer. Forskere har studeret denne proces i årtier i håbet om at anvende denne viden på mennesker.
10. Når de klækker fra æggene, har padderne gæller, der gør, at de kan trække vejret i vandet. De har også finner, der hjælper dem med at svømme ligesom fisk. Senere, efterhånden som deres kroppe ændrer sig, vokser deres ben og lunger, så de kan leve på land. Ordet "padder" betyder to liv, et i vand og et på land. Padder er koldblodige. Ligesom fisk og krybdyr er padder koldblodede. Det betyder, at deres kroppe ikke regulerer deres temperatur automatisk. De skal køle ned og varme op ved hjælp af deres omgivelser.