Af de antikke civilisationer i Amerika er det kun maya-civilisationen, der er tæt på at konkurrere med inka-civilisationen. Derfor vil vi i dag opdage et af inkakulturens vigtigste vidundere - Machu Picchu. Nedenfor er nogle interessante fakta om dette sted.
Inkaernes forsvundne by, som viser nogle af de mest interessante arkæologiske artefakter fra det 15. århundrede, har også en af de bedste udsigter i verden.
Den første opdager af Machu Picchu i Vesten var Hiram Bingham, som søgte efter den forsvundne inka-lokalitet i Vilcabamba, men i stedet faldt over Machu Picchu-ejendommen.
Den peruvianske regering bad den amerikanske regering om at returnere over 40.000 artefakter indsamlet af Hiram Bingham og bragt til Yale University. De består af mumier, knogler, keramik og ædle metaller.
Ruinerne af Machu Picchu blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1983 og er på listen over den moderne verdens 7 vidundere.
Machu Picchu ligger i en højde af 2.400 meter over havets overflade.
Machu Picchu kan oversættes til "Old Peak" eller "Old Mountain" på Quenchua.
Inkaerne var en af de bedste designere i verden. De strukturer, trapper og shelters, der blev bygget, passer perfekt sammen, og det siges, at 80% af det, der kan ses i Machu Picchu i dag, er originalt.
Modersmålet er quechua, og i lang tid var det kun talesprog. Derfor bliver historien om Machu Picchu stadig opdaget.
Da det kun var et talesprog i flere hundrede år, er formålet med Machu Picchu stadig ukendt, men der er mange teorier. Nogle teorier siger, at det var inka-kongens kongelige palads og/eller et sted for ritualer, eller rettere pilgrimsrejser.
Bosættelsen var strategisk placeret på en bjergkæde, som Urubamba-floden løber igennem.
Inkaernes forsvundne by, som det almindeligvis siges i Peru, er det vigtigste arkæologiske sted i Sydamerika og besøges jævnligt af turister fra hele verden.
Machu Picchu ligger i Andesbjergene i Amazonas. Her finder vi frodigt liv over hele området, lige fra insekter til dyr og alle slags planter og blomster.
I 1981 blev Machu Picchu erklæret et peruviansk historisk fristed.
Arkæologer er forbløffede over, at de fleste knudepunkter i byens centrum er så perfekte, at ikke engang et græsstrå passer mellem stenene.
Nogle forskere foreslår, at de fleste af dens indbyggere døde af kopper, bragt af rejsende før den spanske erobring.
Adskillige genstande, der menes at være skatte, blev fundet fra Machu Picchu, herunder keramikkar, sølvskulpturer, smykker og menneskeknogler, de fleste af dem udgravet af Bingham mellem 1912 og 1915.
De fleste af inkabyerne blev ødelagt af de spanske conquistadorer. Det faktum, at Machu Picchu var gemt i bjergene, er dog stadig et af de mest bevarede steder i Sydamerika.
Det meste af inka-civilisationen blev ødelagt af spanierne i midten af det 18. århundrede. Machu Picchu blev bygget på toppen af et bjerg i en højde af næsten 2.430 meter over havets overflade, hvilket betyder, at den ikke var synlig fra jorden under, hvilket gør den til en af de mest bemærkelsesværdige og velbevarede inkabyer.
Machu Picchu har tidligere lidt enorm skade; de fleste af de udvendige bygninger er blevet rekonstrueret i de senere år for at give turister et bedre indtryk af, hvordan bygningerne oprindeligt så ud.
I 2005 og 2009 udførte University of Arkansas en detaljeret laserscanning af hele Machu Picchu-komplekset.
Intihuatana-stenen, som er en udskåret granitklippe fundet på stedet, menes at have været brugt som solur eller kalender.
Turister, der ønsker at udforske ruinerne, kan bo i landsbyen Aguas Calientes, som ligger ved foden af bjergene, hvor Machu Picchu står.