I middelalderen var der tre hovedtyper af soldater: fodsoldater, bueskytter og riddere. Riddere var tungt pansrede soldater, der red på heste. Kun de rigeste adelsmænd havde råd til at blive ridder. De havde brug for meget dyre rustninger, våben og en stærk krigshest.
1. En ridder er en person, som en monark, biskop eller anden politisk eller religiøs leder har tildelt den ærefulde titel af adel for tjeneste for monarken eller den kristne kirke, især i militær egenskab. Historisk set i Europa blev ridderskabet tildelt krigere til hest.
2. Ved slutningen af middelalderen var ridderen ikke længere en vigtig del af hæren. Dette var af to hovedårsager. En af grundene var, at mange lande skabte deres egne betalte hære. De betalte soldater for træning og kamp. Riddere havde ikke længere brug for herskere til at kæmpe som riddere. Nye våben som skydevåben gjorde den tunge rustning, som riddere bar, ubelejlig og ubrugelig.
3. Heste i middelalderen var ikke grupperet efter race. I stedet blev de grupperet efter, hvad hesten skulle til. De var heste til kamp, rejser, væddeløb og landbrugsarbejde.
4. Nogle riddere har forpligtet sig til at forsvare den kristne tro. De dannede de ordrer, der kæmpede i korstogene
5. Riddere kæmpede ofte for retten til at plyndre. De kunne blive rige med byernes plyndring.
6. I senmiddelalderen betalte mange riddere kongen penge i stedet for at kæmpe for herskeren. Dengang brugte kongen disse penge til at betale soldaterne for kampen.
7. I løbet af højmiddelalderen blev ridderskabet betragtet som en klasse af den lavere adel. I den sene middelalder var denne rang forbundet med ridderlighedsidealerne, adfærdskodeksen for den perfekte høviske kristne kriger.
8. Ordet "ridder" kommer fra et gammelengelsk ord, der betyder "tjener".
9. Riddere af religiøse ordener gav ofte løfter til en Gud af fattigdom og kyskhed.
10. Riddertiden i middelalderen var nært beslægtet med ridning fra dens begyndelse i det 12. århundrede.
11. I dag uddeles ridderskab af konger til folk for deres præstationer. Dette betragtes som en ære. Berømte personer, der er blevet riddere i de senere år, omfatter den amerikanske præsident Ronald Reagan, Paul McCartney og instruktøren Alfred Hitchcock.
12. Mængden af rustning på hesten afhang virkelig af omkostningerne og om hesten kunne klare rustningen. Rustningen var lavet af kogt læder, polstret stof eller stål. Hestepanser blev brugt oftere i turneringer end i kamp. Rustningen til hesten vejede normalt omkring tredive kilo.
13. Krigsheste var en vigtig del af en ridders liv. De var også vigtige statussymboler, og hver ridder ville have den bedste hest, han havde råd til.
14. Riddernes æra sluttede i det 16. århundrede, da nationale hære blev erstattet af feudale hære. Mange riddere er blevet rekrutteret som officerer i de nye hære.