Smog er et meget skadeligt atmosfærisk fænomen, der består i blanding af tåge med forskellige typer luftforurenende stoffer såsom røg eller bilers udstødningsgas. Ordet smog kommer fra det engelske sprog og er en kombination af to andre ord: røg og tåge, som betyder henholdsvis røg og tåge. Tidligere brugte det polske sprog også ordet smoky, som blev skabt efter forbillede af den engelske ækvivalent.
I øjeblikket er det dog kun udtrykket smog lånt fra det engelske, der bruges til at beskrive et skadeligt atmosfærisk fænomen. Støvet og de forskellige uønskede kemiske forbindelser i smog er ekstremt usunde for mennesker, fordi de nemt kan komme ned i lungerne, når de trækker vejret, hvilket kan forårsage mange besværlige og svære at behandle sygdomme.
Den største skala af dette fænomen, som er farligt for sundheden, forekommer i nærheden af store byområder med det største antal industricentre og et stort antal biler på gaden.
Smog er opdelt i to typer: London smog og Los Angeles-type smog. De adskiller sig i sammensætning såvel som tidspunkt og sted for forekomsten. London-smog forekommer i månederne november til januar i den tempererede klimazone. Smog af Los Angeles-typen optræder i subtropiske klimazoner, hovedsageligt om sommeren.
Hvordan skabes smog?
Under driften af fabrikker og andre industrielle anlæg genereres uanede mængder af røg, udstødningsgasser og andre skadelige stoffer og kemiske forbindelser. Blandt dem kan der for eksempel være svovloxider og nitrogenoxider samt faste forurenende stoffer, dvs. suspenderet støv. De udsendes til atmosfæren, hvilket betyder, at de let kan blande sig med mikroskopiske vanddråber svævende i luften i form af tåge.
Fabrikker er ansvarlige for meget af den forfærdelige luftforurening, men det er ikke kun dem, der har skylden. Enlige bidrager også til hele balladen. At køre i bil alene og brænde kul, træ eller endnu værre affald i brændeovne er en sand katastrofe for relativt ren luft. Mennesket er fuldt ud ansvarlig for, hvad der sker med vores atmosfære.
Var det ikke for vores skadelige aktiviteter, ville luften være ren og jorden smuk og grøn. Omfanget af smogfænomenets sværhedsgrad afhænger dog ikke kun af mængden af røg og udstødningsgasser, der udsendes. Om forureningen forbliver over byen eller flyver væk et andet sted afhænger blandt andet af terrænet og klimaet et givet sted.
Med en tilsvarende mængde røg, der udsendes over byen i en dal, hvor det næsten aldrig blæser, og hvor vejret er blæsende, og terrænet er ret fladt, vil støvkoncentrationen ikke være den samme.
I tilfælde af en blæsende by vil smog'en tynde ud og sprede sig, så den lokale luft ikke bliver så forurenet som luften i den by, der ligger i dalen.
Er smog farlig for helbredet?
Ja. Høje koncentrationer af støv kan være en alvorlig trussel mod vores helbred. Smog er primært skadelig for vores luftveje. Luftbåret støv og kemikalier kan forårsage allergier eller astma- og astmaanfald.
Høj eksponering for smog kan også skabe en trussel i form af forværring af kronisk bronkitis og forårsage pludselig respirationssvigt og endda lammelse af kredsløbssystemet.
Det er selvfølgelig ekstreme tilfælde, men udsættelse for langvarig eksponering for smog er forbundet med en høj risiko og bør ikke undervurderes. Ifølge nogle undersøgelser er smog også i et minimalt omfang årsagen til hurtigere dødelighed af naturlige årsager. Nogle videnskabsmænd hævder endda, at indånding af forurenet luft af en gravid kvinde øger risikoen for at udvikle autisme hos det ufødte barn.
I store byer, hvor omfanget af problemet er rigtig stort, er der også en meget højere forekomst af lungekræft. Dette kan have en videnskabelig begrundelse, fordi flygtige polycykliske aromatiske kulbrinter, som ofte findes i smog, er klassificeret som kræftfremkaldende forbindelser.
Hvordan beskytter man sig mod smog?
At bo i store byer har sine fordele, men når det kommer til luftens renhed, kan en sådan placering ikke klassificeres som god. Når du bor i sådan et byområde, er det værd at passe på ikke at udsætte dig selv for kontakt med det så meget, på trods af den høje luftforurening.
Først og fremmest bør den tid, vi bruger i den "friske" luft, begrænses. Lange gåture er ikke den bedste mulighed for en søndag eftermiddag i dette tilfælde. Interessant nok, hvis du undrer dig over, hvordan luftforureningsproblematikken i en given by ser ud i øjeblikket, kan du tjekke det på hjemmesiden for Chief Inspectorate for Environmental Protection.
Hvis det en dag viser sig, at smoggen er ekstremt alvorlig, så bør du overveje, om det virkelig er nødvendigt at forlade huset den dag. Når du bor i en by, der er "berømt" for sin store mængde smog, kan en anti-smog-maske vise sig at være en nyttig enhed.
Det er ikke særlig populært i Polen, men i asiatiske lande er det almindeligt at se folk iført masker. En god maske kan tilbageholde langt de fleste urenheder. En sådan effektivitet af enheden gør investeringen i den virkelig umagen værd. I sådan en situation kan vi, hvis vi har lyst, tage en maske på og gå en lang søndagstur uden frygt.