Det er et af de spørgsmål, jeg ofte har tænkt over de seneste år.
For år siden havde jeg en dårlig oplevelse, da en agent reserverede et hotel under en musikfestival for kun at finde ud af, at min bolig lå nogle få kilometer væk i et industriområde, hvor busser sjældent kører.
En rejsebureaufejl kan have både følelsesmæssige og fysiske konsekvenser, når en længe ventet rejse kan blive ødelagt eller kompliceret. I værste tilfælde kan dette være meget dyrt. Rejsebureauet glemmer at fortælle kunderne, at et visum kræver en kort mellemlanding, sende kunden rundt i verden bare for at spare et par pund på flybilletten, eller bestille en billet på et krydstogtskib med 1.000 passagerer, når vi ønsker en rolig ferie.
På den anden side er det endnu mere sandsynligt, at rejsende, der booker deres egne rejser online, gør det samme. Du begynder at søge på Google. Der er en risiko for, at du bruger et rejseråd eller en algoritme.
Derudover er det tidskrævende og ofte frustrerende at søge online, især hvis du kun har en vag idé om, hvor du vil hen. Værre, du ved måske ikke meget om algoritmen, men algoritmen ved en masse om dig og kan opkræve mere for din flybillet, hvis du fx bruger en Mac eller hvis du er geomålrettet i Storbritannien (hvor vi betaler mere) i stedet for Polen eller book på den forkerte dag (fredag).
Der er flere grunde til at bruge en agent, selv når dit budget er begrænset. Et godt rejsebureau har kontakter og fortrolige oplysninger mange steder, kender hoteldirektører og kender krydstogtskibs rejseplaner. Hvis agenten er en del af en stor organisation, tilbyder global tilslutning kunder eksklusive fordele. “Det er ikke nok at stole på en ven, som var der, hvor man gerne vil hen for ti år siden. Der kunne være noget nyt og bedre.
Rejsebureauer er projektledere for din rejse. Det er meget hyggeligere at planlægge en tur med nogen. Og når noget går galt, har du altid rejsebureauet på din side. Gode rejsebureauer etablerer langsigtede relationer med kunder og foregriber deres behov. De husker, hvad deres klienter kan lide og ikke lide, navnene på børnene, og om nogen i gruppen f.eks. bruger kørestol. Du behøver ikke bruge timer på at forklare andre mennesker, hvad din personlige situation er.
De ved, med hvilke prisklasser deres kunder føler sig godt tilpas. Mens mange ser brugen af et rejsebureau som en dyrere mulighed, er der mindre sandsynlighed for, at rejsende begår dyre fejl, når de bruger et godt bureau. Sidste øjeblik på internettet kan være billigere, men du får måske ikke, hvad du ønsker. Når det kun kommer til omkostninger, så fortsæt, men i sidste øjeblik kan du ikke reservere de bedste pladser. Bitterheden ved et dårligt hotel varer meget længere end den lave pris.
Så hvordan finder du et godt rejsebureau? Spørg en ven, der rejser på den måde, du gerne vil rejse. Spørg agenten om hans oplevelse. Incitamentet for en god agent er mere end bare penge. De nyder at skabe glade oplevelser.