Nilen flodhest er en art af store pattedyr, der normalt er planteædende. Blandt flodheste er der to arter, der lever i dag. Det er en almindelig flodhest og en pygmæflodhest. Vi præsenterer interessante oplysninger, fakta og kuriositeter om Nilen flodheste.
1. Nilen flodhest er den eneste repræsentant for slægten flodhest, der er i live i dag.
2. Flodheste er dyr, der lever i områder, der ligger tæt på Afrikas søer og floder syd for Sahara-ørkenen. Det er områder op til 2000 m over havets overflade.
3. Flodheste er dyr, der anses for at være de eneste blandt ligetåede hovdyr, der fører en amfibisk livsstil (de kan leve både i vand og på land).
4. Disse dyrs akvatiske liv foregår normalt i løbet af dagen. Om natten er de dog aktive på land, bl.a i engene. Så spiser de græs såvel som andre planter på land og i vand.
5. Når de leder efter føde på land, kan deres forskydning og afstand fra vandkilden være op til 8 km inde i landet.
6. Besætninger af disse dyr består af 10 til 40 individer. De består af en han, der er dominerende, og hunner, der er underordnet ham.
7. Disse dyrs territoriale instinkt er normalt nær vandet. På landjorden er de ret individuelle dyr og udviser ikke sådanne instinkter.
8. Flodheste formerer sig og føder i vand. For tæver varer graviditeten 8 måneder, og så fødes der 1 unge.
9. De unge er afhængige af deres mødre i relativt lang tid, op til 1 år. I løbet af denne tid sutter de hendes mad, også under vand.
10. Deres nærmeste slægtninge blandt andre dyr er hvaler, det vil sige hvaler og marsvin, selvom de også viser ligheder med bl.a. grise og andre hovdyr.
11. Den fælles forfader for flodheste og hvaler levede for omkring 60 millioner år siden og splittes derefter fra hovdyr med lige tæer.
12. De ældste fossiler af denne forfader dateres tilbage til 16 millioner og blev fundet i Afrika.