Mange polske turister, der besøger Vatikanet, leder efter den polske paves grav. I modsætning til hvad folk tror det er ikke i Vatikangrotternemen på Peterskirkens grund.
Denne artikel er en del af vores Vatikanguide, som du kan finde her: Vatikanet: Sightseeing, Monumenter og Topattraktioner.
Død og begravelse
Johannes Paul II døde den 2. april 2005 klokken 21:37. Dødsårsagen var septisk shock og urinvejsinfektion. I første omgang pavens krop blev udstillet i den udsmykkede sal i det apostoliske palads (stor bygning ved siden af Peterskirken) altså i Clementinesalen. Et døgn senere er de jordiske rester af den afdøde flyttet til basilikaenhvor pilgrimme kunne se dem. Begravelsesceremonier begyndte den 8. april 2005 på Peterspladsen. Ifølge skøn kom omkring 5 millioner mennesker til Rom dengang, inklusive mange verdensledere og tilhængere af andre religioner. Den kommende pave, kardinal Joseph Ratzinger, præsiderede ved messen. Kommentatorer forsøgte symbolsk at forklare forskellige begivenheder, fx at lukke en bog liggende på en kiste for vinden. De pegede også på tavlerne med ordene "Santo subito" bragt af pilgrimme. Kisten blev placeret i Vatikangrotterne ved siden af det sted, hvor der ifølge traditionen var et skelet af Sankt Peter.
En ny grav
Den 13. maj 2005 begyndte saligkåringsprocessen af Johannes Paul II. Det endte den 1. maj 2011 med pavens højtidelige velsignede erklæring. En dag senere kisten blev taget ud af Vatikanets grotter og kompleks til den nye grav i Sankt Sebastians kapel i Peterskirken. Den gamle gravsten blev doneret til Johannes Paul II's helligdom i Łagiewniki nær Krakow.
Sankt Sebastians kapel
Johannes Paul II's sidste hvilested er placeret til højre fra indgangen til basilikaen. For at komme dertil skal du forbi kapellet med Michelangelos Pieta i umiddelbar nærhed. Du skal dog være forsigtig pga i højsæsonen besøges dette sted af mange pilgrimme. Så det er bedst at komme lige efter, at templet er åbnet.
Vi skal ikke blive for længe foran kapellet. Folk, der holder orden, især på dette sted, forsøger at dirigere pilgrimmenes bevægelser, så alle nemt kan passere kapellet. Bag skinnerne, der adskiller det fra resten af templet, overfor graven, er der bænke, hvor man kan sidde længe og hellige sig bøn.