By Alkmaar i bred bevidsthed forbindes det primært med ost. I århundreder har der været afholdt ostemesser her, og denne tradition dyrkes den dag i dag. For hollænderne er byen også vigtig af historiske årsager. I 1573 i løbet af firsårskrigen Spanierne begyndte belejringen af Alkmaar. Byen bukkede på trods af mindre styrker ikke under for angribernes angreb. Efter at have slået hovedangrebet tilbage besluttede forsvarerne at oversvømme de områder, hvor de spanske tropper styrtede ned, hvilket tvang dem til at trække sig fra belejringen. Det menes, at sejren ved Alkmaar var et vendepunkt i den konflikt, der endelig endte med Hollands uafhængighed.
Belejringen sluttede 8. oktober og hvert år på netop denne dag fejrer indbyggerne denne sejr.
Alkmaar modtog byrettigheder så tidligt som i 1254. Byen udviklede sig dynamisk, og dens historiske del var omgivet af mure og en voldgrav. I dag finder du ingen middelalderbefæstninger her, men kigger du på kortet, bør du få et glimt af voldgravens historiske forløb.
For at være retfærdig er Alkmaar en af de smukkeste hollandske byer. Når vi går rundt i den historiske del af byen, støder vi igen og igen på en smuk bygning. Nogle af bygningerne på facaderne har familievåben eller våbenskjolde, der beskriver, hvad deres indbyggere gjorde.
Hvordan besøger man Alkmaar?
Den historiske del af Alkmaar udforskes bedst til fods, uden hastværk og uden en detaljeret plan. Den gamle bydel fylder ikke så stort et areal, og vi kan sagtens gå den på langs og på tværs. Nogle gader er spærret for biltrafik.
En anden måde at komme rundt i byen på kan være på cykel. Vi kan leje en cykel for eksempel hos et firma HV SCOOTER LEJE (adresse: Laat 79). Prisen per nat for en person er 10€.
En anden, men bestemt mere krævende måde at udforske byen på er at leje en kajak. Vi kan leje det af firmaet de Kraak Actief (adresse: Nieuwstraat 39 41). Priserne starter ved 5 € i timen for en enkelt kajak.
Hvor meget tid skal du bruge på sightseeing?
Alkmaar er den perfekte by til en dagstur, fx fra det nærliggende Amsterdam. Hvis vi ikke planlægger at besøge museer, kan vi gå den historiske del på lidt over en halv dag.
Besøger Alkmaar
Et stort plus ved Alkmaar er helt sikkert, at næsten alle attraktioner er placeret i den gamle bydel. Under gåturen er det værd at kigge efter plader med beskrivelser af bygningerne. Desværre er de kun på hollandsk - men de giver dig mulighed for at få øje på mange interessante steder med historie.
En af de mest imponerende bygninger i Alkmaar er kirken Sint-Laurenskerk (St. Lawrence Kirke)som også kaldesGrote Kirke. Templet blev bygget sent XV århundrede. Indenfor kan vi se to monumenter i topklasse - et lille orgel Koororgel fra 1511 at være det ældste stadig spillende orgel i Holland og hovedorgel bygget i 1645 af Jacobus Caltus van Hagerbeer. Hovedorglerne anses af nogle for at være et af de smukkeste instrumenter af denne type i verden. Deres størrelse og guldsmykker kan helt sikkert glæde. Indenfor vil vi også se sarkofagen fra en af de historiske herskere, Floris V. og maleriet "Den sidste dom", som er et af de største malerier i Holland.
Desværre tilhører kirken i dag en privat organisation og er ikke altid åben for offentligheden. Her finder udstillinger og bryllupper sted. Kirken er normalt åben for turister fra begyndelsen af april til begyndelsen af juni - fra torsdag til lørdag mellem 11.00 og 17.00, fra juni til begyndelsen af september - fra tirsdag til søndag fra 11.00 til 17.00 og september - fra torsdag til lørdag på samme tid. I de resterende måneder kan vi prøve at skrive til e-mailadressen [email protected] og prøve at arrangere en guidet tur (mandag til fredag).
En anden af de imponerende bygninger er bygget i årene 1509-1520 historiske rådhus. Det mest karakteristiske træk ved bygningen er trappen og de to løver på den, der holder byens våbenskjold. Desværre kan man ikke gå indenfor - bygningen bruges af magistraten. Rådhuset ligger på gaden Langestraat (rådhusadresse: Langestraat 97), der anses for at være den vigtigste gade i byen.
På vej mod øst ad Langestraat gaden, kommer vi til en interessant gade ved kanalen Mienthvorfra det er nok at dreje mod nord for at nå den berømte plads Waagplein hvor den berømte bygning står Vægt (Waag) og hvor de berømte ostemarkeder afholdes. På Waagplein, på hver solskinsdag (undtagen under ostemarkedet), vises borde med nærliggende restauranter, hvor de lokale hænger ud i menneskemængder fra kl. Vægtens bygning er kendetegnet ved sit udseende, der tårner sig op over det og rige dekorationer. Bygningen er opført i det 14. århundrede og blev oprindeligt bygget som et kapel. Det var først i 1566, at biskoppen af Haarlem tillod bygningens karakter at blive ændret, og den blev omdannet til en bygning til vejning af produkter.
Andre interessante steder og bygninger:
-
Molen van Piet Vindmølle (Adresse: Clarissenbuurt 4) - et interessant eksempel på en mølle, den blev bygget i 1769. Det ligger på en bakke og er omgivet af træer, derfor er det svært at se det i sin helhed. Det er desværre ikke muligt at gå indenfor. Når du vælger at se møllen, er det værd at gå en tur langs ruten Clarissenbolværk fører gennem parken langs den gamle voldgrav. Det er det perfekte sted for en pause fra byens stress og jag.
-
Fnidsen Gade - en hyggelig smal gade med kunstnerbutikker og caféer.
-
Gedempte Nieuwesloot Street - på gaden vil vi se mange interessante facader og Hof van Sonoy-komplekset.
- Korenmolen 't Roode Hert vindmølle (adresse: Frieseweg 102) - Endnu en vindmølle ligger lidt længere fra centrum. Desværre er det ikke muligt at besøge den, men vi kan bruge cafeen, der ligger i den. Det er bedst at gå der over broen Frieseburg. Der er en park lige ved siden af broen Victorieparkhvor vi kan hvile på en af bænkene. Hvis du ikke har travlt, er det værd at vente et stykke tid. Frieseburgbroen er en moderne vindebro. At se den løfte den er en interessant oplevelse.
- Geest Street - når vi går langs denne gade, vil vi se de historiske Alkmaar boligbygninger og en række lave huse.
- Vismarkt fiskemarked (adresse: Verdronkenoord 114) - det historiske fiskemarked ligger midt i byen. Det blev bygget i det 16. århundrede, selvom dets nuværende form er resultatet af genopbygningen i 1755. Desværre afholdes fiskemarkederne ikke længere.
Museer og kulturtilbud
Museumsudbuddet i Alkmaar er ikke et af de største, dog kan vi finde flere nævneværdige institutioner her:
-
Stedelijk Museum, eller det kommunale museum, adresse: Canadaplein 1 - museet ligger lige ved siden af Grote Kerk. Museet blev grundlagt i 1875 og er en af de ældste institutioner af denne type i Holland. Indenfor kan vi se udstillinger om byens historie. Museet kan prale af især en samling af malerier fra det 16. og 17. århundrede. Indenfor vil vi også lære mere om den berømte belejring af Alkmaar.
-
Kaas Museum, Cheese Museum, Adresse: Waagplein 2 - ostemuseet ligger på anden sal i Libra-bygningen. Indenfor vil vi se en film om osteproduktionens historie (Edam og Gouda, det tager cirka 8 minutter), og vi vil se udstillinger relateret til produktionen. Ved at gå indenfor får du et stykke ost. Museet er ikke stort, og vi burde kunne se det på 30-45 minutter. Der er en interaktiv del med enkle spil for børn. Det er værd at gå indenfor, hvis blot for at se det indre af den berømte Libra-bygning.
- "De Boom" ølmuseum, Houttil 1 - et lille ølmuseum beliggende i den gamle bryggeribygning. På stedet, i to etager, vil vi se oplæg om ølproduktion. En interessant del af museet er den originale bar. Indenfor kan vi bede om en folder på polsk. I slutningen af turen kan vi få rabat til pubben i stueetagen af bygningen (bar åben fra kl. 14.00). Museet føles lidt amatøragtigt, og vi burde se udstillingen på mindre end 30 minutter.
- Beatles Museum, The Beatles Museum, Noorderkade 130 - hvor mærkeligt det end kan virke, er Alkmaar hjemsted for det største private Beatels-museum i verden. Det ligger dog et stykke fra centrum.
Alkmaar ostemarked
Traditionen med ostemessen i Alkmaar går tilbage 1365. I århundreder har ostehandelen givet næring til den lokale økonomi, og det bedste bevis på dette er Libra-bygningens majestæt. Messen har altid været afholdt på Waagplein Square, som i årenes løb skulle udvides flere gange for at kunne rumme alle.
Dagens ostemesse er kun en iscenesættelse, men den bringer os tættere på denne århundredgamle tradition på en meget behagelig måde. På stedet vil vi se, hvordan leveringen af ost så ud (to personer bar endda et dusin ostestykker ved hjælp af en speciel transportør), hvordan forhandlingerne så ud, og hvordan varerne blev vejet. Alle deltagere i forestillingen er iført originale kostumer.
Ostemessen afholdes om fredagen fra kl 31. marts til 29. september fra 10:00 til 13:00. Fra 2022 afholdes der også aftenmarkeder nogle tirsdage i sommerperioden.
Mere information om datoerne kan findes på ostemarkedets officielle hjemmeside på denne adresse.
Shelters - hofje
De protestantiske indbyggere i Holland kom meget alvorligt til at hjælpe ensomme og syge medbeboere. Det var her komplekser af typen kom fra i hollandske byer hofje. Ord hofje på hollandsk betyder det et fattighus. Komplekser af denne type blev ofte skabt som en lukket gruppe bygninger omkring en gårdhave. Adgang til hvert af husene var kun fra indersiden af gården.
Et godt eksempel på sådan et sted er Hof van Sonoy (adresse: Hof van Sonoy 1). Udover den smukke gårdhave er det værd at komme her og se indgangsporten og det berømte tårn. I dag er der restauranter og butikker her. I gården, se efter små skulpturer af løver.
Det ældste kompleks af denne type i Alkmaar er Hofje van Paling og Van Forest placeret på gaden Zevenhuizen 19. Desværre er komplekset lukket for offentligheden med undtagelse af Dutch Heritage Days, som finder sted den anden weekend i september. Du kan dog altid henvende dig, muligvis vil nogen lade os kigge indenfor. Når du er der, er det værd at tage et kig på bygningen på adressen Kanisstraat 1som er et af de ældste huse i byen, der stadig eksisterer i dag.
På gaden Ritsevoort 2 vi kan se et plejehjem for enlige kvinder Hofje Van Splinter. Bygningen har en interessant facade, selvom den lille indre gårdhave betragtes som dens største skat. Du kan gå ind i dens område.
Kanaler
Den historiske del af Alkmaar er krydset af tre kanaler: Oudegracht, Luttik Oudorp og Verdronkenoord.
Luttik Oudorp
Det er den mindste af kanalerne og ser ud til at være det mest behagelige sted for en kort gåtur. Det er på denne kanal, vi kan se det sidste overlevende hus med træfacade i Alkmaar, dvs. Het huis met de kogel (Hus med en kanonkugle, adresse: Appelsteeg 2). Kigger vi godt efter i øverste venstre hjørne af facaden, kan vi se en hængende kanonkugle. Det refererer til en virkelig begivenhed fra 1573, hvor en kanonkugle ramte dette hus under den spanske belejring af byen.
Begge gader langs kanalen er meget velholdte, i de varme måneder er de omgivet af blomster, vi kan sidde på en af bænkene. Bådene er fortøjet til kysten.
Oudegracht
Oudegracht er den længste af den gamle bydels kanaler. Det virker mindre velholdt end Luttik Oudorp, men når vi går langs kanalen, kan vi se nogle interessante bygninger.
Områdets virkelige skat er et af de gamle shelters, Wildemanshofje (adresse: Oudegracht 87). Indgangen til komplekset er meget let at finde. Over indgangsporten er der en statue af den mytiske "Vildmand".
Anlæggets gårdhave er åbent for besøgende. Og det er beboerne, der passer den grønne have midt i gården. Den anden skulptur, der repræsenterer "Vildmanden", var placeret næsten i midten. Husk at husene stadig er beboede og vi skal være stille på stedet.
Verdronkenoord
Bygningerne ved Verdronkenoord-kanalen er mindre imponerende end i de to foregående. Den løber dog parallelt med Luttik Oudorp-kanalen, og den er bestemt en gåtur værd.
Omkring halvdelen af kanalen, på dens nordlige side, er der en katolsk kirke Sint Laurentiuskerk. Kirken blev bygget i nygotisk stil mellem 1859-1861 og er tegnet af en af de mest berømte hollandske arkitekter, Pierre Cuypers. Ved udformningen af kirkerne henviste arkitekten til den franske gotiske stil.
Til allersidst er der en bygning/tårn Accijnstoren (adresse: Bierkade 26) med 1622som førhen fungerede som toldsted. Alle produkter, der blev importeret til byen, skulle beskattes her.
Kanalrundfart
En kanalrundfart er måske den mest underholdende måde at udforske hollandske byer på. I tilfældet Alkmaar skal vi dog være forberedt på helt ekstreme oplevelser. Flere af broerne er meget lave, og når man passerer under dem, skal man lægge sig på bænken.
Krydstogtet fortsætter 45 minutterhvor vi vil sejle gennem den historiske del af byen, vil vi sejle på kanalen Noordhollands (Noordhollands Kanaal), og vi vil kredse om byen på den anden side. Under krydstogtet fortæller guiden også på engelsk og beskriver de mest interessante bygninger. Under krydstogtet vil vi også sejle gennem den moderne del af byen og se altaner i moderne lejligheder med direkte nedstigning til kanalen og et sted at fortøje båden.
Skibet afgår fra Libra-bygningens umiddelbare nærhed, fra Mient-kanalen. Vi skal til den anden side (adresse: Mient 3). Vi køber billetter ved at gå ombord på båden. Bådene er åbne og der er intet toilet. Krydstogter starter ved hele timen, men det er værd at komme et øjeblik tidligere.
Grachtenrondvaart står for turene.
Praktisk information
Turistinformationssted
Turistinformationsskranken er placeret i stueetagen af Libra-bygningen (adresse: Waagplein 2).
Punktet er åbent fra mandag til lørdag (også søndag i sommerferien) fra 10:00 til 17:00. Der er åbent fra 9.00 om fredagen. Om søndagen gælder de nedsatte tider fra klokken 13.00 til 16.00.
Indenfor får vi et kort og al den nødvendige information, og vi køber også souvenirs.
Rutevejledning fra Amsterdam
Adgang til hovedbanegården Alkmaar fra stationen Amsterdam Central tager omkring 34-37 minutter og koster 7,50€ - med OV-chipaakrt-kortet, mens du starter rejsen på stationen Amsterdam Sloterdijk vi kommer dertil om cirka 28-31 minutter efter 6,80€ - pris for indehavere af OV-chipkort (personer uden kort betaler 1,00 € ekstra for hver billet).