St. Peter, Vatikanets vigtigste symbol, er en af de smukkeste bygninger i Rom. Her er overraskende fakta, kuriositeter og information om "katedralen" i St. Peter, som du måske ikke kendte til.
1. St. Peterspladsen har en kapacitet på op til 60.000 mennesker.
2. Det er ikke den største kirke i verden. Den største kirke i verden ligger i Vestafrikas Elfenbenskysten.
3. Den imponerende kirke, du ser i dag, er ikke den originale St. Peter. Den originale kirke blev bygget i det 4. århundrede af kejser Konstantin, den første kejser af det romerske kristne imperium, på stedet hvor St. Peter. Men i den tidlige renæssance var kirken i alvorlig ruin. Der skulle tages beslutning om at rive hele kirken ned og bygge en ny. Tusindvis af uvurderlige gamle kunstværker, fra mosaikker til statuer, er blevet ødelagt.
4. Ligene af 3 paver og en russisk helgen er blevet bevaret i basilikaen. 201 paver er begravet under kirken!
5. Michelangelo, arkitekten ansvarlig for at designe basilikaens hovedkuppel, var også en billedhugger og maler, der blev en af de største kunstnere i sin tid.
6. Besøgende kan bestige 551 trin til toppen af St. Peter.
7. Basilikaen, bygget mellem 1506-1626, er et mesterværk af renæssancearkitektur.
8. Byggeriet af basilikaen var en bedrift af episke proportioner. Gennemførelsen af projektet tog 219 år, hvor 31 paver boede her.
9. St. Peter er ikke en katedral – heller ikke pavens officielle sæde. Det er heller ikke den første basilika i Rom af rang. Begge disse priser går til San Giovanni in Laterano (St. John Lateran), moderen til den romersk-katolske kirke. På grund af sin placering ved siden af pavens residens finder de fleste af de vigtigste kirkeceremonier sted her.
10. Den brune baldakin, der knejser over højalteret i St. Peter, er lavet i samarbejde med barokkunstnerne Bernini og Borromini. Bronzen kommer fra Pantheons kuppel.
11. Ingen af billederne inde i basilikaen er faktisk et billede. Selvom basilikaens indre ved første øjekast ser ud til at være dekoreret med vægmalerier. Hvert af disse værker er i virkeligheden en mosaik.
12. Der er 150 mosaikker i basilikaen.
13. På toppen af søjlegangen på pladsen udenfor er der 140 statuer af forskellige helgener. De blev lavet af mange kunstnere i 41 år - fra 1662 til 1703.
14. Pietaen, som blev skulptureret af Michelangelo i en alder af 24, er beskyttet af skudsikkert glas. Det er det eneste værk signeret af Michelangelo.
15. Nogle mener, at knoglerne fundet i Sankt Peters grav tilhørte ham selv, andre at hans rester var dem, der blev fundet i en kiste i en hule på Oliebjerget i Jerusalem.