Faraos rolle i imperiet var ekstremt vigtig og gik ud over en typisk monarks, da den omfattede både den religiøse og den politiske sfære.
I det gamle Egypten blev faraoerne betragtet som både guddomme og dødelige herskere. Det gamle egyptiske imperium strakte sig over tusinder af år, og der var i alt mindst 170 faraoer i denne periode. Ifølge historiske optegnelser var Menes den første farao i Egypten, og Cleopatra VII var den sidste.
Farao havde to titler: Herre over to lande og Ypperstepræst for hvert tempel. Som ypperstepræst for hvert tempel blev Farao forpligtet til at bygge templer til ære for guderne, gennemføre religiøse ceremonier og vælge placeringen af de templer, der skulle bygges. Som Herre over de to lande herskede Farao over hele Egypten.
Udtrykket "farao" blev ikke brugt før omkring 1200 f.v.t. Udtrykket 'Farao' er den græske form af det egyptiske 'pero' eller 'per-a-a-a', som var betegnelsen for en kongelig residens og betyder 'Det Store Hus'. Egyptens første monarker var ikke kendt som faraoer, men som konger.
I det gamle Egypten blev alle herskere kaldt konge, uanset køn, fordi der ikke var noget egyptisk ord for dronning.
Pepi II var kun seks år gammel, da han blev konge af Egypten. Efterhånden som han blev ældre, blev han mere grusom i sine krav. Det siges, at han beordrede slaver til at klæde sig nøgne af og stikke honning på sig, så fluerne ikke skulle forstyrre ham.
Faraos tronstigning var et af de vigtigste ritualer i det gamle Egypten, og denne begivenhed blev fejret med de ceremonier, ritualer og ceremonier, der var en del af kroningsfesten. Ferien kunne vare så længe som et år og omtales af moderne egyptologer som "kroningsåret".
Tutankhamons berømmelse kommer næsten udelukkende fra opdagelsen af hans grav i 1922 – et af de største arkæologiske fund i det 20. århundrede. Kong Tutankhamon regerede, som det er kendt efter opdagelsen af hans spektakulære gravsted, kun i 10 år og døde kun 20 år gammel.
Selv efter 200 års gravning mener nogle arkæologer, at vi kun har fundet 1% af det gamle egyptiske imperium.
I det gamle Egypten blev alle herskere kaldt konge, uanset køn, fordi der ikke var noget egyptisk ord for dronning.
Pepi II var kun seks år gammel, da han blev konge af Egypten. Efterhånden som han blev ældre, blev han mere grusom i sine krav. Det siges, at han beordrede slaver til at klæde sig nøgne af og stikke honning på sig, så fluerne ikke skulle forstyrre ham.
At blive farao var slet ikke en nem opgave. Det krævede en lang periode med hård træning, der begyndte meget tidligt i prinsens liv. Mange lektioner fokuserede på at opbygge fysisk styrke, da faraoen ofte kæmpede i spidsen for sin hær. De deltog i lange løb for at opbygge udholdenhed
Faraos tronstigning var et af de vigtigste ritualer i det gamle Egypten, og denne begivenhed blev fejret med de ceremonier, ritualer og ceremonier, der var en del af kroningsfesten. Ferien kunne vare så længe som et år og omtales af moderne egyptologer som "kroningsåret".
Faraoerne var også ypperstepræster og ofrede dagligt til guderne. Kun konger og præster fik lov til at komme ind i de templer, hvor man mente, at guderne havde opholdt sig, hvis ånder opholdt sig i deres statuer. Man mente, at faraoerne var de eneste mennesker, der fik lov til at nærme sig og røre ved guderne.
Akhenaten var en hersker, der dybest set var den værste slags farao. For at bygge sin nye by til ære for guden Amarna, bragte han 20.000. mennesker og tvang dem til at fortsætte med at arbejde, indtil en hel del af dem døde. Knogler fundet på byens kirkegård tydede på, at mere end to tredjedele af mændene brækkede mindst en knogle, mens de arbejdede. Akhenaten sultede også sine arbejdere og fik dem dræbt, hvis nogen forsøgte at flygte.
Faraoer blev anset for at være inkarnationerne af Horus. Horus blev afbildet i mange former, men oftest som en falk eller en mand med et høghoved.
Faraoer havde altid skæg. I de fleste tilfælde var det et falsk skæg. I det virkelige liv blev de fleste egyptere barberet, men faraoer, selv kvinder, bar falsk skæg. Normalt var skægget flettet som en stor fletning.
Både mænd og kvinder af faraoerne bar makeup, især påføring af sort farvestof omkring øjnene. Dette menes at have tjent flere formål: kosmetisk, praktisk (som et middel til at reducere lysreflektion) og spirituelt, da den mandelformede øjenmakeup øger deres lighed med guden Horus.
Faraoerne blev altid fremstillet som unge og smukke, selvom de var gamle og fede. Det var virkelig lige meget, om Farao var fed eller helt grim. Han blev altid portrætteret som en smuk ung mand i gammel egyptisk kunst.
Den store pyramide i Giza er det ældste og eneste overlevende vidunder af de syv vidundere i den antikke verden. Bygget over en periode på 10 til 20 år, startende omkring 2580 f.Kr., blev det designet som en grav for en farao fra det 4. Khufu-dynasti.
Det var også den første af tre pyramider i Giza-komplekset, som også huser Menkaure-pyramiden, Khafre-pyramiden og den store sfinks. Den store pyramide er stadig en af de største strukturer, der nogensinde er bygget, og er et ærefrygtindgydende vidnesbyrd om de gamle egypteres arkitektoniske ambitioner og opfindsomhed.