Valenciansk køkken, selvom det ligner det køkken, der kendes fra andre byer og regioner på den spanske kyst, kan prale af flere unikke retter og drikkevarer. Det er her den berømte blev født Paella, og det er befolkningen i Valencia, der passioneret drikker en sød drik lavet af mandler.
Paella - Valencia er hjemsted for en af de mest populære spanske retter
For nogle turister kan en tur til Spanien ikke foregå uden at gå efter paella, altså en ret baseret på ris stegt på en stor pande. Det er dog ikke alle, der er klar over, at den berømte paella blev opfundet i Valencia! Og for at gøre det endnu mere interessant skylder spanierne indirekte denne ret maurerne (araberne), som i den tidlige middelalder bragte ris med sig til den iberiske halvø (de kaldte Al-Andalus).
Det er ikke helt klart, hvor navnet på retten kom fra. En teori er, at ordet paella refererer til det romerske udtryk for en pande (latinsk patella). Denne etymologi frister bestemt alle dem, der gerne vil se paella som en ret, der kombinerer tre store kulturer, der påvirkede udviklingen af det sydlige Spanien - gamle romere, maurere og kristne.
Det største chok for turister, der ikke er bekendt med paellaens historie, er det faktum, at den originale valencianske version (spansk paella valenciana) har intet at gøre med fisk og skaldyr! Den første paella blev givet til arbejdende mennesker og landmænd, der tilføjede grøntsager (inklusive bønner) og alt tilgængeligt kød - inklusive kylling og kanin.
I dag kan den originale version virke almindelig, men mens du er i Valencia, er det værd at prøve den grundlæggende version af denne ret med bønner, kylling og kanin. Hvis denne mulighed ikke overbeviser os, kan vi nemt spise paella med fisk og skaldyr i enhver form.
Husk at paella sjældent serveres i en enkelt portion. Ikke desto mindre er prisen næsten altid for én person, og minimumsserveringen er for to - det vil sige, at ved bestilling af en ret til to betaler vi prisen i menuen to gange. Her og der kan du finde information om, at paella er en ret, der kun serveres i den første halvdel af dagen. Vi mødte selv kun ét sted, der kun serverede paella indtil kl. 15, mens andre steder i det historiske centrum og omegn serverede paella også om aftenen. Det kan dog vise sig, at længere fra centrum bruges princippet om kun at servere paella ved frokosttid meget oftere.
Der er masser af steder at spise paella i Valencia, men ikke alle er velsmagende. Den vigtigste regel er, at paella skal serveres umiddelbart efter tilberedning. Det betyder, at vi endda skal vente på vores ret 40-60 minutter. Hvis restauranten tilbyder eller giver os en paella på meget kortere tid (f.eks. 10 minutter), bør en advarselslampe lyse.
Den anden regel at følge er at undgå steder med billeder af mad vist. Det vil ikke altid fungere, men på den anden side - hvorfor lokale orienterede sig for at vise udseendet af traditionelle retter? Indbyggerne i Valencia skelner perfekt mellem valenciansk paella og versionen med rejer eller anden fisk og skaldyr.
For vores vedkommende kan vi anbefale et lille sted La Riuáhvor vi prøvede den traditionelle valenciana paella. Portionen var enorm, men vi ventede over en time på den. Hvis du kunne tænke dig at tage dertil, foreslår vi, at du booker en plads i forvejen - om aftenen midt på ugen var stedet fyldt allerede et minut efter åbning. Paella valenciana koster penge 11€ person, hvilket er 22 € for en ret for to. (fra marts 2022)
Tapas
Tapas, eller småretter og snacks, er en integreret del af den spanske kultur. Det er ikke anderledes i Valencia, hvor vi udover retter, der er populære i hele landet, også får lidt flere lokale delikatesser.
Før du går til tapasbaren, er det værd at huske, at dette ikke er en middagsmulighed. Nogle af retterne er mere små snacks end fuldgyldige retter. Undtagelserne er ofte skaldyr - fx galicisk blæksprutte eller grillet fisk og skaldyr, men deres priser kan sammenlignes med normale restaurantretter. Bordene i tapasbarer er ofte høje og små, hvor mange besøgende bare står ved siden af.
Hvilke tapasretter kan vi være opmærksomme på i Valencia?
-
Esgarrat - en typisk snack fra Valencia-regionen. Det er en salat med tørret torsk, grillet rød peber, olivenolie og hvidløg, dekoreret med sorte oliven. På grund af den karakteristiske smag af tørret fisk vil ikke alle kunne lide denne ret.
-
Torskekroketter (spanske croquetas de bacalao) - små krydrede torskekoteletter, serveret med sauce.
-
Clóchinas eller valencianske muslinger - en af de typiske lokale retter er clóchinas-skaller fanget ud for Valencias kyst. Denne ret serveres for eksempel på en populær restaurant Casa Montana, men kun i månederne uden bogstavet "r" (det vil sige fra maj til august).
-
Patatas Bravas - Bagte kartofler i skiver serveret med varm sauce er populære i stort set alle spanske regioner. I Valencia serveres denne ret nogle gange også med en allioli sauce (hvidløgssauce med olivenolie og æg), som er en lokal variation af den provencalske aioli sauce.
Tapas serveres i næsten alle barer og spillesteder i hele Valencia. Havet betragtes som et af de mest populære steder Casa Montaña. Det er dog et mere formelt stilsted, der er opdelt i to dele: restaurantdelen med indgang fra Carrer d'Escalante (reservation påkrævet) og den mere afslappede del med jugendstil indgang fra Carrer de Josep Benlliure (lidt plads, der er mulighed for booking). Centret er kendetegnet ved original træindretning og enorme tønder. Opmærksomhed! Om mandagen spiser vi ikke fisk og skaldyr her. (fra marts 2022)
Orxata (spansk: Horchata) - en forfriskende nøddedrik
Når vi leder efter information om Valencia, vil vi helt sikkert støde på den berømte lokale delikatesse meget hurtigt - orxata drink (på spansk horchataog mere specifikt horchata de chufa), som er fremstillet på basis af tigernødder (også kendt som mandler eller spiselige tigernødder). Det er en meget forfriskende og sød drik i sin basisversion, der er den mest almindelige den spises med aflange kiks kaldet fartons. Vi kan lægge de frostede småkager i blød i en drink eller bare spise dem tørre - det hele afhænger af vores præferencer. Vi fandt det svært at spise to ens fartons forskellige steder. Teoretisk set er det en simpel bagning, men den smager forskelligt alle steder.
Orxata serveres snesevis af steder i Valencia. Det vil dog ikke smage ens alle steder. Ikke alle steder serverer en naturlig drink, og den største forskel er sødmeniveauet.
Vi kan godt lide den solgte orxata La Huertana på Mercado Central Market (2 €). Dette sted kan prale af at servere en helt økologisk drink, som kun er lavet af: nødder, vand, kanel, sukker og citronskal. Ud over orxata er der også andre tigernøddeprodukter som chokolade tilgængelige. Dette sted ligger i den sydlige del af markedet nær den sydøstlige indgang.
Et andet sted der er værd at anbefale er Horchateria Santa Catalina (adresse: Plaça de Santa Caterina 6)som ligger ved kirken Santa Catalina. Det er et kultsted, der den nemmeste måde at forbinde det på gennem de karakteristiske dekorationer af azulejo-fliser, populære på den iberiske halvø. Dette sted arbejder fra tæt på 200 år og er en slags turistattraktion, så vi skal tage højde for, at der kommer trængsel indenfor. Heldigvis er måden, cafeen er organiseret på, ikke befordrende for at sidde i lang tid - der er ikke noget koncept med en menu indeni, og efter at have taget plads, vil en tjener eller servitrice komme til os for at tage imod din bestilling. Vi anbefaler dog ikke at bestille churros med chokolade, der minder om budding. Det er bedst at kigge forbi til fartons orxata.
Turister, der ønsker at prøve orxata i en anden version, kan gå til cafeen Casa de l'Orxata på Mercado Colon (første cafe til højre efter indgangen til hovedindgangen), som serverer den berømte drink i en sund udgave uden sukker. Smagen er helt anderledes end i den sødede version og efter vores mening vil mange ikke kunne lide den. Ordren inkluderer sukker i en pose, som vil hjælpe med at søde vores orxata til mindre tilfredse gæster.
Andre søde kager - buñuelos og churros
De førnævnte fartons er en ret simpel sød tilføjelse og skiller sig ikke så meget ud sammenlignet med de søde småkager, der findes i Polen.
Et andet populært valenciansk wienerbrød er stegte kiks buñuelossom smager lidt som vores hjemmelavede donuts. Traditionelt blev denne delikatesse serveret under fejringen af Falles i marts, men nu skulle vi ikke have noget problem med at få den i de andre måneder også. I den originale opskrift tilsættes græskar til kagen.
Nogle steder, hvis du vil købe take-out buñuelos, skal du købe mindst seks af dem. Efter vores mening smager denne delikatesse bedst, når den drysses med sukker, og det er ikke værd at opgive denne tilsætning.
I Valencia, som i de fleste spanske byer, er churros en populær ret. Det er et aflangt og let fedtet sødt wienerbrød, som vi spiser, mens det lægges i blød i chokolade. Desværre var vi i Valencia ikke særlig heldige med churros, eller efter vores ophold i Andalusien var vores forventninger for høje! Vi kan godt lide chokoladen (lidt bitter i dette tilfælde) og churros i sig selv Valor cafe ved Plaça de la Reina.
Appelsinjuice og frugtjuice
Når man går gennem Valencias gader, er det svært ikke at få det indtryk, at byen er fuld af appelsiner: gaderne og parkerne er fyldt med appelsintræer, appelsin bruges som et af hovedmotiverne på væggene i jugendstilbygningerne, og frisk appelsinjuice serveres i hver cafe.
Vil du drikke friskpresset juice (eller købe frisk juice hældt på en lukket flaske hos os), kan du tage til det historiske Mercat Central-marked. En eksempelpris for en 300 ml flaske er omkring 2 €.
Da vi er på Mercat Central-markedet, kan vi også prøve andre friske juicer, der står i isen i plastikkopper med sugerør og venter på købere. Smagsvalget er varieret - blandt juicerne er der fx versioner med mango, granatæble eller kokos. Du betaler omkring 1-1,50 € for en kop juice.
Agua de Valencia - lokal drink med appelsinjuice
I betragtning af de lokales tilknytning til appelsiner, bør det ikke komme som nogen overraskelse, at en af de mest populære lokale drinks er baseret på saften fra denne frugt. Agua de Valencia, det vil sige at oversætte fra spansk til polsk "Valenciens vand", er en blanding af appelsinjuice og et par spiritus. Drikkens bund er: mousserende vin cava (eller champagne), vodka og gin.
Agua de Valencia serveres i et dybt fad, og ser man på ingredienserne, burde det ikke overraske os, at det kan få hovedet til at summe. Afhængigt af hvor du er, kan denne drink koste dig omkring 5-7€.
Valencia vand smager bedst, når den tilberedes med naturlig og friskpresset juice. Desværre bruger nogle virksomheder en papdrik. Mens vi går rundt i Valencia, vil vi helt sikkert møde denne populære flaskedrik, men sammensætningen og smagen er naturligvis anderledes end i tilfældet med en frisklavet drink.
Paradoksalt nok er det ikke så let at finde et sted, der serverer en god Agua de Valencia. Vi kan bedst lide versionen fra cafeen El Cafetín (adresse: Plaça de Sant Jaume 2)som ligger på en hyggelig plads i et historisk område El Carmen. I 2022 betalte vi 6 € for en meget stor drink.