Heimaey det er den største og samtidig den eneste permanent beboede ø i øgruppen Vestmannaeyjar.
Det er kun 8 km fra Islands sydkyst. Mange turister kommer her for blot et par timer, hvilket lettes af den bekvemme beliggenhed af havnen, hvorfra skibe sejler mod øgruppen.
Det kan man uden større overdrivelse sige selve krydstogtet er en fantastisk attraktion. Indenfor mindre 40 minutter vi passerer mindre øer og svømmer lige ved siden af den monumentale klippe Heimaklettur.
Vestmannaeyjar-øgruppen er verdens største lundekoloni, ekstremt søde fugle, der er et af symbolerne på Island.
Øgruppen af vulkanske øer
Vestmannaeyjar er en øgruppe af flere øer af vulkansk oprindelse, der er dannet syd for Islands kyst under forskellige undervandsudbrud i løbet af de sidste tusind år.
Den største og eneste ø, der kan besøges, er Heimaey. Teoretisk set er det også den eneste beboede, selvom der er nogle undtagelser. På øer Bjarnarey og Elliðaey der blev bygget små jagthytter. Ingen bor i dem permanent, og der er ingen strøm, men nogle gange kan de bruges i længere perioder. De resterende øer er små, og nogle af dem er bjergrige. Derudover er området dekoreret med flere dusin klippeformationer, der dukker op direkte fra havet.
En af øgruppens øer, Surtsey (isl. Surtra), blev dannet under et underjordisk vulkanudbrud i 1960'erne. Det kom først frem 14. november 1963. Vulkanudbruddet fortsatte indtil 5. juni 1967, hvilket er næsten fire år. Det resulterede i, at der blev skabt en "bar" ø, hvor naturen kunne udvikle sig fra bunden. Det var en enestående mulighed for videnskabsmænd og naturforskere, der kunne observere denne proces med deres egne øjne.
Betydningen af fremkomsten af øen Surtsey blev værdsat af UNESCO-organisationen ved at indskrive den på liste over verdens kultur- og naturarv.
Historien om Vestmannaeyjar-øgruppen: irske slaver og berberpirater
Navnet på øgruppen kommer fra et oldnordisk ord Vestmenn (folk fra vest), som vikingerne henviste til folk fra inkl. fra Irland eller de britiske øer generelt.
Halvt niende århundrede de første bosættere bragte slaver med sig, sandsynligvis af irsk oprindelse. Nogle af dem blev med et vikingenavn Hjörleifr, den naturlige bror til den første islandske nybygger, Ingólfr Arnarson, som ankom til øen få år efter ham. Til sidst dræbte de deres protektor og flygtede til øgruppens øer. Deres hævn indhentede dem hurtigt, og de blev myrdet, og med henvisning til denne begivenhed blev øgruppen navngivet Vestmannaeyjar (vestlige polske øer).
I de følgende århundreder udviklede øen Heimaey et førende fiskericenter, og det var beboet af flere hundrede mennesker. I 1627, Nemlig 16. juli, blev det brugt af berberpirater, der uventet vovede sig langt mod nord og angreb to vigtige islandske havne: nær Reykjavík Grindavík og bare Heimaey. Om 240 islændinge de blev fanget og ført til landene i Nordafrika, hvor de fleste af dem tilbragte resten af deres liv i fangenskab. Deres videre skæbne er kendt takket være forholdet Ólafur Egilsson, en af de fangede, der vendte tilbage til Island og skrev sin historie ned.
Heimaey: en kort beskrivelse
Vi kan oversætte navnet Heimaey som Hjemmeø. Det dækker et område cirka 13,4 kvadratkilometer. Dens nordlige del er præget af høje bakker. Der er to vulkaner i den nordøstlige del: uddøde Helgafell og stadig aktiv Eldfell. Syden er smal Stórhöfði-halvøen, der anses for at være et af de mest blæsende steder i hele Island, berømt for sine lundekolonier.
Der er ca 4.300 mennesker. De bor alle i én by Vestmannaeyjarsom indtager den nordlige del af øen. Lufthavnen tager til gengæld brorparten af syden. Der er også en populær golfbane i nordvest.
En af de mest berømte indbyggere i byen var spækhuggeren Keiko, kendt fra filmen Befri Willysom, inden den blev sat ud i naturen, lå i en bugt, der var specielt tilpasset til dette formål.
Nordens Pompeji
Øen Heimaey "skylder" sin nuværende størrelse til et uventet udbrud fra 23. januar 1973. Heldigvis, takket være den effektive evakuering, døde ingen der (Næsten 5.300 mennesker blev transporteret fra øen på en nat), men omkring 400 huse blev begravet med vulkansk aske (vi kan endda se en af de udgravede bygninger i det lokale museum). I alt overlevede eksplosionen ikke ca 30 % af alle bygningerog mange beboere måtte forlade øen permanent. I løbet af de næste årtier blev husene systematisk bygget om.
Under udbruddet kom lavastrømmen faretruende tæt på havnen, som var (og stadig er) øens økonomiske centrum. Heldigvis for beboerne lykkedes det at beholde den. Til dette formål blev der brugt koldt vand fra havet, som blev afkølet af en strømmende strøm.
Efter eksplosionen blev en høj på ca 200 meter vulkanske kegle Eldfell (Eng. Fire Mountain). Tidligere var der en kystlinje langs dens østlige grænse, men den nydannede lavamark flyttede den betydeligt mod øst.
Hvordan kommer man til Heimaey Island?
Skibe til Heimaey Island afgår fra havnen Landeyjahöfnhvilket er mindre end 20 km fra rigsvej nummer 1. Der er parkeringsplads ved siden af havnen.
Krydstogtet tager mindre end det 40 minutter. I løbet af den vil vi være i stand til at beundre de maleriske og ubeboede øer i øgruppen. Som vi allerede har nævnt, er begrebet ubeboet ikke synonymt med ubebygget, fordi nogle af dem har enkelthuse.
Forbindelsen varetages af virksomheden Herjólfur. Aktuelle billetpriser og tidsplaner kan findes på deres officielle hjemmeside.
Når du skal på krydstogt, så glem ikke at bære varmt og vandtæt tøj, så du kan stå om bord på skibet uden stress, før du går ind i havnen. Hvis det lykkes dig at få en god plads (med udsigt mod nordvest), vil du se de stejle og betagende klipper Heimaklettur (øgruppens højeste punkt) tæt på.
Opmærksomhed! Luftfartsselskabet oplyser på sin hjemmeside, at alle passagerer skal møde op ved check-in senest kl 30 minutter før den officielle afgangstid.
Opmærksomhed! I feriesæsonen er det ikke usædvanligt, at nogle af ruterne er udsolgt på krydstogtsdagen. For at være sikker er det en god idé at købe en billet på forhånd på hjemmesiden.
Hvordan besøger man Heimaey?
De største attraktioner på øen er vandrestier og natur. Der er også flere museer, der venter på turister i byen, hvoraf et er særligt bemærkelsesværdigt.
Vi kan besøge øen på flere måder:
- kun til fods - en behagelig, men tidskrævende løsning - for eksempel vil bare en gåtur fra nord til syd (en vej) tage os fra kl. 75 til 90 minutter. Hvis vi vil bestige de vigtigste tilgængelige tinder og gå rundt på øen, kan vi endda bruge en hel dag til det (og i ugunstigt vejr er det måske ikke nok).
- i bil og til fods - hvis tiden er begrænset, er det en god idé at tage en lejet bil med ombord på skibet. Vi gjorde det ikke selv, og vi fortrød det meget, fordi vi ikke fik set alt på grund af det. Bilen vil spare os for en masse tid.
- med en organiseret tur - et alternativ til et hurtigt besøg på øen er organiserede busture, som samler turister fra havnen og leverer dem til de vigtigste attraktioner - vandrestier eller lundekolonier.
- fra dækket af et skib eller en båd - En interessant (og ret dyr) mulighed for at lære Vestmannaeyjar-øgruppen at kende er et krydstogt mellem øerne eller en vandsafari (Ribsafari). Når vi udforsker området fra vandsiden, vil vi have mulighed for at se på klipper, fjerntliggende øer (inklusive øen Surtsey) eller fuglereder. Du kan finde en liste over ture her.
Når vi planlægger trekking, bør vi absolut bære gode sko og en vindtæt jakke. Øgruppen er et af de mest blæsende steder i Europa.
Det er også værd at installere applikationen med vandrestier. Vi bruger altid AllTrails, både under forberedelsen og under selve turen.
Hvor meget tid skal du bruge på Heimaey Island?
Der er ikke noget godt svar på dette spørgsmål, men sandsynligvis mange turister (inklusive os) fortryder at blive på øen i for kort tid. Når du udarbejder planen, skal du bestemt tage højde for, at du skal gennemgå en briefing til 30 minutter før hjemturen. Det er også værd at overveje et par minutter at forlade skibet efter ankomst.
Ved at blive på øen i 3 timer (faktisk 2 og en halv på grund af check-in), vil vi være i stand til at besøge nordkysten til fods og bestige en af vulkanerne (eller begge i hurtigt tempo). Med en bil med os kan vi også køre til Stórhöfði-halvøen og finde et øjeblik til at gå på lavafeltet.
Det ville være bedst at blive fra morgen til aften (eller endda overnatte og tilbringe to dage her), men Island byder på så mange attraktioner, at næsten ingen beslutter sig for at gøre det. Vi ville i det mindste blive under vores næste tur 6 timer og de tog bilen med for at få tid til at udforske hele øen i fred.
Heimaey: attraktioner, interessant sted, vandrestier
Eldheimar Museum
På den sydlige grænse af byen, næsten ved foden af Eldfell-vulkanen, ligger et interaktivt museum dedikeret til udbruddet fra kl. 1973 og vulkansk aktivitet i Vestmannaeyjar skærgårdsområdet.
Anlægget annoncerer sig selv med et slogan Nordens Pompeji, og det er ikke bare et iørefaldende slogan. Museumsbygningen var bygget op omkring et velbevaret hus, der var blevet gravet frem under et dybt lag af vulkansk aske.
Den anden udstilling fokuserer på øen Surtsey, som er på UNESCOs verdensarvsliste.
Vi kan besøge museet ved hjælp af en audioguide på engelsk.
Eldfell: Trek til toppen af vulkanen
En behagelig måde at tilbringe tid aktivt på er at vandre til toppen af Fire Mountain, den allerede nævnte Eldfell-vulkan, som blev dannet under et vulkanudbrud i 1973.
Ruten er ligetil, selvom man selvfølgelig skal tage højde for opstigningen på en stenet overflade - keglen er trods alt høj 226 m.
Besøger du øen til fods, kan du for eksempel tage afsted fra Eldheimarmuseet. I tilfælde af at du ankommer i bil, er den mest bekvemme måde at bruge parkeringspladsen (koordinater: 63.432193, -20.256488), hvorfra vi går til toppen. Den nøjagtige tid og afstand afhænger af den valgte rute og variant, men vi bliver nødt til at tilbagelægge afstanden fra 1 km (fra parkeringspladsen) til 2 km (fra museet) én vej.
Helgafell: trekking til den ældste af vulkanerne
Den anden af vulkanerne, højt oppe 200 m af Helgafell, er flere tusinde år ældre end sin nabo.
Der er også en vandresti til toppen. Vi kan endda kombinere at besøge begge vulkaner - ruten mellem dem fører gennem parkeringspladsen nævnt i det foregående punkt.
Når vi skal til Helgafella, skal vi tilbagelægge omkring 500-700 m en vej (afhængigt af udgangspunktet).
Stórhöfði-halvøen
Det sydligste punkt på øen er kendt for to ting: fra en kraftig vind og en koloni af søpapegøjer. Desværre havde vi ikke tid nok til at komme til Stórhöfði, og vi ved ikke, hvor store chancerne er for at se et stort antal af disse søde fugle - andre steder (vest- og østkysten) var der i juni kun enkelte fugle synlige, og på afstand.
Et stykke foran halvøen ligger Vikins sorte strand.
Herjólfsdalur dalen
Grøn ø beliggende på den nordvestlige spids af øen Herjólfsdalur dalen kombinerer naturlige, historiske og kulturelle værdier. Fra vest og nord er det omgivet af høje bakker, rester af vulkankrateret (selv vandrestier fører på dem).
I selve dalen er der fundet rester af de første nybyggere. I nærheden af parkeringspladsen og campingpladsen blev der bygget en kopi af huse, hvor middelaldervikinger kunne bo (koordinater: 63.442103, -20.297401).
Hvert år i august arrangeres i dalområdet National Festival (ISl. Þjóðhátíð), Islands største udendørsbegivenhed, der tiltrækker endda flere tusinde deltagere.
I den sydvestlige ende af bjergkæden er der en klippeformation kaldet Elephant Rock (isl. Halldórsskora).
Heimaklettur (Polsk House Rock)
Heimaklettur er det højeste punkt på øen Heimaey og hele øgruppen. Det højeste punkt på denne maleriske bakke er ca 283 m over havets overflade
Heimaklettur-klippen definerer hele landskabet på den nordlige del af øen. Det er også det første, turister ser, når de kommer ind i havnen.
Selvom Heimaklettur ser helt utilgængelig ud, går der en vandresti igennem den. Der er ca 2 km. Vi bør planlægge at gå frem og tilbage på en gåtur 90 minutter. Der er sat kæder på stejlere steder, og i begyndelsen venter en høj stige på de modige.
Sporet begynder på gaden Eiðisvegur.
Arktisk beluga-reservat og redningscenter for søpapegøjer
Nær havnen, et fristed for den arktiske beluga (SEA LIFE Beluga Whale Sanctuary). I Klettsvik Bay, det samme hvor filmens hovedperson opholdt sig før udgivelsen Befri Willy, to repræsentanter for denne art beboet, selvom der er plads nok til 10 individer.
Hunnerne Lille hvid og Lille Grå kom til Island fra akvariet i Shanghai. Deres transport var en stor begivenhed og krævede en stor logistisk indsats – de blev transporteret med luft, sø og land. I øjeblikket kan de nyde friheden og passes professionelt.
I sommersæsonen arrangeres korte krydstogter til bugtområdet, hvor vi har mulighed for at se indbyggerne i helligdommen. I 2022 vil rundvisninger finde sted kl. 13:00. Du kan tjekke de aktuelle priser og tidsplanen her.
Der er også et besøgscenter med billetter i havnen, som inkluderer:
- en udstilling, der viser detaljerne i projektet,
- akvarium (det ældste på øen),
- Puffin Rescue Centerhvor plejekrævende dyr befinder sig. Desværre vil nogle af fuglene blive her for evigt, fordi deres tilstand ikke tillader dem at fungere selvstændigt.
Rester af Skansinn fortet og Stafkirkjan stavkirke
På den østlige side støder havnen op til det, der var tilbage fra landsbyen Det sekstende århundrede fort Skansinnsom blev bygget af blokke af størknet lava. Designet viste sig at være for svag beskyttelse mod angreb fra berbiske pirater i 1627. Angriberne fra Afrika havde erfaring med kampe med riddernes hospitalsleder og angreb på den velsikrede kyst af Appenninerne, så de havde ikke de store problemer med at bryde igennem det islandske forsvar. Under udbruddet i 1973 lavaen flød til selve bygningens porte.
Et stykke bag ved resterne af fortet er der en kopi af den norske stavkirke Haltdalen Med 1170. Det var en gave fra Norges regering at fejre 1000-året for Islands omvendelse til kristendommen. Den officielle afsløring af træbygningen fandt sted 30. juli 2000.
Gå på Eldfellshraun Lava Field og Urðaviti Fyrtårn
Et stykke land, der ligner Mars overflade efter udbruddet fra 1973 Hedder Eldfellshraun og vi kan gå langs en af vandreruterne.
Et usædvanligt fyrtårn er et ornament af dette område Urðaviti (koordinater: 63.436543, -20.227659) Med 1986som stod på terrassen, der nås ad høje trapper. Islandsk pragmatisme besluttede sig for anvendelsen af en sådan usædvanlig løsning. Terrænet her er så ustabilt og udsat for konstant erosion, at i tilfælde af en trussel om dets sammenbrud, vil det være muligt nemt at flytte hele strukturen.
Kommer vi i bil, finder vi en parkeringsplads på vejen nær fyret.
Gaujulundur have
Folk, der har fritid, kan planlægge deres besøg for at se på lavaen skabt på markerne Gaujulundur have. Den blev til på privat initiativ af et ægtepar, der bor på øen 1988 (15 år efter det tragiske udbrud).
Der er gratis adgang. Haven ligger godt en kilometer fra Skansinnu.
Andre attraktioner i byen Vestmannaeyjar
Vestmannaeyjar er en lidt søvnig by med beboelsesbygninger. Udover det førnævnte udbrudsmuseum kan vi også finde der Sagnheimar Folkemuseumsom fokuserer på de vigtigste begivenheder i øens historie set fra almindelige indbyggeres perspektiv.
Under gåturen vil vi ikke se for mange monumenter. Den ældste bygning på øen er hvid Landakirkja Lutherske Kirke.