Helligdommen for Helbrederen Asclepius i Epidaurus tilhørte de vigtigste religiøse centre i det antikke Grækenland. Det stødte op til et stort kompleks af bygninger, hvoraf kun ruiner har overlevet til vores tid monumentalt teater, som i dag er et af de fineste eksempler på antikke arkitekters kunstnerskab.
Epidaurus ligger i det østlige Peloponnes, inden for grænserne af det historiske land Argolider. Det er værd at nævne her, at selve byen lå direkte ved Den Saroniske Bugt, og det kultcenter, der i dag besøges af skarer af turister, blev grundlagt ca. 5 km inde i landet, i en malerisk dal omgivet af skovklædte bakker.
Det arkæologiske sted for Asclepius-helligdommen sammen med teatret er indskrevet på UNESCOs verdensarvsliste.
Teater af Epidaurus: det største teater i den antikke verden
Lænet tilbage mod bjergskråningen betragtes monumentet som det smukkeste af alle de bevarede antikke teatre. Baseret på noterne Pausanias (bor i 2. århundrede geograf og rejsende) ved vi, at han var hans arkitekt Polyclet den Yngre og den blev rejst til sidst 4. århundrede f.Kr (omkring 330 f.v.t.) Oprindeligt bestod bygningen af tre dele: stande (kaldet koilon, latin. cavea), scener (orkester) og den ikke længere eksisterende hjælpebygning med garderobeskabe (skene).
Teatrets designer, der opdelte standene i to dele, brugte et interessant optisk trick - den øvre del (meget lavere) er skråtstillet i en stejlere vinkel end den nederste. De er adskilt af et fortov kaldet diazoma.
De nederste stande er opdelt i 12 segmenter bestående af 34 rækkerog toppen til 22 segmenter efter 20 rækker. Siddeområderne er lavet af grå og rødlig lokal kalksten. Anlægget kunne endda rumme 12.000 seere.
Desværre er der kun overlevet lidt af hjælpebygningen bag scenen. Forskere antager, at det var højt oppe 7,60 m og det bestod af to niveauer, selvom intet har overlevet fra det højere af dem.
Teaterstandene har overlevet til vor tid i en meget god stand. Bygningens håndværk måtte også værdsættes af romerne, som ikke lavede nogen ændringer i den. I dag er der stadig teaterforestillinger der, og om dagen er det en af de største turistattraktioner på Peloponnes.
Asklepios helligdom
Teatret blev opført ved Asclepius helligdom, der i den antikke verden betragtes som en helbreder og gud for medicinsk kunst. Hans templer (kaldet asklepiejonami) tjente som gamle hospitaler, hvortil skarer af patienter fra forskellige afkroge af Grækenland strømmede til. Faktisk kunne det have eksisteret hvor som helst i den græske verden over 200 helbredende helligdomme. (en af dem var på skråningen af Akropolis i Athen).
Ved du det? Asklepios var sønnen Apollo og Koronis nymfer. Han blev berømt som ekspert i lægekunsten, som han lærte at kende takket være kentauren Chirons lære. Hans kult blev praktiseret i mange centre i Grækenland, og de vigtigste helligdomme var i Epidaurus, Pergamon og øen Kos. Asclepius blev betragtet som en healer og en af de mest velvillige græske guder.
Helligdommen har været i drift siden 6. århundrede f.Kr indtil tilbedelse af hedenske guddomme blev forbudt IV århundrede. Hvert fjerde år, byen organiseret sport og dramatiske agons (fester til ære for helten) kaldet Asklepia.
På det store område opført: templer, porticoer, halvcirkelformede exhedra til patienter, et stadion, altre, stjerner med beskrivelser af mirakuløse helbredelser og votivmonumenter. Desværre er det kun resterne af bygningerne, der har overlevet til vores tid, selvom deres fundament giver mulighed for en bedre ide om kompleksets reelle størrelse.
På et tidspunkt var den endda i stand til at blive i helligdommen 800 trængende. De kom med alle mulige lidelser. Og selv om der er fundet votivoffer i form af et helbredt orgel på det arkæologiske sted, tegner der sig også et mindre realistisk billede af votivnoterne - for eksempel en af taksigelsen det handlede om den lykkelige afslutning på … den femårige graviditet af en kvinde ved navn Cleo.
Hvordan blev de gamle grækere behandlet?
De præster, der opholdt sig i asklepiejonerne, beskæftigede sig med behandlingen af de syge. Ritualet kan dog virke en smule bizart set fra et moderne perspektiv.
Alle nødlidende måtte overnatte i helligdommen, hvor de efter at have gennemgået renseritualet lå på offerdyrenes blodige skind og ventede på søvn. Forberedelse og ventetid, kendt som inkubation, blev betragtet som den vigtigste af behandlingerne.
Efter at den syge faldt i søvn, fik han besøg af Asclepius selv, give ham de nødvendige tips og foreslå den bedste medicin.
I betragtning af de talrige votive tilbud, der takker for kuren, kunne den høje effektivitet af denne terapi overvejes. I praksis var nøglen til dette præstens fortjeneste, der sørgede for, at de syge fastede eller spiste ordentligt, overholdt hygiejnereglerne, dyrkede fysisk motion og havde mulighed for at hvile sig.
Templets vogter beskæftigede sig også med anvendelse af massage og administration af helbredende urter. Derfor kan man fristes til at sige, at gamle præster var forløberne for naturmedicin. Patienternes nidkære tro havde helt sikkert indflydelse på effektiviteten af terapien.
Sightseeing
Det arkæologiske område Epidaurus er en billetattraktion. Billetpriser og åbningstider kan tjekkes på den officielle hjemmeside for det græske kulturministerium.
Det er værd at planlægge et besøg fra 60 til 120 minutter. Der er tre dele at besøge: teatret, museet og udgravningerne i helligdommen.
teater
Vi starter vores besøg med de bedst bevarede genstande. Teatret er berømt for sin fantastiske akustik, testet hver dag af modige turister og rejseledere.
Vi kan frit gå rundt på anlæggets stande, og det er værd at klatre til toppen, hvor bygningens virkelige størrelse bedst kan ses. Fra toppen er der desuden en vidunderlig udsigt over det omkringliggende landskab bestående af let bølgende bakker.
Museum
Efter at have besøgt teatret går vi til museet, hvor talrige skulpturer og andre udstillinger fundet under udgravningerne er blevet samlet på et lille rum.
tip Er der en skoletur indenfor, er det bedre at vente og gå ind lige efter dem - ellers kan man presse sig igennem og støjen kan være trættende!
Museets samling omfatter daterede genstande fra den arkaiske periode op til romertiden. Udover større skulpturer vil vi også se fragmenter af bygninger og forskellige votivoffer.
Asklepios helligdom
Efter at have set museets samling, kan vi begynde at udforske resterne af det antikke helligdom. Komplekset var omfattende - det blev identificeret inden for sit område næsten 50 genstande, selvom de fleste af dem bogstaveligt talt har rester. De fleste af bygningerne kommer fra før vores tidsregning. De ældste af dem er dateret til 6. århundrede f.Kr. De yngste er biblioteket med 2. århundrede og den tidlige kristne basilika af 5. århundrede.
Højdepunktet i helligdommen var Asklepios tempel. Det blev bygget op omkring 375 f.Kr. af design Theodot. Bygningen var i form af en dorisk peripteros med dimensioner på ca 23 x 12 m. Indeni var der en chryselefantine statue af Asclepius høj 7 m ved Trasimedes af Paros mejsel.
Lige ved siden af templet stod en marmorrotunde (tolos), mindre end en diameter 22 m og gådefuld skæbne. Den blev understøttet af to cirkler af søjler - det havde den indre søjlegang 14 korintiske søjlerog den ydre bestod af 26 doriske søjler. Ifølge Pausanias er den cirkulære bygning tegnet af førnævnte Polyclet den Yngre.
En underjordisk labyrint, der tjener som indgang, er blevet opdaget under tolos. Dens tværsnit ligner en muldvarpebakke, hvilket kunne henvise til det faktum, at Asclepius skulle være en muldvarp, før han antog en menneskelig form (hans navn kommer faktisk fra et græsk ord, der beskriver dette dyr).
Ved siden af Asclepius-templet og rotunden kan vi se abaton. Det handlede om lang tid 70 m stand bruges som soveværelse for inkuberede patienter, der venter på en frelsende søn.
Et andet bemærkelsesværdigt objekt, selvom kun konturerne af dets fundament har overlevet, var katagogejon, der fungerer som hotel. Bygningen blev bygget på en kvadratisk plan opdelt i fire lige store dele og havde så mange som 160 værelser (fordelt på næsten 6.000 kvadratmeter).
Under turen vil vi se resterne af flere andre genstande. Disse omfatter:
- hestiatorion fungerede som en festsal, hvor måltider til ære for Asclepius blev organiseret. Denne imponerende bygning blev bygget efter en rektangulær plan med mål på 76 x 70 m. I romertiden blev der opført en koncertsal (Odeon) i den store peristyl (indre gårdsplads),
- et stadion med resterne af tribunerne og en løbebane ca 181 m,
- lille Artemis-templet (320 f.Kr.),
- romerske og græske bade,
- ungdomsskoler med bar,
- propyleje (monumental indgang) med ca 300 f.Kr.omdannet til et tempel i romertiden,
- tidlig kristen basilika af 5. århundrede.
Adgang og parkering
Nærheden til Athen gør Epidaurus til en af de mest populære attraktioner på Peloponnes. Heldigvis er der klargjort en kæmpe parkeringsplads til besøgende, hvor vi roligt skulle finde en plads. Dens koordinater er: 37.596321, 23.073423.