Kilimanjaro er mere end bare et bjerg: Fem sarte økosystemer, der danner én helhed. På de to nederste niveauer er landbrugsjord, landsbyer, jungler og skove, som alle nyder godt af nedbør. Efterhånden som klatrere bevæger sig højere op på bjerget ind i hede- og alpine ørkenzoner, begynder vegetationen at aftage, og temperaturerne begynder at svinge. I løbet af dagen når den meget mere end 37 grader, mens temperaturen om natten kan falde kraftigt under nul. Da klatrerne når topområdet, er næsten alle tegn på vegetation og dyreliv forsvundet, da der næsten ikke er vand i denne højde.
De 5.885 meter høje Kilimanjaro rejser sig majestætisk over de afrikanske sletter og har tiltrukket bjergbestigere siden den første registrerede bestigning i 1889. Her er nogle interessante ting, der vil hjælpe med at inspirere dig til at nå toppen:
- Kilimanjaro har mistet 82 % af indlandsisen siden 1912 og 55 % af de resterende gletsjere siden 1962 – alt sammen på grund af klimaændringer.
- Kilimanjaro har været vært for rugby, cricket og fodbold i den højeste højde i verden. Alle tre begivenheder fandt sted i Kilimanjaro-krateret i en højde af 5.600 m over havets overflade.
- Næsten alle typer økologiske systemer forekommer i bjergene: landbrugsjord, regnskov, alpine ørken og arktisk top.
- I 1889 fandt den første vellykkede opstigning til toppen sted, som varede omkring seks uger. I forhold til i dag, hvor den gennemsnitlige klatrer kan klare det på fem eller seks dage, var det ret lang tid.
- Næsten hver eneste klatrer, der har besteget Uhuru Peak, den højeste top på kanten af Kibo-krateret, har skrevet sine tanker om præstationen ned i en bog, der er opbevaret i en trækasse øverst.
- Den ældste person på toppen af Kilimanjaro var den 87-årige franskmand Valtee Daniel.
Mount Kilimanjaro er det højeste bjerg på det afrikanske kontinent og det højeste fritstående bjerg i verden. - Mount Kilimanjaro er det næstnærmeste sol i verden (kun toppen af Ecuadors bjerg er tættere på).
- I 2016 slog Pizza Hut rekorden og leverede den højeste pizza nogensinde. Samme år blev det højeste træ i Afrika opdaget på Kilimanjaros skråninger.
- For eksempel besteg den skøre eventyrer Wim Hof sammen med 18 andre vandrere Kilimanjaro i en rekordtid på 31 timer og 25 minutter.
- Omkring 35.000 mennesker forsøger at bestige Kilimanjaro hvert år, hvoraf typisk kun to tredjedele har succes. Dette skyldes hovedsageligt højdeproblemer, der tvinger nogle bjergbestigere til at vende om.
- Kilimanjaro har tre vulkanske kegler: Mawenzi, Shira og Kibo. Mawenzi og Shira er uddøde, men Kibo, den højeste top, er i dvale og kan gå i udbrud igen.
- Den sidste vulkanske aktivitet var for omkring 200 år siden, det sidste store udbrud var for 360.000 år siden.
- Det anslås, at for hver 1.000 ton vand, der strømmer ned ad bjerget, kommer 400 tons direkte fra iskapperne.
- Justin Timberlake og Lupe Fiasco planlægger at bestige bjerget for at øge bevidstheden om verdens vandkrise.
- Der er syv officielle ruter på Kilimanjaro-bjerget, hvoraf seks er til opstigning (Machame, Umbwe, Marangu, Shira, Lemosho, Rongai) og én er kun til nedstigning (Mweka).
- Den 29. juni 2009 stod otte blinde bjergbestigere på toppen af bjerget og kæmpede for at samle penge ind til 52 blinde børn.
- Den første person, der bestiger bjerget i kørestol, er sydafrikaneren Bernard Goosen. Han gjorde det to gange. Første gang var i 2003, og det tog ham ni dage, anden gang var i 2007, og det tog ham kun seks dage.
- Næsten 10 mennesker dør hvert år, når de forsøger at bestige bjerget.
- Den berømte forfatter Ernest Hemingway skrev en novelle, der fanger bjergets skønhed i den næste passage, og beskriver det "… så bred som hele verden, stor, høj og utrolig hvid i solen" - han kaldte det "The Kilimanjaros sne".
- Langt de fleste portører hyres fra landsbyer beliggende nær bjerget. Deres indtjening varierer fra $ 3 til $ 10 om dagen (dip ikke inkluderet). De medbringer næsten al bagage.