Hvor tæt vil vi være på sandheden, hvis vi finder ud af, at en pirats liv er et paradis på jorden? Nå, det viser sig meget langt. Kendt af alle pirater fra film og bøger ligner slet ikke deres historiske prototyper.
Mens de er på tv, på biografernes skærme eller på siderne i en eventyrroman, vil de ligne søde slagsmålere, faktisk var de rigtige pirater brutale mestre af havene med en streng kode og et kort, ikke let og behageligt liv. Her er nogle overraskende godbidder, information og fakta om pirater:
1. Hver pirat var underlagt en streng kode, og brud på den kunne endda føre til døden.
2. Kodens regler blev skrevet på næsten hvert skib, selvom besætningen for det meste var analfabet.
3. Underskrivelsen af en sådan kontrakt skete på grundlag af en ed på Bibelen, eller ved hjælp af krydsede pistoler.
4. Skænderi bør aldrig håndteres om bord på et skib. Tvister blev afgjort på land. Sabler eller skydevåben blev oftest valgt til kamp.
5. En af de vigtigste regler var forbuddet mod at røve andre pirater.
6. Straffen for denne type røveri var hård. Piraten var i fare for at blive skudt eller forladt på en øde ø med lidt mad og vand og en ladt pistol, hvis han besluttede at afslutte torturen.
7. På mange skibe blev de stearinlys, der blev brugt på skibet, slukket uden undtagelse kl. 20.00.
8. At slukke lyset på et så tidligt tidspunkt var for at forhindre besætningen i at blive fuld. Efter klokken 20 måtte alle, der ville fortsætte med at drikke, gøre det på et åbent dæk uden lys.
9. Udvælgelsen af skibets kaptajn var baseret på besætningens stemme. Det kunne også fjerne en valgt kaptajn fra sin post.
10. Under uddelingen af byttet tilhørte halvdelen af byttet kaptajnen.
11. Kaptajnen havde dog ingen særlige hensyn i mange tilfælde. En af dem var mad. Det skulle være identisk med det, resten af besætningen havde adgang til.
12. Alle pirater var lige, havde en lige gyldig stemme og delte byttet efter deres andel i en forudbestemt rækkefølge.
13. Der var en regel blandt pirater om, at det var forbudt at tage den såkaldte "Stowaways", altså mænd og kvinder, der er partnere til pirater. Det kan endda resultere i døden.
14. Af sikkerhedsmæssige årsager blev det også straffet at slentre rundt på skibet med et usikret rør.
15. Hver pirat var forsikret mod uforudsete tab. Ved en "arbejdsulykke" fik han passende erstatning for helbredstab.
16. De barske forhold på skibet betød, at ikke alle rekrutteret kunne udholde den rejse, som han havde skrevet kontrakt på. Nogle forsøgte at flygte under stop f.eks. Skulle de blive fundet på flugt, ville de blive sendt tilbage til en øde ø med meget lille chance for at overleve.
17. Enhver pirat bør til enhver tid holde sine våben rene og klar til kamp.
18. Spil var en almindelig ting om bord på skibet.
19. For ulydighed mod kaptajnen, den mest almindelige korporlige afstraffelse i form af pisk.
20. Pirater overladt til skæbnen på øde øer fandt nogle gange deres chance for at overleve. Når et andet skib landede på kysten af "deres ø", kunne de udtrykke et ønske om at blive et nyt medlem af besætningen. Som regel tog pirater den uheldige mand om bord. Man mente, at sådan en mand havde afsonet sin straf, og skæbnen ville dog give ham en ny chance. Desuden var hvert par hænder af praktiske årsager nyttige på skibet. Især manden, der må have været taknemmelig for redningen.
21. Pirater videregav hørte legender om havmonstre, spøgelser og guddomme. De troede fuldt og fast på sandheden af de fortalte historier, selvom de var de mest usandsynlige historier lavet ud af fingeren.
22. Myten om kaptajnen med den uadskillelige papegøje siddende på sin skulder blev skabt af Robert Louis Stevenson. I bogen "Treasure Island" skrev han karakteren af John Silver, på hvis skulder papegøjen kaldet Kaptajn Flint kunne lide at sidde.
23. Det lykkedes piraterne at kidnappe Julius Cæsar selv, men de vidste ikke, hvem de holdt om bord. Derfor krævede de en latterlig lille løsesum, og efter 38 dages fangenskab i Det Ægæiske Hav tog kejseren sin hævn ved at sende snesevis af skibe på en mission for at angribe flykaprerne. Han korsfæstede dem alle.
24. Oliver Levasseur var en af de mest berømte pirater. Franskmændene blev dømt til døden ved hængning, men kort før sin død kastede han en halskæde med en mystisk inskription ind i mængden. Piratens sidste ord skulle efter sigende være: "Find min skat, du der kan læse dette."
25. Det er en myte, at pirater nød at begrave plyndrede skatte. Ofte var byttet ikke guld, men mad, krydderier eller klæder, og at begrave det i jorden ville simpelthen ødelægge de plyndrede genstande. Derfor blev byttet delt, og selv om nogle efterlod deres formuer på øde øer dækket af lag af sand, fandt man som regel bedre anvendelse for dem.
26. Kvinder kunne også blive pirater. De mest kendte er Anne Bonny og Mary Read, som er de eneste i historien, der er blevet dømt for piratkopiering. Men på grund af det faktum, at begge var gravide på det tidspunkt, undgik de galgen.
27. I stedet for den berømte "plankegang" blev kølhalingen mere "brugt". Den bestod i at trække de straffede under vand fra den ene side af skibet til den anden. Det var ikke behageligt, primært på grund af krebsdyrene, der var knyttet til skibets skrog, sårede den uheldige mand alvorligt.
28. Gennemsnitsalderen for piraten var kun 30 eller endnu mindre.
29. Epidemier var hyppige i skibene. En af de smitsomme sygdomme var dysenteri.
30. Det var ikke ualmindeligt, at mad blev fordærvet (rådnet eller muggent) om bord på skibe.
31. MIT - Massachusetts Institute of Technology, som er det mest berømte tekniske universitet i verden, giver dig mulighed for at gennemføre piratkopieringskurset. Da MIT kræver gennemførelse af 4 forskellige idrætskurser i løbet af deres studier, kan studerende, der med succes gennemfører aktiviteter som pistol og bueskydning, samt fægtning og sejlads modtage et bevis for gennemførelse af piratkurset. Derfor er certifikatet naturligvis trykt på pergament. Når du modtager den, aflægger du en ed, der lyder sådan her: "Jeg vil flygte fra enhver kamp, jeg ikke kan vinde, og jeg sværger, at jeg vil vinde enhver kamp, jeg ikke kan undslippe."
32. De heldige blandt piraterne havde høns på sengetøjet af deres skibe, som kunne være en kilde til både friske æg og kød.
33. Skildpadder blev ofte spist af pirater.
34. En pirats basisdiæt til søs bestod af saltet oksekød og svinekød.
35. Pirater kan lide rom som deres hoveddrik. Dette problem er relateret til den hurtige fordærvelse af øl og franskmændenes begrænsning af produktionen af brandy. Så valget af piratsprit faldt på den langt lettere tilgængelige rom.
36. Den ældste pirat nogensinde hørt om var Thomas Hazel. Han blev henrettet i en alder af 50 år på galgen.
37. Næsten alle pirater led af gigt. Sådan var det med at bo i fugtige og trange rum.
38. Gigt er ikke det eneste problem for havulve. Pirater led ofte af brok på grund af at bære tunge byrder.
39. Deres hænder var dækket af åbne sår, hvori det allestedsnærværende salt ofte kom.
40. De nordlige farvande fik alle pirater til at fryse. Den tropiske sol fik derimod huden til at skalle af, udvikle sår og brække sårskorper.
41. Piratbåde var ofte et levested for rotter, lus og kakerlakker.
42. Meget ofte blev vandet, der blev transporteret i trætønder, grønt og var ikke egnet til at drikke.
43. Nogle pirater blev dræbt af malaria. Mens indbyggerne i Afrika til en vis grad var immune over for det, døde de hvide nytilkomne i massevis, bidt af myg, der bar denne sygdom.
44. Sygdomme blandt pirater var så almindelige, at selv Blackbeard i 1718, under et angreb på den dengang rigeste havn i South Carolina, Charles Town, krævede en kiste fuld af medicin til sig selv.
45. En af de få pirater, der døde i deres seng og ikke til søs, i kamp eller på galgen, var Henry Morgan, til hvis ære et rommærke blev navngivet.
46. Blackbeard, eller rettere Edward Teach, var en engelsk pirat, der strejfede rundt i det Caribiske Hav mellem 1716 og 1718. Han tjente den britiske konge og angreb den franske flåde.
47. Ifølge legender bandt Sortskæg røde bånd på hagen, tændte lunter ved at sætte den på en hat på hovedet og bar også 6 ladede pistoler. Tilsyneladende affyrede han kanonerne ved hjælp af sit eget, tidligere brændte skæg.
48. Legender siger, at Blackbeard engang ønskede at se, hvordan han ville føle sig i helvede. Han fik brændt svovl i skibets lastrum. Han siges at have udholdt længst tid af sit mandskab i den stigende røg.
49. Blackbeard var på La Concorde, som senere blev omdøbt til Queen Anne's Revenge.
50. En af de mest berømte kapere var Hayreddin Barbarossa. Admiral for tropperne i det osmanniske imperium og en tyrkisk kaper og samtidig en pirat, der svæver i vandet i Middelhavet. I 1519 erobrede han Algier og blev dets hersker.
51. Den 19. september blev den internationale piratsprogdag etableret.
52. Piratflaget som kaldes den "glade Roger" (Jolly Roger) har ændret sig gennem årene. Det ændrede sig fra det røde flag, der blev brugt af korsarerne i det 17. århundrede, til sort. Det var dekoreret med skeletter, kranier eller våben. Det var designet til at inspirere frygt.
53. Pirater var kriminelle, brød loven, dræbte, voldtog og stjal. Af denne grund blev de nægtet adgang til lovlige havne. Salget af det erhvervede bytte var derfor vanskeligt. Undtagelsen blandt de havne, der uden videre accepterede piratbyttehandlere, var Nassau på Bahamas.
54. En eksemplarisk, ganske typisk prisliste svarende til kompensation for helbredstab omfattede elementer som: øje eller finger - betaling på næsten 100 $, højre hånd - 600, venstre hånd - 500, højre ben - 500, venstre ben - 400.
55. Pirater kommer fra alle samfundslag, både de fattigste og de rige.
56. William Kidd anses for at være en af de grusomste pirater i det syttende århundrede, selvom det ikke er fuldt ud bekræftet, at alle forbrydelser, selv de blodigste, faktisk blev begået mod ham.
57. Pirater var glade for smykker, som efter deres mening ikke kun fik dem til at skille sig ud fra mængden, men også forbedrede deres syn. Den var lavet af guld og sølv.
58. Ching Shih var Kinas piratdronning. Det havde så mange som 1.500 skibe og næsten 20.000 pirater under sin kontrol. Den fungerede mellem 1807 og 1810, og da hun røvede en tilfredsstillende formue, benyttede hun sig af amnestien. Så åbnede hun et kasino og en lupanar. Hun levede til høj alder i Canton.
59. En kinesisk kvinde var forfatteren til den første piratforfatning. Den forbød blandt andet voldtægt af kvinder og plyndring af byer, der hyldede. Desertering blev straffet ved at skære øret af, mens ulydighed blev straffet med døden.
60. En af de "gode" pirater var Francis Drake, der som engelsk korsar foretog en tur rundt i verden i årene 1577 - 1580. Han viste gæstfrihed og venlighed over for fangede fanger. Han lavede kort over opdagede lande.
61. Grace O'Malley fik tilnavnet "Sea Queen of Connaught". Hun var en af de berømte kvinder - pirater i det 16. århundrede.
62. Det mest berømte spøgelsesskib er den flyvende hollænder. Der er utallige legender om det. Han har været inspirationen til mange bøger og film. Hans udseende var altid en ulykke. Tilsyneladende sagde kaptajnen på dette skib, at han ville krydse Kap det Gode Håb, selvom hans sjæl var fordømt. Siden da har han måtte strejfe i havene og oceanerne indtil verdens ende.
63. Bartholomew Roberts kan prale af den største succes inden for pirateri. For 30 måneder siden lykkedes det piraten at plyndre så mange som 400 skibe. Han var waliser, og hans pirataktivitet var i årene 1719-1722. Han var også almindeligt kendt som "Black Bart".
64. Henry Morgan er en anden berømt pirat af walisisk oprindelse, som blev en buccaneer i 1664. Han var ansvarlig for flere aktioner mod de spanske kolonier. Derefter erobrede han byen Panama. Han endte som viceguvernør i Jamaica.
65. Den kinesiske nationalhelt og samtidig piraternes hensynsløse leder var Koksinga. Zheng Chenggong kontrollerede det meste af den kinesiske kyst i det 17. århundrede.
66. En anden kendt pirat var Zheng Yi fra en vietnamesisk piratfamilie. Han overtog forretningen i 1801 og skabte en sammenslutning af hele 600 skibe (6 flåder).
67. I mellemtiden, i 1694, var den engelske pirat Henry Every på jagt i Det Indiske Ocean. I Det Røde Hav, hvor han sejlede i de senere år af sin aktivitet, erhvervede han det rigeste bytte i pirateriets historie, tilhørende den indiske Mughal Mughal.
68. Henry Jennings tjente også på piratbyttet. Han var en jamaicansk freak, der havde plyndret vraget af en spansk finansflåde, der var blevet ramt af en orkan og ødelagt ud for Floridas kyst.
69. En af historiens grusomme og psykopatiske buccaneers var Francois L'Olonnais. Han røvede i 1660'erne. Han torturerede og myrdede tilfangetagne spaniere. Ifølge beretningerne rev en af dem hans hjerte ud og stak tænderne i det. Han blev højst sandsynligt dræbt på Nicaraguas kyst, hvor han blev fanget af kannibaler.
70. Queen Anne's Revenge er det største piratskib i historien.
71. I 2007 og 2008 blev der rapporteret om piratangreb. Deres antal i begge disse år svingede omkring 30.
72. I øjeblikket er Adenbugten, Malacca-strædet og Caribien mest udsat for truslen om pirateri.
73. Den 8. april 2009 blev Maersk Alabama-skibet kapret. Dette piratangreb var det første af sin art mod et amerikansk skib i det 21. århundrede.
74. Det største skib kapret af pirater var den saudiske Sirius Star. Skibet blev overtaget i 2008.
75. En af de mest genkendelige pirater i verden er filmen Captain Jack Sparrow.
76. Den tidligste film om pirater i kinematografi er "La Pirate" instrueret af Vincente Minnelli i 1948.
77. Spillemarkedet har også draget fordel af pirat-temaet. En af de mest kendte er: Assassin's Creed eller Age of Pirates.
78. Et af de mest berømte pirateventyr er "The Adventures of Peter Pan" af romanforfatteren J. M. Barrie.
79.En af de mest berømte pirateventyrromaner er "Skatteøen" af Robert Louis Stevenson.
80. Piraternes biografi kan findes i en bog skrevet i 1724 med titlen: "De mest berømte piraters historie, deres kriminelle bedrifter og røverier". Nogle historikere mener, at det er skrevet af Daniel Defoe.
81. Japanske røverpirater var kendt som wakō.
82. I 1958 blev konventionen om det åbne hav udarbejdet i Genève, som definerede pirateri som maritime røveri.
83. Somaliske pirater er bevæbnede røvergrupper, hvis aktiviteter spænder over "Afrikas Horn". De har været i drift siden starten af et frit hjem i Somalia, der er fra begyndelsen af 90'erne af det tyvende århundrede.
84. Der er en såkaldt en ret til forfølgelse, hvilket betyder retten for fly og krigsskibe i statstjeneste mod enheder, der mistænkes for ikke at overholde kyststatens love.
85. Den første omtale af pirateri blev registreret i de romerske krøniker i 67 fvt. Pompeys flåde skulle ødelægge piratskibe i Middelhavet.
86. Hvad kom endelig af med pirateri? Nå, det var ikke amnesti, økonomiske udlæg fra maritime magter eller andre foranstaltninger til at ødelægge pirateri, men udviklingen af teknologi, især udseendet af dampmaskiner og telegraf.
87. Piratkopiering er blevet dyrket af en flibuster, en corsair eller en buccaneer - alle disse udtryk betyder det samme, fra hollandsk "fri byttejæger".
88. Pirater, der opererede i Middelhavet, blev kaldt korsarer.
89. Perverterne er pirater, der handler på vegne af regeringen. Deres opgave var at angribe kommercielle flåder, dvs. svække deres fjender økonomisk.
90. Til gengæld kom bookerne fra mange nationaliteter, herunder: Frankrig, England, Holland og Mexico. Deres operationsområde var Det Caribiske Hav. De kæmpede ofte med spanierne.
91. Tortuga - øen beliggende i det Caribiske Hav var den mest berømte pirat-ø.
92. Pirater elskede at fortælle havhistorier. Mange af dem brugte billedet af en havfrue som en farlig og snedig, halvkvindevæsen. Disse havnymfer skulle være en undergang for pirater.
93. Barbarossa var også kendt som Rødskæg.
94. Barbarossa erobrede øen Capri i 1535, nær Napoli, den rigeste kristne by på det tidspunkt. Slottet bygget af ham står der stadig.
95. Pirategenskaber som et øjenplaster eller et træben er litterær fiktion, som dog kunne have en historie, fordi piratfaget ikke skånede sundheden for nogen af de involverede personer.
96. Det karakteristiske pirat-outfit, der kendes i dag, inklusive et tørklæde, et skærf bundet om taljen og muligvis en ørering, er den amerikanske kunstner Howard Pyles opfindelse. I lighed med spanske banditter illustrerede han i det nittende århundrede bøger om pirater for børn. Rigtige pirater klædte sig på samme måde som sømænd i begyndelsen af det 18. århundrede.
97. Henrettelserne af pirater var normalt meget demonstrative. Tidligere blev det annonceret, at de ville ske, og der blev valgt et kendt sted, som kunne rumme en stor skare af mennesker. Før dommens fuldbyrdelse blev der normalt holdt en prædiken, der fremstillede de dømte som et eksempel på menneskets største degeneration.
98. Piraten fik ofte lov til at udtrykke sine sidste ord, før han blev hængt af bødlen.
99. Det var almindeligt antaget, at en kvinde på et skib var uheldig.
100. Den mest foretrukne taktik til at erobre skibet var at komme tæt på målet så hurtigt som muligt (normalt en mindre enhed, ikke særlig godt bevæbnet), boarding, røveri og hurtig tilbagetog.