St. Peter (ejet af Piazza San Pietro) i Vatikanet er det uden tvivl et af de mest genkendelige steder i verden. Samtidig er det også et af de mest fremragende eksempler på den romerske barok og er et af de bedste beviser på den berømte kunstneriske og fantasi. Gian Lorenzo Bernini.
Denne artikel er en del af vores Vatikanguide, som du kan finde her: Vatikanet: Sightseeing, Monumenter og Topattraktioner.
St. Peter består af to dele:
- det elliptiske hovedområde, der i form ligner et romersk amfiteater og ca 200 meter (nær ved 240 meter sammen med søjlegangen),
- en mindre del i form af en trapez, som er placeret direkte ved basilikaens facade.
Pladsen kan rumme endda flere hundrede tusinde tilbedere, men ved første øjekast virker den ikke så rummelig. Når du lytter til de gående turister, kan du nogle gange høre endda et lille stønnen af skuffelse. Paradoksalt nok roser disse negative kommentarer dygtigheden hos den barokarkitekt, der opnåede denne effekt takket være perspektivet og den passende højde af søjlegangen, der omgiver pladsen. Det er umagen værd at gøre det lettere at indse pladsens størrelse sammenlign det med det berømte Colosseum som "kun" er 188 meter langt!
St. Peter er overfyldt næsten hver dag af troende og turister. Heldigvis er det nok at gå her tidligt om morgenen eller tættere på aftenen for at stå på en næsten tom plads.
St. Peter før ændringerne af Gian Lorenzo Bernini
St. Peter, fra middelalderen, var et mødested for pilgrimme, der gik til basilikaen bygget på den første paves grav. Man kan endda risikere at sige, at den uformelige plads var det sidste romerske forum.
Det er dog værd at huske på, at pladsen ikke havde en bestemt form før den store genopbygning af Bernini. Det var simpelthen et mødested for de troende, omgivet af facaderne på bygningerne i nabokvarteret Borgio.
Et af problemerne var manglen på læ for sol og regn, som var beskyttet af midlertidige telte og korridorer, der blev rejst under ferier og forskellige fester.
Vatikanets Obelisk - Egyptisk obelisk i St. Peter
Midt i St. Peterspladsen rejser sig stolt næsten højt 26 meter egyptisk obelisk. Øverst i oldtidssøjlen er der et kors med et fragment af levn fra Det Hellige Kors i midten, som genkaldes af en af de latinske sekvenser udskåret på monumentets base. Højden af strukturen sammen med korset er tæt på 40 meter.
Vatikanets Obelisk var en af de omkring dusin egyptiske obelisker, der prydede den antikke by, og sandsynligvis den eneste, der aldrig er blevet væltet siden det antikke imperiums fald.
Obeliskens historie er tæt forbundet med Vatikanhøjens historie. I første halvleg 1. århundrede kejser Caligula han begyndte at bygge et cirkus i dette område, som stod færdigt næsten to årtier senere under hans regeringstid Nero. Caligula havde endnu ikke fået bragt en enorm granit-obelisk til Rom, som tidligere havde dekoreret forummet i Alexandria og det egyptiske tempel i byen Heliopolis.
På toppen af en høj søjle er der en forgyldt kugle, som nu er udstillet i Konservatorpaladset i de Capitolinske museer. Ifølge legender var asken fra Julius Cæsar selv inde i kuglen.
I 4. århundrede kejser Konstantin den Store bestilt opførelsen af en basilika, som blev bygget på stedet for et gammelt cirkus. Ved udformningen af et nyt tempel blev det dog ikke besluttet at rive obelisken ned, som indtil XVI århundrede det stod ved siden af et af de vigtigste kristne templer.
Beslutningen om at flytte søjlen til dens nuværende placering blev truffet af paven Sixtus V i 1586. Kirkens leder bad arkitekten om hjælp Domenico Fontanasom samtidig var ansvarlig for anlægsarbejder på St. Peter. Hele operationen krævede enorme økonomiske udlæg og arbejde fra hundredvis af mennesker.
Et kors blev placeret på toppen af obelisken, og flere latinske sekvenser blev indgraveret på bunden af monumentet. Blandt indskrifterne kan vi finde bl.a sekvenser, der lyder:
CHRISTVS VINCIT
CHRISTVS REGNAT
CHRISTVS IMPERAT
CHRISTUS AB OMNI MALO PLEBEM SVAM DEFENDATE
som vi kan oversætte til:
KRISTUS VINDER
KRISTUS KONGER
KRISTUS REGLERER
LAD KRISTUS BESKYTTE SIT FOLK FRA ALT ONDT
To af de fire resterende inskriptioner minder dig om, at dette Sixtus V han var ansvarlig for opførelsen og velsignelsen af monumentet.
Kolonnade og pladsens nye udseende designet af Gian Lorenzo Bernini
Fungerende siden 1655 Pave Alexander VII han gjorde det til et ærespunkt at genopbygge den vigtigste katolske plads, som siden opførelsen af den nye St. Peter i første halvleg XVII århundrede han var ikke fornem til den nye bygning. Formålet med genopbygningen var også at give så mange af de troende som muligt mulighed for at se paven under ritualerne.
Oprettelsen af et nyt projekt blev bestilt af 1656 en af datidens største mestre - Gian Lorenzo Bernini. Inden byggearbejdet startede, forberedte Bernini to modeller af den nye plads. Hjørnestenen til genopbygningen blev lagt 28. august 1657, og blot få dage senere vendte arkitekten tilbage med et tredje, endeligt design, som Alexander VII selv godkendte uden høring. Byggeriet tog et årti, og pladsen blev taget i brug i 1667.
Den nye plads er opdelt i to dele: et trapezformet fragment placeret direkte foran basilikaens frontfacade og en ellipseformet hoveddel. Pladsens form skal ifølge kirkens kilder symbolisere "kirkens mors hænder strakt ud til de troende (og ikke kun)". Der er også teorier om, at den elliptiske form skulle henvise til gamle bygninger (amfiteatre eller cirkus), der var vidne til forfølgelsen af de tidlige kristne.
Pladsen var omgivet af en firerækket søjlegang bestående af 284 kolonner Toscaner i den doriske orden og et lille antal pilastre. Der er tre gange mellem søjlerne - to smallere til venstre og højre, og en midtergang, der er to vogne bred. Der er statuer på toppen af søjlegangen 140 helgener af Berninis elever, blandt andet en skulptur fra Polen Jacek Odrowąż mejsler Lazzaro Morelli. Figuren af en polsk helgen kaldet Hyacint vi kan se den på venstre (syd) søjlegang i højde med springvandet, og den er forholdsvis let at få øje på. Alt du skal gøre er at finde fragmentet, hvor rækværket går lidt fremad. Den første skulptur, før balustraden forlænges (på den østlige side), viser en polsk dominikaner, der holder monstranser (et karakteristisk liturgisk kar) i sin højre hånd.
Udover helgenfigurerne kan vi også se et våbenskjold på søjlegangen Alexander VIIsom var placeret seks steder.
Springvand i St. Peter
Der er tvillingefontæner på nord- og sydsiden af obelisken. Den første, der ligger på nordsiden, er af arkitekten Carlo Maderno og blev etableret i årene 1612-1614altså før Bernini redesignede pladsen, men efter rejsningen af den egyptiske obelisk for enden XVI århundrede.
I 1667 pave Clement X bestilte Bernini til at designe et andet springvand til at dekorere den sydlige del af pladsen. Bernini beholdt ligheden med Madernos værk, og et nyt springvand blev taget i brug 1677.
Forsoningens vej - Via della Conciliazione
Fra slottet St. Englepladsen til St. Peterspladsen er bred og ca 500 meter Via della Conciliazione (polsk forsoningsmåde). Stående i dens østlige ende vil vi se facaden af St. Peter og den verdensberømte kuppel.
Ikke alle turister er dog klar over, at denne gade først blev bygget i første halvdel af det forrige århundrede. Tidligere var de tætte bygninger i det romerske Borgio-distrikt (rione) placeret i stedet for en bred færdselsåre. Udsigten til basilikaens facade var først mulig efter at komme ud af labyrinten af gader, der lignede situationerne fra St. Mærke i Venedig.
Genopbygning af området var en konsekvens af underskrivelsen Laterantraktater i 1929som definerede Vatikanstatens grænser. En italiensk arkitekt stod for udformningen af den nye rute Marcello Piacentini, og værkerne varede fra midten af 1930'erne til 1950'erne.
Besøger St. Peter
Vi kan gå gratis ind på pladsen når som helst på dagen eller natten. Kvarteret er sikkert om natten, men er måske ikke særlig behageligt med store grupper af hjemløse, der hænger derude, hvoraf nogle kan være meget højlydte og bluffe. Næsten altid står hæren eller politiet dog ved indgangen til pladsen.
Pladsen er omgivet af barrierer, og vi kan få adgang til den gennem en af de særligt dedikerede indgange. Hovedindgangen er for enden af Via della Conciliazione (på gaden Largo degli Alicorni). Den anden indgang er i den vestlige del af gaden Via Paolo VI (mellem kolonner).
Midt på dagen er pladsen næsten altid fyldt med mennesker, men ofte er det slut 18:00-19:00 det begynder at blive løs. OM 21:00 pladsen kan være næsten helt tom.
Tilsvarende om morgenen - ankommer kl 6:30-7:00 bortset fra os, vil der være et dusin mennesker på pladsen. Det er de bedste tidspunkter, hvis vi vil tage gode billeder eller roligt beundre facaden af basilikaen, springvand og skulpturer placeret øverst i søjlegangen.