La Spezia er den næststørste by i Ligurien (beboet af tæt 100 tusinde mennesker), hvor en af den italienske flådes vigtigste baser er placeret. Byen ligger i den østlige ende af regionen, lige på grænsen til Toscana.
La Spezia kan prale af en meget malerisk beliggenhed. Byen ligger i centrum La Spezia-bugtensom også kaldes Bay of Poets (ejet af Golfo dei Poeti), som refererer til de kunstnere, der flokkedes herind XIX århundrede. Den historiske bymidte udviklede sig på fladt terræn omgivet af bakker og bjerge. Med tiden blev der også bygget nye boligområder på nabobakkerne.
Mens vi går rundt i byen, vil vi mødes med en række forskellige arkitekturer. Under krigen bombede de allierede flådebasen og en del af den gamle by, men det er svært at mærke nu. I det historiske centrum finder du flere velbevarede barokke (og ikke kun) paladser. I området omkring det tidligere center for enden XIX og i begyndelsen Af det tyvende århundrede majestætiske palæer blev opført frihed, altså italiensk Art Nouveau. Vi vil se et par eksempler på denne stil i nærheden af togstationen. Disse omfatter Maggiani Palace (ejet af Palazzo Maggiani) og Fumagalli-Federici Palace (ejet af Palazzo Fumagalli-Federici)der støder op til hinanden for enden af gaden Corso Cavour.
Selvom La Spezia kan prale af adskillige museer og andre attraktioner, er det ret svært at forestille sig at tilbringe et par dage aktivt her. Anderledes forholder det sig, når La Spezia for os primært skal være base for Ligurien. Rimelige overnatningspriser (for den italienske turistriviera), et stort udvalg af spisemuligheder primært rettet mod lokalbefolkningen og gode forbindelser (jernbane, hav, bus) med mange steder gør La Spezia til et godt valg for nogle turister.
Udgangspunktet for Cinque Terre
Mange turister møder navnet La Spezia for første gang, når de leder efter information om Cinque Terre Nationalpark. For mange turister vil La Spezia være porten til denne maleriske region, da det er herfra, de vil tage toget til en af de fem byer.
Den bedste måde at se alle Cinque Terre-landsbyerne på er ved at købe et kort Cinque Terre kortsom garanterer ubegrænset kørsel med regionaltog på strækningen La Spezia - Cinque Terre byer - Levanto og giver mulighed for vandreture langs vandreruter i nationalparkens område. Cinque Terre-kortet kan købes på et af de to salgssteder på hovedbanegården i La Spezia. (fra 2022)
Opmærksomhed! I løbet af sæsonen er disse punkter meget overfyldte. Allerede klokken 10:30-11:00 kan der dannes køer til flere eller flere dusin personer. Det er værd at huske på, at hvis du ønsker at købe et kort på stationen i La Spezia, kan du miste lidt tid i køen. Om morgenen og i anden halvdel af dagen er linjerne normalt meget mindre.
Hvis du ikke ønsker at købe et kort og kun betaler for en enkelt togtur til en af Cinque Terre-byerne, kan du købe billetter i en af de flere automater på stationen eller i billetkontoret. Det er værd at huske på, at der er flere automater: en er placeret på selve stationen, en anden i stationspassagen og en anden i hallen med billetkontoret. Hvis vi er mindst to af os, og vi står i en lang kø, er det værd at få en af personerne til at tjekke andre kasseapparater. Vi er selv stødt på en situation mange gange, hvor flere snese personer stod foran automaten i stationsovergangen, og automaten ved billetkontorerne var gratis.
En anden måde at komme til Cinque Terre (og byen Porto Venere) i sommersæsonen er at bruge søvejen. Krydstogter er meget dyrere end togrejser. For muligheden for ubegrænset rejse på ruten La Spezia - Porto Venere - byen Cinque Terre (undtagen Corniglia) betaler vi 35€. Krydstogterne starter i den sydlige del af havnen (koordinater: 44.102661, 9.825419). (fra maj 2022)
Mere: Cinque Terre - adgang, sightseeing og praktisk information
En base for andre byer i Ligurien (og ikke kun)
La Spezia kan også være udgangspunktet på ruten til andre byer på den italienske riviera. Vi tager en lokal bus til Porto Venere, Lerici hvis La Grazie. I den sidste by er der et arkæologisk sted for en romersk villa (italiensk: Villa romana del Varignano Vecchio).
Vi kommer til Genova og alle byer på ruten mellem disse byer (inkl. Sestri Levante hvis Rapallo). For at komme til Portofino kan vi bruge en kombination af tog og bybus eller tog og en lang gåtur langs kysten.
La Spezia har også direkte forbindelse til byer i andre italienske regioner, bl.a Pisa (Toscana) og Parma (Emilia-Romagna).
Besøger La Spezia. Hvad skal man se i denne kystby?
Den turistmæssige del af byen, det vil sige det historiske centrum plus havneområdet, det er ikke en af de største og vi kan nemt komme alle vegne til fods. Bortset fra sektionen af ruten fra togstationen til det historiske centrum og trappen, der fører op ad bakken med slottet St. George (hvor vi kan gå op med elevator og svævebane), resten af turistområdet er fladt.
Byen har også et bycykelsystem Spezia i tæsk. Det fungerer på basis af et abonnement og et separat gebyr for brug. Gebyret for brug opkræves kun, når vi overstiger en time i løbet af en tur (dvs. fra afhentningsøjeblikket til tilbagelevering af cyklen). Mere information (desværre på italiensk og du skal bruge en oversætter) kan findes på byens officielle hjemmeside på denne adresse. (fra maj 2022)
Hvis vi starter vores besøg fra togstationen, så efter at have forladt stationen, kan vi gå mod den brede Garibaldi Square (ejet af Piazza Giuseppe Garibaldi). I midten er der en rund Dialogfontæne (italiensk: Fontana del Dialogo)som blev sat på dette tidspunkt i begyndelsen XXI århundrede. Vandsprayen var lavet af marmor fra den nærliggende by Carrara og bruger en naturlig vandkilde.
Vi kan bogstaveligt talt finde et stykke fra pladsen Vor Frue af sneens kirke (ejet af Chiesa di Nostra Signora della Neve). Ved første øjekast er det svært at tro, at denne bygning først blev opført i årevis 1897-1901. Kirkens arkitektur refererer til kirkerne bygget i den byzantinske stils pragt. Da han arbejdede på projektet, byggede arkitekten på løsninger fra tidlige kristne templer i Ravenna og Rom.
Kirken var meget heldig under de allierede luftangreb ind 1943. Mens mange af de omkringliggende strukturer blev jævnet med jorden, var kirkebygningen ikke engang ridset.
Byens historiske og turistmæssige centrum
Fra Garibaldi-pladsen mod havnen strækker den største bypromenade sig over to kilometer - en gade fyldt med butikker og spisesteder Via del Prionesom går gennem byens tidligere historiske centrum. Området er også levende om aftenen, når bordene foran restauranterne er fyldt med lokale.
Et af de vigtigste monumenter i det historiske centrum er Basilica of the Assumption of the Blessed Virgin Mary (ejet af Basilica di S. Maria Assunta)som i lang tid fungerede som katedral. Historien om dette tempel går sandsynligvis tilbage til anden halvdel XIII århundrede. Desværre faldt enden af den gotiske bygning på 19. april 1943. Den dag fandt et af de mest ødelæggende allierede razziaer sted, hvor templerne jævnede næsten helt med jorden.
Kirken blev ombygget, men dens nye interiør er meget stringent og ligner desværre ikke andre liguriske kirker fra denne periode. Heldigvis takket være en lokal arkitekts indsats Franco Olivy facaden dekoreret med sorte og hvide striber blev genskabt med succes. Ser man på den stribede front af templet, er det svært at tro, at facaden ikke engang er 100 år gammel.
Oliva blev berømt som en af byens vigtigste bygherrer i begyndelsen XX århundrede. På grundlag af hans designs blev der skabt mange jugendstil og rationalistiske bygninger, bl.a rådhus eller operahus.
Turister, der ønsker at se indbyggernes daglige liv med deres egne øjne, anbefaler vi at tage til hovedbyerne markedsplads (ejet af Mercato Ortofrutticolo e Ittico)som er placeret kl Cavour-pladsen (inkl. Piazza Cavour). Det indendørs marked er opdelt i to dele - fisk og skaldyr dominerer på den ene side, og frugt, grøntsager, ost og pålæg på den anden side. Ser man på de hængende parmaskinker, utallige varianter af ost og oliven, er det ikke svært at misunde lokalbefolkningen deres daglige valg …
Desværre er der ingen stande, hvor man kan købe noget at spise på stedet. (pr. maj 2022) Men hvis vi har en overnatning med adgang til køleskab, kan vi fylde op med lokale delikatesser. Markedet er primært åbent fra morgen til middag, så kan vi kun finde enkelte stande.
Et andet populært område i det historiske centrum er St. Augustine (ejet af Piazza Sant'Agostino). Selvom allierede bomber også faldt på pladsen, kan vi se nogle spændende barokke facader. Her er også flere værtshuse, hvor de lokale hænger ud til de sene timer.
Et interessant eksempel på mere moderne arkitektur er gaden Via Domenico Chiodosom de strækker sig langs 19. århundrede arkader.
Bevæger vi os længere mod nordøst, kommer vi til en langstrakt og moderne Verdi-pladsen (ejet af Piazza Giuseppe Verdi)som er en slags port mellem den gamle og nye by. Hovedbygningen er pladsens stolthed postkontor (ejet af Ufficio Postale Poste Italiane)opført få år før udbruddet af Anden Verdenskrig. Han var ansvarlig for projektet Angiolo Mazzoni. Bygningen har en hemmelighed – den indre del af tårnet er dækket af en futuristisk mosaik af Enrico Prampolini og Luigi Fillio, som viser fremtidens fly og skibe. Vi har desværre ingen garanti for, at vi kan se den live, men vi kan altid prøve at bede en af postmedarbejderne om at se på den.
Bogstaveligt talt et par skridt fra Verdi-pladsen finder vi Europas Plads (inkl. Piazza Europa), som er kendetegnet ved gruppen af offentlige bygninger opført i første halvdel Af det tyvende århundrede i stil med italiensk modernisme (også kendt som rationalisme), som blomstrede under det fascistiske partis styre. Den italienske modernisme adskilte sig væsentligt fra for eksempel den spanske modernisme, og den rå form og form vil ikke falde i alles smag. Rundt omkring på pladsen er der bl.a. Kristus Kongens katedral (italiensk: Cattedrale di Cristo Re) og rådhuset.
St. George (italiensk: Castello San Giorgio)
Det har domineret den historiske gamle bydel i flere århundreder St. George (italiensk: Castello di San Giorgio), som utvivlsomt kan betragtes som det mest imponerende spor af byens oldtidshistorie. Det var dog ikke bopæl for lokale herskere, men en befæstet fæstning for at beskytte adgangen fra land og hav. Byggeriet af slottet begyndte i XIV eller i XV århundrede i stedet for det eksisterende udsigtstårn.
Ingeniører fra Genova var ansvarlige for projektet. Før fæstningen fik sin endelige form i begyndelsen XVII århundrede gentagne gange blev styrket og udvidet. Republikken Genovas herskere, der frygtede et muligt forsøg på at erobre den liguriske kyst, satte flere og flere anstrengelser for korrekt at sikre de vigtigste havne.
I øjeblikket fungerer det inde i slottet arkæologisk museum (ejet af Museo Del Castello). Samlingen er opdelt i to dele (hver af dem har sin egen etage) og dækker 10 rum.
Forhistoriske samlinger, som i anden halvdel, vises på første sal XIX århundrede en fremragende italiensk palæontolog samlet Giovanni Capellini. I denne del af museet vil vi se bl.a gravstensfund eller artefakter fra en af hulerne på øen Palmaria.
På øverste etage vil vi se fund fra oldtidens Rom og den tidlige middelalder, som stammer fra grundlæggelsen i 177 f.v.t. romersk koloni Glød. Der er bl.a. brudstykker af skulpturer og redskaber, som beboerne bruger i hverdagen.
Udover museet har slottet også et udsigtsdæk. Der er faktisk to typer slotsbilletter: en kombineret billet (museum plus terrasse) bagved 5,50€ og en billet til selve terrasserne 3,50€. (fra maj 2022)
Selvom vi ikke planlægger at gå ind på slotsområdet, kan vi gå til dets mure for at se det befæstede fæstningsværk på tæt hold og se byen og det omkringliggende område fra oven. Ønsker du at komme til slottet, kan du gå en lang og trættende (især i solen) gåtur eller gratis op ad bjerget med elevator og kabelbane. (fra maj 2022)
Elevatoren kan findes i det historiske centrum på gaden Via Indipendenza. Når du har nået toppen, skal du bare krydse gaden Via XX Settembre, hvor vi finder svævebanestationen. Efter at være gået op, vil du finde dig selv ved selve indgangen til slottet. Elevatoren og svævebanen er selvbetjening. Klatringen til toppen vil tage os bogstaveligt talt et par minutter.
Arsenalet og Museet for Søfartsteknologi
La Spezia, takket være sin strategiske beliggenhed midt i en dyb bugt, tjente allerede i middelalderen som en vigtig havn for alle magter, der dominerede i Det Liguriske Hav.
Den reelle udvikling af byen som flådebase faldt dog i anden halvdel XIX århundrededa opførelsen af et omfattende maritimt arsenal begyndte. Idéer til at bygge et kompleks af denne type dukkede op før foreningen af Italien (f.eks. i Napoleon-æraen). I 1849 herskerne i kongeriget Sardinien vedtog endda et dekret, der skulle føre til byggeri, men den første skovl blev først slået ind efter oprettelsen af et nyt forenet kongerige. Byggearbejdet på det murede arsenal varede i årene 1862-1869 og tiltrak mange økonomiske immigranter til byen.
Det er ikke svært at blive overrasket over de allierede tropper, som i årenes løb 1943-1945 de ødelagde næsten fuldstændig den militære infrastruktur i byen. Efter krigen blev arsenalet genopbygget med bevaring 19. århundrede layout og er stadig en af de vigtigste baser i den italienske flåde.
Desværre er arsenalet helt omgivet af en høj mur og er ikke tilgængeligt for turister. Vi kan kun gå til den historiske indgangsport med indgang til Museum of Maritime Technology (ejet af Museo Tecnico Navale). Selve museet kan umiddelbart virke uværdigt. Vestibulen og billetkontoret ligner lidt fra en anden æra, og prisen på € 1,55 (i maj 2022) virker mistænkeligt lav for Italien.
I dette tilfælde er tilsyneladende dog vildledende. Indenfor er der samlet tusindvis af udstillinger, der viser teknologiens udvikling ved århundredeskiftet og teknologiens resultater fra de sidste to århundreder.Selve anlægget kan prale af at have den største samling blandt alle italienske søfartsmuseer. Det er svært for os at sige entydigt, om det er rigtigt. Selvom Søfartsmuseet i Genova er den større i størrelse (det tager flere etager), men her er høsten mere kumulativ.
I museet vil vi blandt andet se:
- over hundrede modeller af skibe: fra historiske egyptiske, romerske eller græske skibe, gennem middelalderlige kabysser (inklusive modellen af vikingebåde eller Santa María-skibet, som deltog i ekspeditionen Christopher Columbus i 1492), efter XIX og 20. århundrede majestætiske enheder,
- mock-ups af arsenalet - den ene viser udseendet af basen efter de allierede bombninger, den anden det komplekse, som det er i dag,
- en udstilling helliget arbejdet på den første mobile radiostation, som han var ansvarlig for Guglielmo Marconi,
- udstyr, der bruges ved arbejde under vand eller i ubåde,
- kanoner, kanoner, torpedoer og våben,
- medaljer og andre memorabilia af fortjenester inden for udviklingen af den italienske flåde.
Efter vores mening er den største af museets skatte dog på anden sal, og mere uopmærksomme turister kan endda savne det. I et af værelserne, kaldet Sala delle Polene (Sala delle Polene), udstedt 28 skulpturer, der tidligere prydede fronterne på skibe. Nogle af dem skildrer mytologiske karakterer eller personer – de omfatter Herakles modelleret på den gamle skulptur af Herakles af Farnes, Minewra Med 1700-tallet, den første konge af et forenet Italien Victor Emmanuel II eller dronningen af Storbritannien Victoria.
Den anden (mindre) gruppe af skulpturer fokuserer på skabninger og symboler. Blandt dem vil vi se bl.a drage, løve eller salamander. De ældste skulpturer kommer fra XVII århundredeog det nyeste fra forrige århundrede.
Vi kan tage elevatoren eller tage trappen til toppen. Udover Galionsalen finder du på første sal endnu et rum med fotoudstilling.
Set fra en ikke-italiensktalende turists perspektiv er den største ulempe ved museet, at kun nogle af beskrivelserne er oversat til engelsk. (fra maj 2022) Indgangsprisen taget i betragtning, bør dette dog ikke afskrække os - skibsmodeller eller enorme skulpturer, der tidligere dekorerede fronterne på skibe, behøver ikke mange oversættelsesord.