Damaskus (nogle gange kaldet byen Jasmin) er hovedstaden i Syrien. Det er den største by i Syrien med en befolkning på cirka 4,8 millioner.
De fleste af de varer, der produceres i Damaskus, såvel som i Syrien, distribueres til landene på Den Arabiske Halvø.
Etableret i det 3. årtusinde f.Kr Damaskus var et vigtigt kulturelt og kommercielt centrum på grund af dets geografiske placering i krydsfeltet mellem Orienten mellem Afrika og Asien.
Den gamle by Damaskus betragtes som en af de ældste kontinuerligt beboede byer i verden.
Damaskus blev bygget strategisk på et plateau over havets overflade og omkring 80 km inde i landet fra Middelhavet, i læ af Anti-Libanon-bjergene, forsynet med vand fra Barada-floden og i skæringspunktet mellem de nord-sydgående handelsruter, der forbinder Egypten med Asien Mindre og øst-vestlig ørkenrute, der forbinder Libanon med Eufrat-dalen.
Den moderne by dækker et areal på 105 km2, hvoraf 77 km2 er byen, og Jabal Qasioun optager resten.
Udgravninger ved Tell Ramad i udkanten af byen viser, at Damaskus var beboet så tidligt som 8.000 til 10.000 f.Kr.
I middelalderen var det centrum for en blomstrende håndværksindustri, hvor forskellige områder af byen specialiserede sig i særlige håndværksområder.
Byen har fremragende vidnesbyrd om den civilisation, der skabte den - hellenistisk, romersk, byzantinsk og islamisk.
Især Umayyad-kalifatet etablerede Damaskus som sin hovedstad og satte scenen for byens fortsatte udvikling som en levende muslimsk arabisk by, hvor hvert efterfølgende dynasti sætter sine spor.
På trods af islams dominerende indflydelse er spor af gamle kulturer, især romerske og byzantinske, stadig synlige i byen. Så byen i dag er baseret på en romersk plan og fastholder aspektet og orienteringen af den græske by, da alle dens gader er orienteret nord-syd eller øst-vest.
Damaskus-stål har en legendarisk status i verdenshistorien. Europæere stiftede bekendtskab med stålet fra Damaskus under korstogene i det 11. og 12. århundrede. Kristne riddere har kæmpet episke kampe om kontrol over Jerusalem og Det Hellige Land.
Det var under disse kampe, at de første gang så Damaskus stålsværd båret af muslimer. Disse sværd kunne skære en pansret ridder i to med minimal indsats. Damaskus stålsværd kunne også bøje sig som gummi uden at gå i stykker.
Den vestlige verden erfarede hurtigt, at dette fantastiske Damaskus-stålvåben blev lavet af knivmestre i Damaskus, Syrien. Faktisk lavede de i hundreder af år før korstogene stålsværd og knive i Damaskus. De første optegnelser om Damaskus stålblade går tilbage til omkring 300 e.Kr.