Adolf Hitler, en af de værste diktatorer, hvis ikke den værste i menneskehedens historie, var ansvarlig for 60 til 85 millioner dødsfald i Anden Verdenskrig, fordi han udløste konflikten.
Hans navn er forbundet med drabene, krigen, Holocaust og forsøget på udryddelse af jøder og andre minoriteter. Hitler udtrykte åbent sit had til jøder i sin bog Mein Kampf.
Før han invaderede Polen og udløste Anden Verdenskrig, gav Hitler sine generaler eksemplet med Djengis Khan. Han sagde, at mens Djengis Khan førte millioner af kvinder og børn i døden, betragtede historien ham stadig som grundlæggeren af den mongolske stat og ikke en morder.
Som et resultat af Holocaust forårsaget af Hitler, døde 6 millioner jøder, eller omkring 78% af hele den jødiske befolkning.
Jøder og andre racemæssige, politiske og etniske minoriteter i Europa blev målrettet og systematisk myrdet af nazistiske styrker.
Hitlers liv
Hitler troede på den arisk-tyske race. Den ariske race angiver en indoeuropæisk, kaukasisk race, og det racistiske udtryk bruges til at betegne begrebet hvid overlegenhed. Hitler troede også på begrebet Friedrich Nietzsche Übermensch, eller "overmenneske".
Efter at have deltaget i Første Verdenskrig vendte Hitler tilbage til München og forblev i hæren på grund af mangel på formel uddannelse og karrieremuligheder.
Hitler fik til opgave at infiltrere det tyske arbejderparti (DAP), som samme år blev til det nationalsocialistiske tyske arbejderparti eller det nazistiske parti. Hans opgave var at påvirke andre soldater og overvåge DAP's aktiviteter.
Hitler skulle bo i hjemløse krisecentre i nogen tid. Som mange østrigere begyndte Hitler at tiltrække tyske nationalister fra en tidlig alder.
Født den 20. april 1889 i Braunau am Inn, Østrig-Ungarn, var hans liv præget af konflikt fra begyndelsen. Som dreng stødte han konstant sammen med sin strenge far, der ikke godkendte sin søns respektløse opførsel i skolen eller hans interesse for kunst.
Hans far døde, da Hitler var 14 år gammel.
I en alder af 18-19 år blev han to gange nægtet optagelse på Kunstakademiet (i 1907 og 1908), fordi han blev anset for ude af stand til at male. I Wien forsøgte han at tjene til livets ophold ved at sælge sine malerier. Men på grund af mangel på kvalitet og ressourcer løb han hurtigt tør for penge.
I 1914, mens han boede i München, lykkedes det Hitler at melde sig til den bayerske hær, så i 1925 gav han afkald på sit østrigske statsborgerskab og blev officielt tysk statsborger i begyndelsen af 1930'erne.
Kommer til magten
Omtrent samtidig begyndte Hitler for første gang at udtrykke en slags tysk nationalisme og antisemitisme. Disse følelser forstærkedes først under og især efter afslutningen af militærtjenesten under Første Verdenskrig.
Han blev tildelt jernkorset for tapperhed på krigens vestfront, selvom de fleste historikere er enige om, at han hovedsageligt tjente som afsenderløber og officer i hovedkvarteret, langt ud over frontlinjerne.
Da krigen endte med nederlag til tyskerne og Versailles-traktaten straffede landet, blev Hitler uigenkaldeligt bitter og rasende.
Som mange tyskere beskyldte Hitler jøderne, marxisterne og den tyske regering for nederlaget for hans hær og forværringen af forholdene i efterkrigstidens Tyskland.
I 1921 havde Hitler, takket være sine taler, vundet popularitet og blev formand for det, der i dag kaldes Nazipartiet.
Et mislykket kupforsøg i 1923, kendt som Beer Hall Putsch, førte ham i fængsel i et år.
Mens han sad i fængsel, skrev Hitler et politisk manifest: Mein Kampf. I løbet af det næste årti har bogen solgt 5 millioner eksemplarer. Hun viste folk Hitlers radikale ideer og hjalp ham med at få magt.
Magtovertagelse og Anden Verdenskrig
I marts 1936 beordrede Hitler efter råd fra sine generaler tyske tropper til at erobre den demilitariserede venstre bred af Rhinen.
I løbet af de næste to år smedede Tyskland alliancer med Italien og Japan, annekterede Østrig og stod imod Tjekkoslovakiet - i det væsentlige uden modstand fra Storbritannien, Frankrig og resten af det internationale samfund.
Da han i maj 1939 bekræftede sin alliance med Italien i den såkaldte "Stålpagt", underskrev Hitler derefter en ikke-angrebspagt med Sovjetunionen. Den 1. september 1939 angreb de nazistiske styrker Polen og tvang endelig Storbritannien og Frankrig til at erklære krig mod Tyskland.
Interessante fakta om Hitler
En af de mest skuffede skikkelser i historien, Adolf Hitler er fortsat genstand for en dyster fascination.
Holocaust er bestemt den mest skræmmende arv fra hans styre, men det er meget usandsynligt, at Hitler nogensinde vil besøge nogen af sine udryddelseslejre.
Hitler var østriger. Dette er ret mærkeligt i betragtning af dets forhold til tysk nationalisme.
Påvirket af sin gymnasielærer, Leopold Poetsch, som havde en stærk nationalistisk følsomhed over for tyskerne, begyndte Hitler kun at udtrykke loyalitet over for Tyskland.
I december 1909 boede han på et krisecenter for hjemløse i Wien. Derefter boede han på et offentligt mænds sovesal indtil 1913, hvor han modtog sin fars arv og flyttede til München.
Blot et år før krigen brød ud i Tyskland, udnævnte magasinet Time Hitler til "Årets mand". Det skal dog bemærkes, at denne pris ikke altid forstås som påtegning. Time hævder, at titlen mere er et mål for indflydelse på verden, hvilket forklarer, hvorfor Stalin, Khrusjtjov og Ayatollah Khomeini er blandt modtagerne af den tvivlsomme pris.
Da Hitler stillede op til præsidentvalget i april 1932, tabte han til Paul von Hindenburg. Ved forbundsvalget i juni samme år fik det nazistiske parti dog 37 stemmer og blev det største parti i Rigsdagen.
Führeren havde ekstreme mave-tarmproblemer og pruttede derfor meget.
Hitler havde en nevø af William Patrick Hitler, som kæmpede mod Tyskland i den amerikanske flådes rækker.
Hitler fik to alvorlige skader under krigen. Den første fandt sted i slaget ved Somme i oktober 1916, da han blev såret af et granatsplinter og tilbragte to måneder på hospitalet. To år senere, den 13. oktober 1918, blev Hitler midlertidigt blind ved et britisk angreb på sennep. Han brugte resten af krigen på at komme sig over sine kvæstelser.
Måske er dette overraskende i betragtning af den forfærdelige grusomhed, han påførte verden, at Hitler var en varm tilhænger af dyrevelfærd.
Hitlers helbred er genstand for alvorlige spekulationer, og listen over klager, han siges at have levet med, er omfattende. Nogle historikere har foreslået, at han havde syfilis, Parkinsons sygdom og Huntingtons sygdom.
Efter at have tabt 1. Verdenskrig var Hitler rasende over Tysklands overgivelse og de hårde straffe, der blev pålagt af Versailles-traktaten, som officielt afsluttede krigen. Da han vendte tilbage til München, meldte han sig ind i det tyske arbejderparti, en lille højreorienteret politisk organisation med antisemitiske holdninger. Hitler blev hurtigt partileder.
Det er uklart, hvor mange gange Hitlers liv er blevet forsøgt, men det er sikkert at sige, at han overlevede mere end 20 forsøg på sit eget liv. Allerede før han blev kansler, blev Hitler skudt flere gange.