Gluten er et koncept, der er dukket op næsten overalt i de senere år. Det er dog ikke alle, der ved, hvad det er, hvor det forekommer, og om det kan være skadeligt. Mange af os undgår alt, der kan indeholde gluten for en sikkerheds skyld. Er det virkelig rigtigt?
Under dette koncept er intet andet end navnet på proteiner, der findes i mange korn. Når vi kombinerer disse korn eller deres mel med vand, danner disse proteiner et klæbrigt netværk, der kan minde om lim i sin konsistens. Det er takket være ham, at dejen til enhver bagning er blød og fleksibel, og de produkter, der er lavet på deres basis, bliver meget velsmagende og luftige.
Hvad er gluten i?
Disse proteiner findes primært i forskellige kornsorter. Den findes hovedsageligt i hvede og dens varianter (såsom durum, kamut eller spelt). Vi finder det også i livet, triticale og byg. Derfor kan dette protein findes i så oplagte produkter som for eksempel brød, småkager, pasta, morgenmadsprodukter eller alle typer snacks og kager. Men gluten findes også i andre produkter, der er meget mindre tydelige. Disse omfatter for eksempel chokolade, mayonnaise, øl, yoghurt, pålæg, pølser, dåsegrøntsager eller endda mange blandinger af krydderier. Som du kan se, hvis vi ønsker at fjerne dette protein fra vores kost, er vi tvunget til at opgive et stort antal forskellige fødevareprodukter.
Hvorfor vælger vi at fjerne gluten fra vores kost?
I de senere år har mode til at undgå gluten forårsaget en reel panik blandt folk. Glutenallergi er blevet meget populær selv blandt folk, der er helt raske. Et stort antal mennesker tror, at gluten kan være skadeligt. Hvordan er det egentlig? Nå, et stort antal mennesker rundt om i verden har ikke det mindste problem med fordøjelsen af gluten og produkter, der indeholder dette protein. Men at følge en glutenfri diæt er i nogle tilfælde ikke kun tilrådeligt, men endda nødvendigt. Dette er tilfældet for personer, der lider af cøliaki (eller cøliaki), allergi over for hvede eller ikke-cøliaki glutenfølsomhed. Det anslås, at det samlede antal af sådanne mennesker blandt europæere ikke overstiger omkring 7 % af den samlede befolkning. Det følger heraf, at resten af europæerne ikke har noget problem med at fordøje gluten og produkter, der kan indeholde det.
Hvilke produkter indeholder ikke gluten?
Heldigvis er mange fødevarer også glutenfri. Disse produkter kan sikkert indtages af mennesker, der har problemer med at fordøje gluten og oplever ubehagelige helbredseffekter efter at have spist produkter, der indeholder dette protein. Sådanne fødevarer omfatter bl.a. ris, hirse, majs, boghvede, bønner og kartofler. Derudover findes gluten ikke i grøntsager, frugter, nødder, mejeriprodukter, kød, æg, fisk eller olier. Alle disse produkter er glutenfri. Medmindre de er kunstigt tilsat, er de helt sikre for mennesker, der lider af sygdomme forårsaget af glutenindtagelse. Det er også værd at se på emballagen, som vi køber et givent fødevareprodukt i. Det fortæller dig næsten altid, om det kan indeholde dette protein eller ej.
Sygdomme, hvor gluten skal elimineres
Sådanne sygdomme omfatter cøliaki, glutenallergi og ikke-cøliaki glutenfølsomhed. Cøliaki er en genetisk sygdom, der påvirker immunsystemet. I tilfælde af mennesker, der lider af denne sygdom, efter at have indtaget gluten, forsvinder tarmvilli i tarmene, og dette kan som følge heraf føre til ernæringsmæssige mangler og endda underernæring, der kan true helbred eller liv. Selvom det ikke altid er let at opdage denne sygdom, og sygdommen kan være næsten asymptomatisk i nogle tilfælde, er virkeligheden, at kun et lille antal mennesker lider af den. Det er meget klogere at udføre de anvendte test end at fjerne gluten fra kosten "for en sikkerheds skyld".
En anden sygdom er glutenallergi, som oftest findes hos børn. Det er ofte vokset ud af det. Symptomer relateret til glutenallergi kan opstå både kort efter indtagelse af sådanne produkter og lidt senere. Disse symptomer kan omfatte kvalme og opkastning, diarré, mund- og halsirritation, nældefeber i huden og løbende næse og åndedrætsbesvær. Husk dog, at disse lidelser næsten altid skal optræde efter kontakt med dette allergen for at kunne identificere sådanne allergier. Særlige tests eller en læge, allergiker kan hjælpe med at finde en sådan sygdom.
Den tredje betingelse kan være ikke-cøliaki glutenfølsomhed. Symptomer på intolerance omfatter bl.a. diarré, mavesmerter, flatulens, udslæt, træthed, apati, hovedpine eller endda et fald i humøret. Hvis vi er bekymrede for, at vi kan lide af en sådan sygdom, kan passende tests være nødvendige, samt midlertidigt at indføre en glutenfri diæt.