Den Gamle By blev i århundreder betragtet som en bydel med et klart håndværksmæssigt og produktionspræg. Og den forblev næsten altid noget i skyggen af den velhavende, købmandsby Hovedby. Navnene på de lokale gader: Kowalska, Igielnicka, Stolarska og Bednarska understreger, at de var arbejdsområder for adskillige håndværkere.
I midten af det fjortende århundrede blev Radunia-kanalen bygget her. Vand - da elektricitet endnu ikke fandtes - var drivkraften i håndværksfabrikker, såsom møller, savværker og smede. Samtidig fjernede det forurening og affald fra produktionen.
Det var en investering finansieret af de germanske riddere, som definerede distriktets karakter i mange år. Arbejdet begyndte i 1338. Kanalen strakte sig langs bakkernes maleriske skråninger og strømmede oprindeligt direkte ind i Vistula, men i det 17. århundrede blev dens sidste sektion ændret, og siden strømmer dens vand ind i Motława-floden, i niveau med Ołowianka-øen.
Kanalen havde tidligere flere forgreninger, i dag er der kun én, den bredeste, som vi kalder Wielka Radunia. Langs den samme kanal dukkede talrige møller, oliemøller, smedjer op som svampe efter regn … En af disse bygninger - Den Store Mølle - tiltrækker stadig tusindvis af turister fra hele verden. Det er den største bygning af denne type fra middelalderen i Europa! Det blev bygget i midten af det fjortende århundrede.
For at den kunne bygges, blev Radunia-kanalens strøm bevidst adskilt for at skabe den såkaldte Skjold ø. Der lå en møllebygning. Bygningen blev bestilt af Den Tyske Orden. Selv i dag forbløffer størrelsen af Den Store Mølle store grupper af turister, der kommer hertil. Fra nordsiden kan man se et anneks, altså den tidligere gigantiske brødovn.
Der er ikke mange spor efter de tidligere fabrikker længere, de fleste af dem blev lukket i det 19. og 20. århundrede. Moderne fabrikker havde brug for mere plads, teknologien havde udviklet sig, og mange planter havde ikke længere brug for nær vand for at producere. Industrien er flyttet til andre distrikter, f.eks.
Nedre By. Unødvendige kanaler blev fyldt op, sådan var skæbnen for grenene af Radunia-kanalen.
Det er her, der er talrige kirker, ofte meget vigtige for byens historie eller endda Polens historie som helhed, såsom Church of St. Brigid, hvis fordele for udviklingen af Solidaritetsoppositionen ikke kan overvurderes. Templets moderne interiør passer perfekt ind i den polske histories solidaritetsbevægelse. Udstyret refererer også til den kreativitet, som Gdańsk er berømt for over hele verden - ravkunsten.
Det er også værd at se stedet forbundet med den meget dramatiske begyndelse af fjendtlighederne i september 1939, nemlig med den polske post. Den 1. september 1939 modstod polske postbude modigt flertallet af de tyske tropper i 14 timer.
Efter krigens afslutning blev Den Gamle By genopbygget ganske langsomt og kortvarigt, men det er stadig en smuk bydel og et besøg værd.
Det gamle rådhus i Gdańsk betragtes utvivlsomt som en perle af manneristisk arkitektur. I flere århundreder tjente det som sæde for myndighederne i den gamle bydel. Efter 13-årskrigen (som fandt sted i 1454 - 1466) mistede Den Gamle By sin selvstændighed, men der blev reddet en erstatning for selvstyre, som kom til udtryk bl.a. selvstændig rådhusbygning. Monumentet blev bygget i slutningen af det 16. århundrede efter designet af Antoni van Obberghen, sandsynligvis den mest fremragende arkitekt i Gdańsks historie. Den økonomiske kløft mellem den gamle bydel og hovedbyen fremgår af den tid, hvor myndighederne i det beskrevne distrikt ventede på finansieringen af byggeriet af rådhuset.
De ventede 12 år på et lån fra byens købmænd! Inde i rådhuset blev mange bygninger overført fra de ikke længere eksisterende kommunale bygninger. I det 17. århundrede (fra 1641) blev funktionen som nævninge, daværende rådmand (fra 1651) varetaget her af Jan Heweliusza, en af de mest fremragende borgere i Gdańsks tusindårige historie!
Lige foran det gamle rådhus er der en statue af Jan Hevelius, en berømt astronom, optiker, brygger og rådmand i den gamle bydel, og lige ved siden af ligger stormagasinet Wielki Młyn. Ustyrlige jokere stikker fra tid til anden en øldåse i Hevelius' hånd - denne vittighed er, modsat tilsyneladende, ikke blottet for dybere sans, for astronomen var også producent af en anerkendt humledrik. Væggen i et nærliggende lejemål er prydet med en smukt malet himmel, som er en reference til Hevelius' astronomiske bedrifter.