Den Sorte Panter er en værdig, elegant og gådefuld vildkat, som ofte fejlagtigt bliver behandlet som en særskilt art. Selvom det er en minoritet i farve, er det en leopard, også kendt som en leopard, eller en jaguar, hvis pels er næsten helt sort.
1. Sorte pantere findes i Afrika, Vestasien og endda i Himalaya. Der er heller ingen præcise krav til de områder, den opererer i, fordi den kan lide både skove og klippeområder.
2. Sorte pantere er jaguarer, leoparder og jaguarundi, der er ramt af melanisme, hvilket er det modsatte af albinisme. Det er en genetisk egenskab, der skyldes overproduktion af melanin, et mørkt pigment. I godt lys kan man se, at den sorte panters hår ikke er ensartet, og de pletter, der er karakteristiske for katte fra disse grupper, er synlige gennem sortheden.
3. Forskere spekulerer i, at overskuddet af melanin i disse katte er resultatet af deres successive tilpasning til de forhold, de lever under. Sorte pantere er mest talrige i skove med lidt lys, og deres sorte hår gør det meget lettere for dem at camouflere der.
4. Kun elleve procent af leoparderne producerer et overskud af melanin, og forskere har fundet ud af, at sorte leoparder formerer sig meget sværere end deres lette brødre. Det er også blevet bemærket, at der er mange flere sorte hanner i naturen end hunner.
5. Den unge sorte panter vil ikke nødvendigvis selv være sort. Meget oftere er der jaguarer og leoparder, hvis hår er lyst, men dækket af sorte pletter. Det kan dog ske, at et ungt eksemplar vil være sort efter en af sine forfædre.
6. Farven på den sorte leopardpels ser ud til at være iriserende blå eller grafit. Det skyldes, at hans pels er en blanding af lilla, sort, grå og blå.
7. Katte, der er ramt af melanisme, er mindre og har en meget mere sart bygning end deres plettede slægtninge. De er omkring 180 centimeter lange og vejer omkring 40 kilo.
8. Pantere jager hjorte, antiloper, aber, fugle og pattedyr. De trækker ofte et dræbt offer op i et træ for at skjule det for andre rovdyr mellem grene.
9. The Bagheera fra The Jungle Book af Kipling er den mest berømte sorte panter i kulturen. Hun var vicevært for en dreng ved navn Mowgli, som var præget af visdom og mod.
10. Når det kommer til kæbestyrke, har Black Panther rekorden for vilde katte. Han kan tygge på alt sit bytte, inklusive knogler og kranium. Han er dog ikke en gourmand. Han spiser kun så meget, som han har brug for, og gemmer resten af maden for at komme tilbage, når han bliver sulten.