For omkring 2.500 år siden var Grækenland et af de vigtigste steder i den antikke verden. Grækerne var store tænkere, krigere, forfattere, skuespillere, atleter, kunstnere, arkitekter og politikere. Udforsk disse fascinerende fakta om det antikke Grækenland.
1. Der har aldrig rigtig været ét land, der hedder "Det antikke Grækenland". I stedet blev Grækenland opdelt i små bystater som Athen, Sparta, Korinth og Olympia.
2. Legenden siger, at i 1180 f.v.t. Grækerne erobrede byen Troja - gemte sig inde i en kæmpe træhest. Denne hest stod uden for bymuren, og indbyggerne i Troja, der tænkte på den som en gave, red den indenfor. Så angreb græske soldater indefra og indtog byen.
3. Athen havde ikke en konge og var styret af demokrati. Det athenske folk mente, at ingen gruppe mennesker skulle lave lov, så borgerne kunne vælge statsembedsmænd og stemme for eller imod de nye love. Athens folk har valgt deres hersker.
4. I den såkaldte "græske mørke middelalder" før den arkaiske periode boede folk spredt over hele Grækenland i små landbrugslandsbyer. Efterhånden som de voksede, begyndte disse landsbyer at udvikle sig. Nogle af dem byggede vægge. De fleste af dem byggede en markedsplads og et mødested for et lokalsamfund.
5. Grækerne kaldte sig hellenere. Navnet "grækere" blev givet til det græske folk senere af romerne. De boede på det græske fastland og de græske øer, men også i kolonier spredt ud over Middelhavet.
6. Et af de mest underholdende aspekter af græsk kultur er dens omfattende mytologi, som omfatter guder, helte, og alle disse har farvet den fysiske verden med deres komplekse historier og personligheder.
7. På baggrund af opdagelser og viden om bl.a om civilisationen i Egypten og Mesopotamien udviklede de gamle grækere en sofistikeret filosofisk og videnskabelig kultur. Et af nøglepunkterne i oldgræsk filosofi var fornuftens og undersøgelsens rolle. Den lagde vægt på logik og gik ind for en upartisk, rationel observation af den naturlige verden.
8. Grækerne havde nogle mærkelige overtro om mad – nogle spiste ikke bønner, fordi de troede, de indeholdt de dødes sjæle.
9. Hver bystat herskede over sig selv. De havde deres egne regeringer, love og en hær. Så de gamle grækere, der bor i Sparta, betragtede sig selv som spartanere først og grækere for det andet.
10. Sportsgrenene ved de græske OL omfattede brydning, boksning, længdespring, spydkast og stridsvognsløb.
De 11. forsamlinger blev holdt der ved et stort møde på bjergsiden i Athen, hvor hver enkelt borger kunne tale og fortælle regeringen, hvad de skulle gøre.
12. Myter, legender og helte trængte ind i oldgræsk tankegang og berigede meget af litteraturen og kunsten. De sider, der er anført her, er kun angivet som en reference for at give "farve" og kontekst til det antikke Grækenlands rige historie og kultur.
13. I den klassiske oldtid studerede forfattere som Herodot og Platon aspekter af homoseksualitet i Grækenland. Den mest almindelige og socialt relevante form for forhold af samme køn i det antikke Grækenland var mellem voksne mænd og drenge i deres teenagere eller teenagere.
14. I brydekonkurrencer ved OL var der næsten ingen regler. Konkurrenterne skulle også konkurrere nøgne.
15. Det athenske demokrati var ikke som et moderne demokrati. Kun mænd over 18 år fik lov til at stemme. Slaver og kvinder havde ingen sådan ret.
16. Bystater klarede sig ikke særlig godt og bekæmpede ofte hinanden. Nogle gange blev de dog kombineret i kampen mod en større fjende, såsom det persiske imperium.
17. De gamle grækere opfandt teatret. Meget sammenflettet litteratur og teater var vigtige i det antikke græske samfund. Det græske teater blev grundlagt i det 6. århundrede f.Kr. i Athen fra iscenesættelse af tragediespil ved religiøse festivaler.
18. De fleste af de gamle grækere bar en chiton, en lang kappe lavet af et stort stykke bomuld. Slaverne derimod havde en lille stribe stof viklet om livet.
19. Arkæologiske beviser viser, at der boede mennesker på øen fra det 7. årtusinde f.Kr. Efter det 5. årtusinde fvt vi finder det første bevis på håndlavet keramik.
20. Kun en meget magtfuld hersker kunne kontrollere hele Grækenland. I år 300 f.Kr en mand gjorde det. Det var Alexander den Store af Makedonien. Alexander førte sin hær til at erobre imperiet, der strakte sig så langt som til Afghanistan og Indien.
21. Inde i templerne er der statuer af græske guder og gudinder, hvoraf den mest berømte er Parthenon. Dette tempel i Athen blev bygget til gudinden Athena, byens skytshelgen.
22. For de gamle grækere har de olympiske lege eksisteret siden mytiske tider, men tidspunktet for deres indvielse kan ikke identificeres med sikkerhed. Mest sandsynligt fandt de første OL sted i 776 fvt. og det er året, der giver den første nøjagtige kronologi af græsk historie.
23. De gamle grækere forstod ikke seksuel orientering som en social identifikator, som moderne vestlige samfund gør. Det græske samfund skelnede ikke mellem deltagernes seksuelle lyst og adfærd, men derimod den rolle, hver især spillede i handlingen.
24. Alexander den Store grundlagde over 70 byer og byggede et imperium, der strakte sig over tre kontinenter.
25. Græsk kunst, især skulptur og arkitektur, havde også en dyb indflydelse på andre samfund. Græske skulpturer fra 800 til 300 B.C.E. de inspirerede egyptisk og mellemøstlig monumental kunst og har gennem århundreder udviklet sig til en unik græsk vision om en kunstform.
26. Bystater var ofte i krig, men der blev annonceret en våbenhvile lige før OL, så alle kunne rejse sikkert til Olympia.
27. Akropolis med sin rige historie og arkæologiske betydning er blevet legemliggørelsen af alle idealerne i det antikke Grækenland. De arkæologiske fund af Akropolis, dens kunst og arkitektur, har påvirket den vestlige kultur gennem de sidste to årtusinder.
28. Slaver udgjorde omkring en fjerdedel af den arbejdende befolkning i Athen. De fleste af dem var mennesker, der blev taget til fange under fjendtlighederne og solgt til slavehandlere.