Der er 18 arter af pingviner. Alle forestiller sig pingviner på isen i Antarktis eller en pause på et forbipasserende isbjerg, men pingviner findes også i Sydafrika, Chile, Peru, Galápagosøerne, New Zealand, Australien og en række subarktiske øer.
1. Pingviner er næsten udelukkende på den sydlige halvkugle, men Galapagos-pingviner lever direkte på ækvator, så pingviner lever også på den nordlige halvkugle.
2. Kejserpingviner er den højeste art. Lille blå pingvin er den mindste.
3. Den hurtigste art er Gentoo Penguin, som kan nå hastigheder på op til 30 kilometer i timen.
4. Kejserpingviner tilbringer hele deres liv i Antarktis – Jordens sydligste kontinent – hvor temperaturen kan falde helt ned til -60°C.
5. For at overleve i så lave temperaturer er disse pingviner specielt tilpasset de barske forhold – de har store lagre af isolerende fedt og flere lag skæl for at beskytte dem mod de iskolde vinde. Desuden hvirvler de i store grupper tæt sammen for at holde dem varme.
6. Arten af pingviner med den største bestand er makaronipingvinen med en bestand på 11 millioner. Arten med den laveste bestand er den truede Galapagos-pingvin med 6.000-15.000. enkeltpersoner.
7. Pingviner kan tilbringe op til 75 % af deres liv i vand.
8. Pingviner er sociale fugle. Mange arter fouragerer, svømmer og yngler i grupper. I yngletiden danner nogle arter store grupper.
9. Pingvinens slående farve er et spørgsmål om camouflage; fra oven smelter hans sorte ryg ned i havets mørke dyb. Nedefra er hans hvide mave skjult under en lys overflade.
10. Pingviner sluger meget havvand, når de jager fisk, men en speciel kirtel bag øjnene - orbitalkirtlen - filtrerer saltvandet ud af blodstrømmen. Pingviner udstøder det gennem deres næb eller ved at nyse.
11. Pingviner er flyveløse fugle.
12. Mens andre fugle har vinger at flyve, har pingviner finner at svømme i vandet.
13. Store pingvinbestande kan findes i lande som New Zealand, Australien, Chile, Argentina og Sydafrika.
14. Kejserpingviner kan blive under vand i omkring 20 minutter med et åndedrag.
15. De små blå pingviner er den mindste type pingviner, med en gennemsnitlig højde på omkring 33 cm.
16. Alle undtagen to arter af pingviner yngler i store kolonier med op til tusind fugle.
17. Det varierer fra art til art, men flere pingviner vil leve sammen med det samme medlem af det modsatte køn sæson efter sæson.
18. Ligeledes er de fleste arter også loyale over for ynglestedet, og vender ofte tilbage til det samme sted, hvor de blev født.