Gnuen, også kendt som "Wildebeest", er et stort hovdyr pattedyr, der lever i Afrika. Der er to forskellige arter af gnuer: den brune gnu og den stribede gnu. Begge arter er vigtige byttedyr for mange store kødædere såsom hyæner, løver og leoparder. Lær de overraskende fakta om Gnu at kende.
1. Gnuer er den største af antiloperne.
2. Gnuer er planteædere og spiser kun vegetation. De foretrækker græs, men når de er svære at finde, spiser de også blade.
3. Da hollænderne slog sig ned i Sydafrika, kaldte de det "gnu", som betyder "vilddyr", på grund af dets utæmmede udseende og energiske natur.
4. Gnuer har et langt, rektangulært hoved.
5. Hunner af begge arter er mindre end hanner.
6. I begyndelsen af regntiden, det vil sige i januar eller februar, begynder gnuer deres årlige vandring gennem Østafrika. Gnuerne følger regnen gennem Tanzania og Kenya og tilbagelægger afstande på 300 til 600 kilometer hvert år.
7. Som territoriale væsner har gnuflokke et område, som de kalder deres eget. Det gennemsnitlige flokterritorium dækker næsten 1,5 kvadratkilometer.
8. I parringssæsonen sover eller spiser hannerne ikke, mens aktive hunner er omkring.
9. Selvom det er muligt at skelne hannen fra hungnuerne, adskiller den sig lidt mere fra andre medlemmer af kvægfamilien. Hanner vejer over 100 kilo mere end hunner, men både hanner og hunner har horn.
10. Alle gnuer har kort hår, der dækker deres kroppe, med sorte lodrette tråde af længere hår på dyrets torso.
11. Gnuer er sociale, territoriale dyr. Hunnerne og deres unger danner små flokke, og deres territorier overlapper ofte hinanden. Efter cirka et år forlader hannerne deres besætning og går ind i ungkarlebesætningen. I en alder af 4 eller 5 bliver hannerne meget territoriale og forlader ungkarlebesætningen.
12. Gnuer forekommer et meget specifikt sted på Jorden: i det sydlige og østlige Afrika, fra Kenya til Namibia. De foretrækker savanner og sletter.
13. Trængsel af gnuer i stort antal på ét sted har den fordel, at det er svært for rovdyr at komme til ét dyr. Det er en fantastisk strategi at håndtere dyr som løver, hyæner, geparder, leoparder, krokodiller, afrikanske vilde hunde og mange flere.
14. Zebra og gnuer findes ofte sammen på sletterne Seregenti og Maasai Mara. Disse dyr har et symbiotisk forhold. Zebraer lever af de lange, hårde græsser på sletterne, mens gnuer lever af de kortere græsser. Derudover har zebraer en god hukommelse, der hjælper dem med at huske sikre trækruter, hvilket er praktisk til at køre gnuer. Gnuer har derimod en fantastisk lugtesans og kan opdage vand selv på tørre savanner.
15. Gnuerne lever i flere forskellige naturtyper. De bor i åbne skove, savanner, enge, sletter osv.
16. Under migration er omkring 6.250 gnuer, eller 0,5 procent af den samlede besætning, billige, når de krydser Mara-floden. Forrådnende kroppe lever af lokale ådselædere, herunder gribbe og fisk, og efterlader næringsstoffer og mineraler i økosystemet.
17. Gnuer græsser tæt og foretrækker søde, tætte græsser. Dette græs vokser ofte i områder, hvor der for nylig har været en brand, da fortovet brændes, hvilket tillader ny vegetation at udvikle sig.
18. Det anslås, at 300.000 - 500.000 gnuer fødes i Østafrika hvert år mellem januar og februar. Nye kalve er i stand til at gå selvstændigt inden for få minutter efter fødslen.
19. På grund af ødelæggelse af levesteder lever de ofte i naturreservater eller jagtfarme, der har deres foretrukne levesteder intakte.
20. Gnubesætninger leder konstant efter mad og er aktive dag og nat. De kommunikerer gennem syn og lugt, men er også meget højlydte.