Isaac Newton er, ved siden af William Shakespeare og Winston Churchill, den mest berømte englænder i historien. Han var blandt andre en fysiker, astronom, matematiker og opfinder, der anses for at være den mest fremragende videnskabsmand i historien.
Hans opdagelser og videnskabelige overvejelser revolutionerede videnskabens verden, og den dag i dag bliver de undervist på skoler og universiteter, selvom deres forfatter har været død i næsten tre hundrede år. Hvad skylder vi Newton?
1. I 1670 konstruerede Newton et reflekterende teleskop, der fokuserede spejle i stedet for linser. Hans opfindelse eliminerede fuldstændig de forvrængninger, der var blevet stødt på i teleskoper før. Den dag i dag er det newtonske teleskop et af astronomi-entusiasters foretrukne tilbehør.
2. Newton introducerede den termometriske skala, som Celsius senere modellerede, da han udgav sin egen skala.
3. Takket være Newton er det muligt at skelne mellem de temperaturværdier, der svarer til fænomenerne i dette område. Vi kender for eksempel vands koge- og smeltepunkter.
4. Den engelske videnskabsmands største opdagelse er Newtons tre bevægelseslove. Disse er det grundlæggende i klassisk mekanik.
5. En af Newtons opdagelser er, at når en krop afkøles, stiger temperaturen i dens omgivelser proportionalt. Men hvis omgivelserne er et stort rum, og objektet, der skal køles ned, er lille, er det ikke muligt for hele rummet at stige i temperatur.
6. Loven om universel gravitation er blevet en slags symbol på Newton. Tilsyneladende indså han dette princip, mens han sad under æbletræet. Da et æble faldt på hovedet på ham, undrede han sig over, hvorfor det ikke fløj af sted i den anden retning. Således begyndte hans overvejelser om tyngdekraften.
7. Issac Newton er forfatter til differential- og integralregning, som fungerer uændret i matematik den dag i dag.
8. Den engelske videnskabsmand beskrev nøjagtigt planeternes bevægelse omkring Solen og beviste også, at kometernes kredsløb ikke kun er elliptiske, men også har andre former.
9. Newton studerede og beskrev havvande, det vil sige den cykliske stigning og fald af vand i havene.
10. Det lykkedes Newton at splitte lyset gennem glasprismer. Takket være dette kunne han bevise, at lyset består af stråler i regnbuens farver.