Flåter er små, berygtede parasitter, der lever af blod fra forskellige dyr – også mennesker. Mens deres bid ikke er smertefuldt, kan de overføre en lang række sygdomme, herunder alvorlig hjernebetændelse og borreliose. Vi præsenterer 10 fascinerende kuriositeter om flåter, som vi har forberedt specielt til børn!
1. Flåter er ikke insekter – de tilhører spindlere (ligesom edderkopper, mider eller skorpioner). Der kendes omkring 900 forskellige arter af flåter, der spænder fra nogle få tiendedele millimeter til 3 cm.
2. Lyme-sygdom er den mest almindelige flåtbårne sygdom. Selvom det blev beskrevet af videnskabsmænd i 70'erne af det tyvende århundrede, opstod sandsynligvis de bakterier, der forårsagede denne sygdom for mange millioner år siden.
3. Den almindelige hunflåt (den mest almindelige i Polen), der drikker blod, kan øge sin vægt op til 200 gange.
4. Disse bittesmå parasitter lægger op til 3,5 tusind æg ad gangen, hvorfra flåtlarver klækkes efter omkring 30 dage.
5. Flåter har et specielt formet benorgan, takket være hvilket de er i stand til at genkende temperaturændringer og eksponering for kuldioxid. Som et resultat kan de mærke varmen og udåndingsluften fra en potentiel vært, der nærmer sig.
6. Flåtstikket er helt smertefrit. Dette skyldes, at proteinerne i dets spyt har en bedøvende og anti-inflammatorisk effekt.
7. Der er 19 arter af flåter i Polen og omkring 70 i hele Europa. Den største variation af disse små væsner lever i tropiske og subtropiske områder.
8. Det er en myte, at flåter taber eller hopper af træernes blade. De lever af små planter og i højere græsser kan de blandt andet findes på bregner, dværgbuske, skovstauder. De vil forekomme sjældnere på lidt højere løvfældende buske.
9. For at beskytte dig mod flåtbid, bør du forsigtigt dække din hud med tøj under gåture i skoven (lange bukser, langærmet bluse, hovedbeklædning). Det er også værd at bruge insekt- og parasitafskrækningsmidler, hvis lugt er dårlig for flåter.
10. Ikke alle flåter bærer på sygdomme, der er farlige for mennesker, men hver af dem kan - efter at være trukket ud - testes for tilstedeværelsen af bakterier og vira ved Sanitær- og Epidemiologisk Station.