Normalt, i en alder af flere (3-4), begynder et barn at bede sine forældre om et kæledyr til at komme hjem.
Et kæledyr er ikke en dårlig løsning, da det lærer empati, ansvar eller udvikler et barns sociale færdigheder. Dyret er dog ikke et legetøj og er ikke købt i et stykke tid. Det er voksne, der skal have tid til almindelige gåture, når barnet er i børnehave eller skole. Det er voksne, der vil tage dyret med til dyrlægen.
Forældre, der accepterer at have et kæledyr derhjemme, skal være ansvarlige og skal give dyret ordentlig pleje. På trods af barnets ønsker er det op til forældrene at beslutte, om de vil klare sig (økonomisk og i tide) med at passe den nye kreation i hjemmet. Når du vælger et dyr til et barn, skal du først og fremmest tage højde for dets alder. Det er op til forældrene at bestemme niveauet for deres barns udvikling. Nogle gange er endda flere-årige børn i stand til at tage sig af et kæledyr, og nogle gange vil fisk være mere egnede.
Du bør også overveje eventuelle problemer, der kan opstå i plejen af dyret. Når man vælger et dyr, skal man tage hensyn til den ledige plads i huset eller lejligheden samt hverdagens vaner og funktionsbetingelser. Husstandsmedlemmer skal også have tid til at gå, spise og lege. Eventuelle allergier skal også overvejes. Disse faktorer kan begrænse dine valg betydeligt. Kun at finde ud af alle disse faktorer vil hjælpe dig med at beslutte, hvilken slags dyr der er det rigtige for din baby.
Fisk som barns ledsager er et godt valg, når barnet har problemer med koncentrationen, nogle gange er hyperaktivt eller har brug for stilhed. At observere en fisks liv beroliger dig og hjælper din baby med at fokusere. Derudover er pleje af fisken ikke kompliceret, og barnet kan under forældres opsyn deltage i rengøringen af akvariet. Problemet kan være nok ledig plads, regelmæssige vandskift og pleje af økosystemet. Men daglig pleje af et kæledyr lærer ansvar, åbner op for empati og udvikler følsomhed. At se dyr hver dag giver en masse sjov for et barn. dog skal valget af et kæledyr overvejes nøje.