De fleste polske rejser til Vilnius begynder og slutter med, at Rasos besøger kirkegårdene. Det er svært ikke at få det indtryk, at de resterende Vilnius-nekropoler simpelthen er overset. I tilfældet Antakalnis er det så trist, at der ligesom Rasos er mange polske forsvarere af Vilnius. Udforsk den militære kirkegård i Antakalnis (Antokolski militærkirkegård) .
Begyndelsen
Necropolis blev etableret i 1809, og den blev grundlagt på tre forskellige kirkegårde: Hospital, Børnehjem og Militær. I starten var hele området omkring fire hektar. Men allerede i 1844 blev byens myndigheder tvunget til at udvide, idet de afsatte over 2 hektar til nye begravelser (yderligere udvidelser fandt sted i 1850 og 1891).
I den ældste del (såkaldt Szpitalna) blev soldater fra den tsaristiske hær begravet, uanset deres religion (muslimer fik et separat sted) og patienter på militærhospitalet i Antakalnis. I 1850 blev en del af området udskilt og lagt under Triniatorernes klosters varetægt. Det fik navnet Orphan, fordi efter ordenens opløsning begyndte de fattigste indbyggere i byen at bruge dette område. I 1891 fik Vilnius-garnisonen jord til at bygge sin egen kirkegård (den såkaldte militære del). I begyndelsen af det 20. århundrede blev alle tre nekropoler slået sammen til én og kaldt Militærkirkegården.
Krigsuro
I første halvdel af det 20. århundrede var Vilnius vidne til mange blodige sammenstød, og deres ekkoer er synlige i form af antokoliske gravsten. Under Første Verdenskrig fandt tyske og russiske soldater deres evige hvile her. Desværre blev deres begravelser delvist ødelagt under besættelsen af Litauen af USSR (kun monumentet til de faldne har overlevet).
I årene 1919-1920 blev byen arena for polsk-bolsjevikiske kampe. Det enorme hovedkvarter for polske hærsoldater kommer fra denne periode. I 1939 blev over 30. september soldater begravet her. De hastigt gravede grave havde kun trækors, som blev ødelagt i de følgende år. Heldigvis er placeringen af dette glemte hovedkvarter i dag blevet etableret (det er placeret på venstre side af hovedgyden, tidligere end de sovjetiske soldaters hovedkvarter). Efter krigen blev kirkegården et hvilested for kommunistiske aktivister, og i dag finder litauiske kunstnere, forfattere, sportsfolk, politikere og fortjenstfulde for Vilnius deres evige hvile der. I 2003 blev soldater fra Napoleons store hær genbegravet der.
Praktisk information
Militærkirkegården i Antakalnis ligger 1,50 kilometer fra kirken st. Peter og Paul. Det er værd at tilbagelægge denne afstand til fods, for på vejen kan du besøge den mindre sognekirkegård (Saules) og se det barokke Sapieha-palads (ul. Sapiegu 13). De polske soldaters kvarterer er placeret på venstre side af hovedgyden (kun et par dusin meter fra indgangen til kirkegården).
Talrige kors indtager en lille dal og gør et elektrificerende indtryk på besøgende. Hovedgyden vil føre os til den tidligere Szpitalna-del af kirkegården - på dens højre side er det en fjerdedel af dem, der døde i Litauens kamp for uafhængighed i 1991. I nord kan vi se sovjetiske soldaters mausoleum og begravelsen af fortjeneste for USSR. Den tidligere forældreløse kirkegård ligger nordvest for Szpitalna-delen.
