Mayaerne var en højt udviklet civilisation, der beboede områderne i nutidens Nord- og Mellemamerika. Koloniseringsperioden ødelagde deres kultur, men takket være kulturforskere, etnografer og arkæologer har vi i dag en masse information om de mennesker, der var civilisationens vugge på den anden halvkugle.
Mayaernes præstationer fascinerer og fascinerer stadig forskere. Her er nogle af de vigtigste Maya-opdagelser og opfindelser.
1. På baggrund af ritualet og solcyklussen udviklede mayaerne en meget præcis kalender, der gjorde det muligt for dem at orientere sig i tiden og organisere livet i deres samfund. Takket være det har nutidens forskere af Maya-kulturen mulighed for kronologisk at rekonstruere begivenhederne i den periode.
2. Mayaerne beregnede, hvor lang tid det tog for Månen at rotere rundt om Jorden. På denne måde ydede de et vigtigt bidrag til grundlaget for moderne astronomi.
3. Forskere har opdaget tribune-lignende strukturer på de tidligere Maya-grunde. Dybdegående forskning har vist, at Mayaerne var ivrige efter at dyrke en sport, der lignede nutidens fodbold.
4. Mayaerne lavede forskellige værktøjer af sten, skal og træ. Deres flint- og obsidian-anordninger var så holdbare og gode, at efterfølgende civilisationer brugte de samme ideer og metoder.
5. Selvom mayaerne tilhørte stenalderen, hvilket betyder, at deres redskaber var lavet af det, kendte de også metaller. De brugte hovedsageligt guld og kobber til at fremstille smukke ornamenter.
6. Maya-civilisationen udviklede en karakteristisk skrift, der ligner hieroglyffer. Disse tegn identificerede individuelle fænomener, genstande og dyr, men også nogle lyde.
7. Mayaerne udviklede vævning ved at skabe tøj lavet af bomuld, pels og læder samt agaveblade. Deres kreationer var ofte dekoreret med skaller og træstykker.
8. I dag er maya-civilisationen med rette forbundet med trinpyramider. De, såvel som paladserne og monumentale terrasser, vidner om mayaernes magt, men også om de utrolige evner inden for arkitektur.
9. Præcolumbianske matematikere beskrev konceptet med tallet nul og forbedrede også i høj grad det vigesiske system af matematisk notation. Det er mayaerne, der skylder mange matematiske problemer i dag.
10. I Guatemala opdagede videnskabsmænd, at mayaerne havde bygget et specielt system, der gjorde det muligt for dem at kontrollere fugtighedsniveauet i junglen. Maya-civilisationens landbrug var derfor på et meget højt niveau og garanterede et fredeligt liv for samfundet.