Ayia Napa (græsk Αγία Νάπα, også kendt som Agia Napa) det her den mest besøgte af Cypern resorts. Hundredtusindvis af turister fra hele verden tilbringer deres ferie her hvert år.
Byen strækker sig kilometervis langs kysten og er næsten fuldstændig fyldt med strande, hoteller og restauranter. Blandt dem kan vi finde individuelle historiske monumenter, som er et vidnesbyrd om for længst svundne tider.
Ayia Napa ligger på den sydøstlige spids af øen, ca 45 km øst for Larnaca. Resortet lever på en strengt sæsonbestemt rytme. Da vi så på billederne fra ferien, så vi restauranterne og strandene fyldt til randen, og da vi ankom i lavsæsonen, fandt vi tomme gader (som faktisk ikke bekymrede os så meget!).
I vores guide har vi samlet udvalgte monumenter og attraktioner i Ayia Napa. Vi vil dog begynde med en kort historisk introduktion.
Historie
Arkæologiske fund viser, at de områder, hvor Ayia Napa udviklede sig, var beboet omkring 10.000 - 12.000 år siden. Vi kan se ruinerne dateret lidt senere kappe ved Makronissos strandhvor det blev bragt frem i lyset fundamentet af en gammel helligdom og 19 grave hugget ind i klippen.
Efter Cyperns tiltrædelse af Romerriget blev regionen brugt til landbrugsformål, og ifølge romerske kilder skal der også her have ligget en by. Man ved dog lidt om denne periode - et spor fra dengang er akvædukten, en bygning med en middelalderlig oprindelse, som det blev dog bygget på grundlag af en romersk struktur, der allerede eksisterede i antikken.
Den antikke by kan have været beboet af de første kristne og var sandsynligvis kun øde under de arabiske invasioner i VII århundrede. Med tiden begyndte naturen at genvinde det forladte land, og der voksede talrige træer i området.
Ifølge en populær legende rejste en jæger og en hund gennem disse områder flere århundreder senere. I stedet for at opsnuse storvildtet, fandt jagthunden dog en gemt i en hule ikon af Jomfru Maria. Det var fra dette fund, at hele området blev opkaldt efter Ayia Napa (græsk Αγία Νάπα)som vi forenklet kan oversætte som Den Hellige Skov. Ayia betyder helgen, og ordet Napa kommer fra oldgræsk og blev brugt til at henvise til en skovklædt dal.
BILLEDER: Ayia Napa Kloster.
Kort efter blev et kapel udhulet i hulen, de første bygninger blev opført i dens nærhed, og i XVI århundrede blev der bygget et muret kloster, som i flere århundreder forblev den eneste betydningsfulde bygning i området. En akvædukt, der gav frisk vand, blev bragt til klostret.
Under den osmanniske tid mistede klostret langsomt sin betydning indtil kl 1758 den var fuldstændig forladt. Ifølge traditionen var den første permanente (sekulære) beboer i Ayia Napa fra Thessaloniki Nikolaos Kemitzishvem i 1790 han kom med sin familie til Cypern og slog sig til sidst ned i nærheden af et kloster, der allerede var blevet forladt på det tidspunkt.
I de næste to århundreder begyndte Ayia Napa gradvist at befolke, men selvom der regelmæssigt blev opført nye bygninger, bevarede bebyggelsen sin landbrugs- og fiskerikarakter. Disse tider huskes af et monument dedikeret til de første indbyggere, som blev afsløret på pladsen ved gaden Yiannaki Pappouli (græsk: Γιαννάκη Παππουλλή).
Han ændrede alt 1974. Den cypern-tyrkiske konflikt førte til den permanente deling af øen. Cypriotiske indbyggere i havnen Famagusta måtte forlade deres hjem, og mange af dem endte i Ayia Napa. Der var en hastig vækst af en lille bebyggelse, som i de følgende årtier blev til et kosmopolitisk feriested, fuldstændigt at miste sin lokale karakter.
Ayia Napa: attraktioner, monumenter, interessante steder. Hvad er værd at se?
Middelalderklosteret Ayia Napa
Det står praktisk talt i centrum af byen middelalderkloster (græsk: Ιερά Μονή Αγίας Νάπας), er den ældste bygning i Ayia Napahvoraf hele byen har fået sit navn.
Historien om komplekset kan opdeles i tre faser. Først om XII århundrede (tilbage i den byzantinske tid) blev der bygget et kapel udskåret i en naturlig hule. Alteret i det er dateret til slutningen af dette århundrede. Under Lusignan-styret blev der bygget en bolig ved siden af kapellet, bestående af et tårn, et pakhus og en gårdhave omgivet af mure.
Den sidste fase af ekspansion fandt sted i venetiansk tid. Om 1530 komplekset blev omdannet til et kloster, tilføjede en kirkesal for pilgrimme og genopbygge tårnet i renæssancestil. Klosteret fungerede i flere århundreder, men allerede i 1700-tallet kun nogle få munke boede der. Komplekset blev til sidst forladt i 1758.
Selvom Ayia Napa-klosteret udefra ligner en befæstet fæstning, gør det det dens vægge er åbne for alle besøgende. Under rundvisningen på anlægget vil vi se bl.a et kapel delvist hugget i klippen og et smukt udskåret ottekantet springvand fra den venetianske æra (dækket med en karakteristisk osmannisk bygning med en kuppel) i gården.
Ved klosterets sydlige port er der en platanlønn, som den måske endda har 600 år.
Det er gratis at besøge klostret. (fra 2022)
Thalassa Søfartsmuseum
Få minutters gang fra middelalderklosteret finder du museet Thalassasom udelukkende fokuserer på cyprioternes lange forhold til havet (det græske ord thalassa betyder hav).
Museet består af flere kronologisk arrangerede udstillinger. Udstillingerne spænder fra gamle artefakter (såsom vaser) til skeletter af havpattedyr.
Museets ornament er skibsreplika fra Alexander den Stores tid (4. århundrede f.Kr.). Fartøjet var modelleret efter vraget af et græsk handelsskib, der var blevet fundet ud for Kyrenias kyst i det forrige århundrede.
Det originale skibsvrag er i øjeblikket opbevaret på Kyrenia-slottet og kan ses under rundvisningen i anlægget. Kyrenia selv befandt sig på den besatte side af øen efter den tyrkiske invasion. (mere: Kyrenia: attraktioner, slot, omgivelser. Hvad er værd at se?)
Akvædukt
Et andet af de få historiske monumenter i byen er akvædukten bygget under Lusignan-tiden (sandsynligvis ca. XV århundrede). Dens hovedopgave var at forsyne klostret og det omkringliggende område med ferskvand, som kom fra de omkringliggende bakker.
Selvom man ikke ved meget om selve strukturens historie, har arkæologisk forskning vist, at der i konstruktionen af nogle dele af akvædukten blev brugt fragmenter af en allerede eksisterende struktur, der dateres tilbage til romertiden.
Du kan se resterne af akvædukten bag River Rock Hotel (koordinater: 34.988651, 34.004507).
Nissi Strand
Ayia Napa er kendt for sit krystalklare vand (turkis i farve) og smukke strande, hvoraf nogle er blevet hædret Det blå flag.
En af de mest populære (og nogle gange betragtes som den smukkeste på hele øen) ligger lidt vest for byens centrum Nissi strand. Det vil bestemt ikke være et egnet sted for folk, der foretrækker fred og ro, men det er svært at fornægte dens charme.
Direkte ved siden af stranden øen Ayia Napa (gr. Νησί της Αγίας Νάπας)som giver en behagelig udsigt over det omkringliggende område.
Skulpturpark og kaktuspark
I den østlige del af byen finder vi to attraktioner giver dig mulighed for at flygte fra dens tætte bygninger.
Den første er Skulptur Park, der udgør en slags frilandskunstmuseum. Der var endda et haveanlæg rundt om hele havens område 200 skulpturer lavet af over hundrede kunstnere. Flere gangstier går gennem parken. Husk blot, at området er åbent, så på en varm dag er det værd at have en hat med.
Det støder op til Skulpturparken Kaktus Park. Som navnet antyder, er den fyldt med sukkulenter og andre kaktusplanter.
Indgang til begge parker er gratis. (fra 2022)
Lovers' Bridge, en malerisk klippeformation i udkanten af Ayia Napa
Få skridt fra Skulpturparken finder vi en naturlig klippebro kaldet De elskendes bro (græsk: Γέφυρα των Ερωτευμένων)som er en af de mest interessante klippeformationer dannet i denne del af øen.
På nettet kan vi endda finde sammenligninger med det nu hedengangne Azure Window på den maltesiske ø Gozo. Den cypriotiske pendant er meget mindre, men den har sin ubestridelige charme, og derudover har den turkise farve på vandet stor indflydelse på dets modtagelse.
Makronissos Strand og den gamle nekropolis
Ayia Napa anses for at være en af de smukkeste strande Makronissosdelt i to dele af en hammerformet kappe, der bryder ud i havet.
På dette lille næs finder vi kun lidt kendt arkæologisk sted, hvor helligdommens fundament blev bragt frem i lyset, og 19 grave hugget i klippen dateret til hellenistisk og romersk tid. Alle de fundne grave har samme form og form. Indgangen til graven var rektangulær, hvortil en stentrappe førte.
Selvom ruinerne ikke er de største (især sammenlignet med de kongelige grave i Paphos), kan de være en rigtig godbid for fans af antikken.
Vi kan besøge gravene gratis. (fra 2022) Du kan endda kigge ind i dem. Det arkæologiske område og Makronissos Strand ligger ca 6 km vest for bymidten.
Sea Caves og Cape Greco National Park
Kysten mellem Ayia Napa og Cape Greco er hovedsageligt i form af kalkstensklipper. Bølgernes konstante påvirkning huggede i dem ekstremt maleriske huler og andre klippeformationer.
Et af de bedre steder at se dette fænomen er i en lille bugt allerede i Cape Greco National Park. Du finder det på kortet ved at indtaste koordinaterne 34.968402, 34.054513 eller det græske navn Θαλασσινές Σπηλιές, Αγία Νάπα.
Vi kan se hulerne fra land, men også fra havet. I sommersæsonen tilbyder Ayia Napa korte ture langs kysten, normalt med et kort stop i området.
