Kondorer anses for at være en af de største flyvende fugle. Det er en overvejende ådselæderart, der lever i meget forskellige miljøer: de højeste dele af bjergene, ækvatoriale regnskove, men også byer. Disse fugle findes i Nord- og Sydamerika, fra Canada til Patagonien. Hvad er andre interessante fakta om kondorer?
Den store kondor med et vingefang på op til 3,2 m og den californiske kondor med et vingefang på op til 3,4 m gør denne art, ved siden af vandrende albatros og pelikan, til en af de største flyvende fugle i verden. Deres vægt op til 15 kg eller længde - op til 1,4 meter er lige så imponerende.
Kondorer er også rekordholdere, når det kommer til forventet levetid. Den gigantiske kondor kan blive op til 100 år.
I modsætning til de fleste rovfugle er forskellene mellem størrelsen af hun- og hankondorer ikke så væsentlige. Mandlige og kvindelige kongelige kondorer er praktisk talt lige store.
Den kongelige kondor er den eneste fugl af denne art, der ikke har en mørk farve og betragtes som den smukkeste repræsentant for kondoren, hvorfor den skylder sit navn. Dens fjerdragt er overvejende hvid med grå eller sorte fjer rundt om halsen, fjerene og halen. Den er også kendetegnet ved en kødfuld, gul kam på næbbet. Den findes i Syd- og Mellemamerika, fra det sydlige Mexico til det sydlige Argentina, og er under beskyttelse.
Tegnet på den kongelige kondor blev brugt i det præcolumbianske maya-hieroglyfalfabet, hvor det betegnede den 13. dag i måneden i henhold til deres kalender.
Den californiske kondor, et symbol på det vilde vesten, var næsten fuldstændig uddød i begyndelsen af 1980'erne. Så de fugle, der forblev i naturen, blev fanget og placeret i zoologiske haver i San Diego og Los Angeles, for at blive formeret og frigivet i naturen. Kondor-bevaringsprogrammet var et af de dyreste artsbevaringsprogrammer i USA.
Desværre, på trods af den stigende befolkning af californiske kondorer, er de stadig truede, primært på grund af blyforgif.webptning. Blypatroner bruges mest af jægere i USA, og den californiske kondor lever af det vildt, de skyder.