Lave mennesker kendt som pygmæer er spredt over hele det ækvatoriale Afrika, hvor de taler forskellige sprog, bor i forskellige slags skove, jager og samler mad på forskellige måder. Find ud af de overraskende og fascinerende fakta om pygmæerne.
1. Den lille befolkning, kendt som pygmæerne, starter livet i en typisk størrelse, men vokser langsomt i den tidlige barndom, har ny forskning vist.
2. Pygmæer findes over hele Centralafrika, og der er færre pygmæer i Sydøstasien. Den mest berømte gruppe er Mbuti fra Ituri-regnskovene i Den Demokratiske Republik Congo, som var genstand for Colin Turnbulls forskning. Blandt andre afrikanske grupper er Aka, BaBenzl, Baka, Binga, Efé og Twa. I Den Centralafrikanske Republik er udtrykket "Bayaka" at foretrække frem for udtrykket "Pygmæ", fordi det refererer til mennesker, ikke kun deres højde.
3. Navnet Pygmæer beskriver regnskovens jæger-samler-populationer rundt om i verden, der er mindre end omkring halvanden meter høje. Denne lille stigning er genetisk.
4. Afrikanske pygmæer er især kendt for deres vokalmusik, som regel præget af kontrapunkt og improvisation. Niveauet af polyfonisk kompleksitet i Pygmæernes musik blev nået i Europa i det 14. århundrede.
5. Vestcentralafrikanske pygmæer nedstammer fra en forfædres befolkning, der overlevede intakt indtil 800 f.Kr., hvor angriberne invaderede pygmæernes territorium og brød dem fra hinanden.
6. Østafrikanske pygmæpopulationer har et andet vækstmønster: Babyer fødes små og forbliver små.
7. Nogle grupper af pygmæer er blandt de ældste kendte kulturer i nogle dele af Afrika. Deres samfund er berømte for deres relative ligestilling.
8. Selvom mennesker har levet i skovene i Vestcentralafrika i mindst 30.000 år, er der ingen fossiler, der indikerer, om forfædrebefolkningen allerede var lav dengang, eller om denne egenskab havde udviklet sig. DNA-test løste ikke dette problem.
9. Pygmæpopulationerne i Afrika deler en fælles forfader, som man troede at skille sig ud fra typiske befolkninger for omkring 60.000 år siden, og derefter splittes tilbage i øst- og vestafrikanske grupper for omkring 20.000 år siden.
10. Små kroppe regulerer varmen bedre, er mere adrætte, når de navigerer i tæt vegetation, har brug for mindre mad og kan ifølge en teori formere sig i en tidligere alder. Det er en miljøtilpasning.