Ved ordet koraller leder foreningen os straks mod Great Barrier Reef. Et godt forspring, selvom det ikke er det eneste sted, hvor de forekommer. Den gennemsnitlige menneskelige viden om koraller er relativt lille. Næppe nogen forbinder koraller med levende væsner, mere forestiller sig enormheden af ekstremt farverige fisk, der svømmer i nærheden af havets "fossil". Vi bringer dig information, fakta og overraskende kuriositeter om koraller, som du måske ikke har hørt om.
1. Koraller er havdyr fra stjernestatusgruppen, de lever i varmt havvand.
2. En snæver gruppe mennesker, der studerer disse usædvanlige dyr, har for nylig aflivet myten om, at de er skabninger, der kun lever i varmt havvand på lave dybder. Der er fundet koralarter, der lever i nærheden af polarcirklen, og der er også fundet prøver på op til en kilometers dybde.
3. Koraller lever af at holde sig til havbunden. De døende individer danner en bestemt struktur, som de næste vokser på, og efterhånden som de udvider sig, danner de koralrev.
4. Det mest berømte og største koralrev ligger ud for Australiens nordøstlige kyst. Det blev kaldt Great Barrier Reef
5. Great Barrier Reef dækker et område på over 2.400 kilometer. Den er så stor, at den er synlig på billeder taget fra det ydre rum.
6. Koralrev består af skeletterne af døde koraller. Den gennemsnitlige revvækst er beregnet til 5-8 millimeter om året, og de mest gunstige steder når den 15 millimeter.
7. Koraller er væsner i form af polypper, der forekommer enkeltvis eller i kolonier. Koraller er ufølsomme, og nogle udvikler et skelet. Koraller er væsner, der varierer i størrelse fra et par millimeter til flere centimeter. De største eksemplarer når størrelser op til 1,5 meter i diameter.
8. Koralkolonier lever i flere hundrede år, og nogle typer skønnes at være op til 4.000 år gamle.
9. Ændring af klima og langsom opvarmning udgør en alvorlig trussel mod koralrevene, herunder Great Barrier Reef. Skadepunkter i rev er genopbygget med brug af 3D-printere, som kunstigt genskaber de beskadigede områder.
10. En levende struktur, som er rev bygget af koraller, fremmer udviklingen af forskellige sameksisterende dyrearter, hovedsageligt fisk. Nær koralrevene er der verdens største koncentrationer af forskellige fiskearter med meget eksotiske former og en bred vifte af farver.